1885年11月29日、ビルマ（現ミャンマー）王国に政治的な激震が走った。ランドルフ・チャーチル卿の命を受けた1万の英帝国軍がイラワジ川を遡上し、王都マンダレーの城壁を無抵抗で越え、一夜にして千年に及ぶ王政に終止符を打ったのである。

それは、有名な詩の中に収められている物語です。 マンダレー by ラドヤード・キップリング この併合は、ビルマの政治、文化、社会に大きな影響を与え、現在も続いている。

同様に、ビルマ最後の王として歴史に名を残すことになる人物の運命も、歴史からほとんど失われてしまった物語である。

服従か戦争か：ティバウ王の難しい決断

ティバウ王とその妻たちの写真。

26歳で僧籍に入り、マンダレーの金ぴかの壁の外ではほとんど経験のないティボー王は、名ばかりの王となる英国の条約を受け入れるか、世界最強の軍隊を相手にするか、不可能な選択を迫られていた。

彼は後者を選び、わずか2週間の戦争に敗れた後、残りの30年を故郷から数千キロ離れたインド西海岸の小さな漁村ラトナギリで亡命生活を送ることになる。 1916年の死後1世紀以上たった今も、ティバウはこの辺境の町の片隅にある荒れた墓に埋もれている。

ティバウは、イギリス軍に敗れ捕まった直後、インドに連れて行かれ、イギリスのビルマ保護領での将来の役割について交渉されるのだと錯覚していた。

彼は、ビルマ王が所有し、一国の価値を持つと言われた有名なルビー「ナマウク」を含む最も貴重な財産を、マンダレーの元英国使節エドワード・スラーデン大佐に引き渡した。

しかし、ティバウはルビーにも王国にも二度と会うことはなく、ンガマウクの行方は今も謎のままである。

ティバウ王は、インドのラトナギリに亡命して余生を過ごした。

ティバウの亡命後、英国は数世紀にわたる君主制社会を解体し、反乱や暴動が絶えないビルマの制度やインフラを独自のイメージで、独自の目的のために再構築するために、その後の50年間を費やすことになる。

ビルマが英領インドの一部になることで、ビルマ経済も活性化し、ラングーンは眠れる僻地から世界有数の活況を呈する港へと変貌を遂げることになる。

しかし、そうすることによって、この気の遠くなるような多様性を持つ世界の片隅で、民族と宗教の緊張を悪化させ、高度に軍事化、集中化、独裁化した統治システムを確立し、その多くが今日まで続いているのである。

ティバウは？

2016年の没後100年を機に関心が高まったものの、彼の遺体はマンダレーの王族の祖先から遠く離れたインドに眠ったままだ。 ビルマとインドに散らばる彼の王族の子孫たちは、いつ、どのタイミングで彼を帰国させるかについて、意見が分かれたままだ。

しかし、この老王の亡霊は、今後何年にもわたって、愛するビルマに取り憑くことになりそうだ。

受賞歴のある映画監督、歴史家、司会者。 ケンブリッジ大学でビルマ史を専攻した後、この10年間はミャンマーに取り組んできた。 初のドキュメンタリー映画「We Were Kings」は、第1回ウィッカーズ・ワールド・ファンディング賞を受賞し、ティバウの子孫が最後の王を連れ戻すために探求する姿を追う。