29. новембра 1885. политички земљотрес погодио је Краљевину Бурму (сада Мјанмар). 10.000 британских империјалних трупа упали су уз реку Иравади по наређењу сер Рендолфа Черчила, прешли без отпора кроз утврђене зидине краљевске град Мандалаи, и преко ноћи је довео до краја миленијумске монархије.

То је прича заробљена у чувеној песми Мандалаи од Радјарда Киплинга , и неизбрисиво је утиснута у бурманско национално памћење . Утицај анексије и даље се шири кроз проблематичну политику, културу и друштво у Бурми данас.

Али занимљиво је за тако сеизмички тренутак у прошлости Бурме, то је тренутак за који је мало ко данас у Британији икада чуо. Слично томе, судбина човека који ће ући у историју као последњи краљ Бурме је прича скоро изгубљена за историју.

Покорност или рат: тешка одлука краља Тибоа

Фотографија краља Тибоа и његових жена.

Са само 26 година, обучен у монаштву, и са једва икаквим искуством изван позлаћених зидина Мандалаја, краљ Тибо се суочио са немогућим избором: прихватити услове британског споразума који оставио би га краља само по имену, или би преузео најмоћнију војску на свету.

Одабрао је ово друго и после пораза у рату који је трајао само две недеље, провео ће преосталих 30 година свог живота у прогнан хиљадама миља од куће у Ратнагирију, малом рибарском селуна западној обали Индије. Сада, више од једног века након његове смрти 1916. године, Тхибав остаје сахрањен у рушевној гробници у запуштеном углу овог удаљеног града.

Одмах након његовог пораза и заробљавања од стране британских снага, Тхибав је радио у илузији да био одведен у Индију на преговоре о његовој будућој улози у британском протекторату Бурме.

Предао је своје најдрагоценије ствари – укључујући чувени рубин Нга Маук, лични посед бурманских краљева за који се сматра да вреди краљевство – пуковнику Едварду Слејдену, бившем британском изасланику у Мандалају.

Али Тибо никада више није видео свој рубин, или своје краљевство, а где се налази Нга Маук до данас остаје мистерија.

Краљ Тибо је провео остатак свог живота у изгнанству у Ратнагирију у Индији.

Након Тибоовог изгнанства, Британија ће провести наредних пет деценија разбијајући вековима старо монархијско друштво и обнављајући институције и инфраструктуру Бурме по сопственој слици, и за своје сврхе, у лице бучне побуне и побуне.

Потапање Бурме у Британску Индију, такође би појачало бурманску економију, трансформишући Рангун из успаване рукавице у једну од најпрометнијих морских лука на свету.

Али чинећи то би погоршало етничке и верске тензије у овом невероватно разноликом углу света и успоставило високо милитаризовану,централизовани и аутократски систем управљања, од чега је велики део остао на снази до данас.

А Тхибав?

Упркос порасту интересовања око стогодишњице његове смрти 2016. године, његово тело још увек лежи у Индији, далеко од својих краљевских предака у Мандалају. Његови краљевски потомци, раштркани по Бурми и Индији, и даље су подељени око тога када и да ли да га врате кући.

Иако његово тело може остати у погрешној земљи, изгледа да ће дух старог краља прогонити његову вољену Бурму за многе године.

Алекс Бескоби је награђивани филмски стваралац, историчар и водитељ. Након што се фокусирао на бурманску историју на Универзитету Кембриџ, последњу деценију је провео радећи на Мјанмару. Његов дебитантски документарац, Ве Вере Кингс – добитник инаугуралне Вхицкер’с Ворлд Фундинг Авард – прати Тхибавове потомке у њиховој потрази да доведу последњег краља кући.