१४६०. इंग्लंड संकटाच्या उंबरठ्यावर आहे. सेंट अल्बन्सच्या पहिल्या लढाईनंतर भविष्यातील रक्तपात टाळण्यासाठी आणि युद्ध करणाऱ्या सरदारांशी समेट घडवून आणण्यासाठी हेन्री सहाव्याचे सर्वोत्कृष्ट प्रयत्न असूनही, नागरी अव्यवस्था वाढली होती.

शरद ऋतूपर्यंत एक आकृती अवरोध सहन करू शकत नाही . एका राजकीय कोपऱ्यात बळजबरीने, रिचर्ड, ड्यूक ऑफ यॉर्क यांचा असा विश्वास होता की सध्याच्या संकटाचा एकमात्र उपाय म्हणजे शेवटी त्याचे रुबिकॉन ओलांडणे आणि इंग्लंडच्या सिंहासनावर स्वतःचा, अधिक चांगला, दावा मांडणे.

आणि म्हणून शरद ऋतूतील 1460 मध्ये रिचर्डने संसदेत स्वार होऊन हेन्री सहाव्याच्या सिंहासनावर हात ठेवला आणि सांगितले की तो हाऊस ऑफ यॉर्कसाठी सिंहासनावर दावा करत आहे.

रिचर्ड, स्वतः महान योद्धा राजा एडवर्ड III चा नातू, सध्याची राजकीय स्थिरता कमी करण्यासाठी हा एकमेव पर्याय आहे असा त्यांचा विश्वास होता.

गृहयुद्धाला चालना

परंतु ती एक अविवेकी चाल ठरली. सिंहासनावर दावा करणे हे एक कठोर पाऊल होते आणि यामुळे अनेक कारणांमुळे यॉर्कच्या स्वतःच्या समर्थकांनाही धक्का बसला.

या घोषणा करण्यासाठी यॉर्कने निवडलेला ‘अपारंपरिक’ मार्ग पहिला होता. यॉर्कच्या समर्थकांनी त्याला आधीच चेतावणी दिली होती की तो अद्याप राजपदासाठी हा दावा करू शकत नाही - त्यांच्या दृष्टीने रिचर्डला प्रथम हेन्रीच्या सरकारवर स्पष्ट नियंत्रण ठेवण्याची आवश्यकता होती.

दुसरा धक्का म्हणजे हेन्री सहावावर थेट हल्ला झाला. . हा असा काळ होता जेव्हा चर्चचे धर्मनिरपेक्ष जीवनावर वर्चस्व होते: जेव्हा लोक एराजा देवाचा अभिषिक्त होण्यासाठी - देवाने राज्य करण्यासाठी निवडलेला. राजाचा अवमान करणे म्हणजे देवाच्या नियुक्तीचा अवहेलना करणे होय.

हेन्रीचे वडील आणि पूर्ववर्ती हेन्री व्ही होते या वस्तुस्थितीमुळे ही संदिग्धता वाढली होती. या बहुचर्चित दिग्गज सरदाराच्या मुलाला पदच्युत करणे फारसे लोकप्रिय नव्हते. यॉर्कला एवढ्या भक्कम धार्मिक आणि धर्मनिरपेक्ष दुवे असलेल्या राजाला पदच्युत करण्याची आशा करता येत नव्हती.

हेन्री सहावा देखील त्याच्या बाजूने होता. रिचर्डचा सिंहासनावर अधिक चांगला दावा होता, परंतु 1460 पर्यंत लँकेस्ट्रियन राजवट इंग्रजी समाजात अंतर्भूत झाली. 1399 मध्ये हेन्री बोलिंगब्रोकने रिचर्ड II ला राजीनामा देण्यास भाग पाडले तेव्हापासून एका लँकास्ट्रियन राजाने देशावर राज्य केले होते. अनेक (मध्ययुगीन) पिढ्यांपासून राज्य करणाऱ्या राजवंशात बदल करणे फारसे लोकप्रिय नव्हते.

इंग्लंडच्या सिंहासनावर दावा करण्याच्या यॉर्कच्या प्रयत्नाने मित्र आणि शत्रूला धक्का बसला. त्यानंतर झालेल्या संसदीय समझोत्यामध्ये – एकॉर्ड कायदा – एक करार झाला. हेन्री सहावा राजा म्हणून कायम राहील, परंतु रिचर्ड आणि त्याच्या वारसांना हेन्रीचे उत्तराधिकारी म्हणून नाव देण्यात आले.

लँकॅस्ट्रियन राजघराण्याला खर्‍या अर्थाने उत्तराधिकारी म्हणून ढकलले गेले; यॉर्किस्ट पुन्हा राजेशाही चित्रात आले.

करारामुळे इंग्लंडचे पूर्वीसारखे ध्रुवीकरण झाले नाही. आपल्या मुलाला उत्तराधिकारातून बाहेर काढताना पाहून संतापलेल्या अंजूच्या राणी मार्गारेटने सैन्यात भरती करण्यास सुरुवात केली. हे गृहयुद्धाचे कारण होते.

यॉर्कचे रिचर्ड, इंग्लंडच्या सिंहासनावर दावा करणारे, 7 ऑक्टोबर 1460. इमेज शॉट1896. अचूक तारीख अज्ञात.

यॉर्कशायरमधील समस्या

दोन महिन्यांनंतर रिचर्ड उत्तरेकडे निघाला. त्याच्या यॉर्कशायर इस्टेटमध्ये नागरी गडबड सुरू झाली होती आणि हेन्री सहाव्याच्या वारसाने ही अशांतता शमवण्यासाठी छोट्या सैन्यासह कूच केले.

21 डिसेंबर 1460 रोजी एका खडतर प्रवासानंतर रिचर्ड आणि त्याचे सैन्य सँडल कॅसल येथे पोहोचले, जवळच असलेल्या यॉर्किस्ट बुरुजावर. वेकफिल्ड.

ते तेथे एका आठवड्यापेक्षा जास्त काळ राहिले, ख्रिसमस गढीमध्ये घालवला. पण रिचर्ड आणि त्याची माणसे वाड्यात विश्रांती घेत असताना एक मोठा शत्रू सैन्य दिसला.

हे हेन्री VI ची राणी, मार्गारेट ऑफ अंजू हिच्याशी एकनिष्ठ असलेली लँकेस्ट्रियन सेना होती. लँकॅस्ट्रियन गड, पोंटेफ्रॅक्ट कॅसल येथून, या सैन्याने रिचर्ड आणि त्याच्या सैन्याला पकडण्यासाठी कूच केली होती कारण ते सॅन्डल कॅसलच्या भिंतीच्या मागे परत आले होते.

लँकेस्ट्रियन लोक रक्त शोधत होते

सूड शोधत होते लॅन्कास्ट्रियन सैन्याच्या वरच्या स्तरावर कमांडर्सचे वर्चस्व होते. सेंट अल्बन्सच्या पहिल्या लढाईत दोन प्रमुख सेनापतींनी वडील गमावले होते आणि आता त्यांनी रिचर्ड आणि त्याच्या कुटुंबाविरुद्ध सूड उगवला.

प्रथम हेन्री ब्यूफोर्ट, लॅन्कास्ट्रियन सैन्याचा कमांडर आणि यॉर्कच्या कट्टर शत्रू एडमंडचा मुलगा होता. ब्यूफोर्ट, ड्यूक ऑफ सॉमरसेट.

दुसरा होता जॉन क्लिफर्ड, हेन्रीच्या वरिष्ठ अधीनस्थांपैकी एक. त्याच्या कमांडर-इन-चीफप्रमाणे, जॉनच्या वडिलांचाही सेंट अल्बन्सच्या पहिल्या लढाईत मृत्यू झाला होता.

संख्या जास्त असूनहीरिचर्डने लढायचे ठरवले. खडतर लढाई लढण्यासाठी त्याने सँडलच्या संरक्षणाची सुरक्षा अधिक संख्येने सोडण्याचा निर्णय का घेतला हे एक रहस्य आहे.

अनेक सिद्धांत मांडले गेले आहेत: चुकीची गणना, वेढा सहन करण्यासाठी खूप कमी तरतुदी किंवा लॅन्कास्ट्रियन फसवणुकीचे काही घटक स्पष्टीकरणासाठी सर्व उमेदवार आहेत. सत्य, तथापि, अस्पष्ट राहते. आम्हाला काय माहित आहे की यॉर्कने आपले माणसे एकत्र केली आणि गडाच्या खाली असलेल्या वेकफिल्ड ग्रीनवर लढाईसाठी बाहेर पडलो.

सँडल कॅसलच्या मोटेचे अवशेष. (क्रेडिट: Abcdef123456 / CC).

वेकफिल्डची लढाई: 30 डिसेंबर 1460

लढाई फार काळ टिकली नाही. यॉर्कचे सैन्य मैदानावर उतरताच, लँकॅस्ट्रियन सैन्याने सर्व बाजूंनी बंद केले. क्रॉनिकलर एडवर्ड हॉलने रिचर्ड आणि त्याचे माणसे अडकल्याचे वर्णन केले – ‘जाळ्यात माशासारखे’.

वेळ घेरलेल्या रिचर्डच्या सैन्याचा नाश झाला. लढाईदरम्यान ड्यूक स्वतः मारला गेला: त्याच्या शत्रूंनी त्याला मृत्यूचा धक्का देण्यापूर्वी जखमी आणि घोडे सोडले नाही.

त्याचा अंत पूर्ण करणारा तो एकमेव प्रमुख व्यक्ती नव्हता. रिचर्डचा १७ वर्षांचा मुलगा द अर्ल ऑफ रुटलँडचाही मृत्यू झाला. जेव्हा त्याने वेकफिल्ड ब्रिजवरून पळून जाण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा तरुण नोबलमनला मागे टाकले गेले, पकडले गेले आणि मारले गेले - कदाचित जॉन क्लिफर्डने त्याच्या वडिलांच्या 5 वर्षांपूर्वी सेंट अल्बन्स येथे झालेल्या मृत्यूचा बदला म्हणून.

सॅलिस्बरीचा अर्ल हा आणखी एक प्रमुख यॉर्किस्ट होता. वेकफिल्डचा अपघात.मुख्य लढाईनंतर रुटलँडप्रमाणेच तो पकडला गेला. लँकॅस्ट्रियन श्रेष्ठींनी सॅलिस्बरीला त्याच्या भरपूर संपत्तीमुळे खंडणी देण्यास तयार केले असले तरी, त्याला पॉन्टेफ्रॅक्ट कॅसलमधून बाहेर काढण्यात आले आणि स्थानिक सामान्यांनी त्याचा शिरच्छेद केला - ज्यांच्यासाठी तो कठोर अधिपती होता.

नंतर

वेकफिल्डवर लँकॅस्ट्रियन विजयानंतर अंजूच्या मार्गारेटने यॉर्किस्टांना एक मजबूत संदेश पाठवण्याचा निर्धार केला होता. राणीने यॉर्क, रटलँड आणि सॅलिस्बरीच्या प्रमुखांना अणकुचीदार टोकांवर वध करण्याचे आदेश दिले आणि मिकलेगेट बारवर, यॉर्क शहराच्या भिंतींमधून पश्चिमेकडील गेटवर प्रदर्शित केले.

रिचर्डच्या डोक्यावर उपहासाची खूण म्हणून कागदाचा मुकुट होता आणि असे चिन्ह असे:

यॉर्कला यॉर्क शहराकडे दुर्लक्ष करू द्या.

रिचर्ड, ड्यूक ऑफ यॉर्क, मरण पावला होता. परंतु लँकॅस्ट्रियन उत्सव अल्पायुषी ठरतील. यॉर्कचा वारसा कायम राहिला.

पुढच्या वर्षी रिचर्डचा मुलगा आणि उत्तराधिकारी एडवर्डने मॉर्टिमर्स क्रॉसच्या लढाईत निर्णायक विजय मिळवला. लंडनला कूच करून, त्याला किंग एडवर्ड चतुर्थाचा राज्याभिषेक करण्यात आला, नंतर त्याचा सर्वात प्रसिद्ध विजय: टॉवटनची रक्तरंजित लढाई जिंकली.

रिचर्ड कदाचित राजपदावर हात न ठेवता मरण पावला असेल, परंतु त्याने मार्ग मोकळा केला. त्याच्या मुलाने हे उद्दिष्ट पूर्ण करण्यासाठी आणि हाऊस ऑफ यॉर्कसाठी इंग्लिश सिंहासन सुरक्षित करण्यासाठी.