1460. Inglismaa on segaduse äärel. Hoolimata Henry VI parimatest jõupingutustest vältida tulevast verevalamist pärast esimest St Albans'i lahingut ja lepitada sõdivaid aadlikke, olid kodanikurahutused suurenenud.

Sügiseks võis üks näitaja taluda stasis enam mitte. Poliitilisse nurka sunnitud Richard, Yorki hertsog, uskus, et ainus lahendus praegusele kriisile on see, et ta ületab lõpuks oma Rubikoni ja esitab omaenda, parema nõude Inglismaa troonile.

Ja nii ratsutas Richard 1460. aasta sügisel parlamenti, pani oma käe Henry VI troonile ja teatas, et ta nõuab trooni Yorki kojale.

Richard, kes ise oli suure sõjakuninga Edward III pojapoeg, uskus, et see oli tema ainus võimalus leevendada praegust poliitilist staaž.

Kodusõja vallandamine

Kuid see osutus ebamõistlikuks sammuks. Troonile pretendeerimine oli drastiline samm ja see šokeeris isegi Yorgi enda toetajaid mitmel põhjusel.

Esimene oli "ebatraditsiooniline" tee, mille York oli valinud selle väljakuulutamise tegemiseks. Yorgi toetajad olid teda juba hoiatanud, et ta ei saa seda kuningavõimu nõudmist veel esitada - nende silmis pidi Richard kõigepealt võtma selge kontrolli Henriku valitsuse üle.

Teine šokk oli selline otsene rünnak Henrik VI enda vastu. See oli aeg, mil kirik domineeris ilmalikus elus: kui inimesed pidasid kuningat Jumala salvatud - Jumala poolt valitsema valitud - kuningaks. Kuninga trotsimine oli Jumala määramise trotsimine.

Seda dilemmat suurendas veelgi asjaolu, et Henriku isa ja eelkäija oli olnud Henrik V. Selle armastatud legendaarse sõjapealiku poja kukutamine ei olnud sugugi populaarne. York ei saanud lihtsalt loota kukutada kuningat, kellel olid nii tugevad usulised ja ilmalikud sidemed.

Henrik VI-l oli ka aeg tema poolel. Richardil oli küll paremad nõuded troonile, kuid 1460. aastaks oli Lancastriuse valitsemine juurdunud inglise ühiskonda. Alates sellest, kui Henry Bolingbroke oli 1399. aastal sundinud Richard II-d loobuma, oli riiki valitsenud Lancastriuse monarh. Mitu (keskaegset) põlvkonda valitsenud dünastia vahetamine ei olnud kaugeltki populaarne.

Yorgi katse nõuda Inglismaa troonit šokeeris nii sõpra kui ka vaenlast. Järgnenud parlamentaarses kokkuleppes - Accord'i aktis - jõuti kokkuleppele. Henry VI jäi kuningaks, kuid Richard ja tema pärijad nimetati Henry järglasteks.

Lancasterite dünastia suruti pärimisjärjekorras hästi ja tõeliselt alla; Yorkiidid olid tagasi kuninglikul pildil.

See kokkulepe polariseeris Inglismaa nagu kunagi varem. Anjou kuninganna Margaret, kes oli raevunud oma poja troonipärimisest ilmajäämise pärast, hakkas värbama vägesid. See oli kodusõja vallandajaks.

Richard of York, kes pretendeerib Inglismaa troonile, 7. oktoober 1460. 1896. aasta pildistatud pilt. Täpne kuupäev teadmata.

Probleemid Yorkshire'is

Kaks kuud hiljem suundus Richard põhja poole. Tema Yorkshire'i valdustes olid puhkenud rahutused ja Henry VI pärija marssis väikese väega, et neid rahutusi maha suruda.

Pärast vaevarikast teekonda jõudis Richard koos oma armeega 21. detsembril 1460 Sandali lossi, mis oli tugev Yorki bastion Wakefieldi lähedal.

Nad jäid sinna rohkem kui nädalaks ja veetsid jõulud linnuses. Ent kui Richard ja tema mehed puhkasid linnuses, nähti suurt lähenevat vaenlase väge.

See oli lankastruse armee, mis oli lojaalne Henry VI kuningannale, Anjou Margaretile. Lankastruse linnusest, Pontefracti lossist, oli see vägi marssinud, et tabada Richard ja tema armee üllatusena, kui nad Sandali lossi müüride taga taastusid.

Lancastrians otsib verd

Lancastria armee ülemvõimu domineerisid kättemaksuhimulised väejuhid. Kaks silmapaistvat kindralit olid kaotanud oma isad esimeses St Albans'i lahingus ja püüdsid nüüd kätte maksta Richardile ja tema perekonnale.

Esiteks oli Henry Beaufort, Lancastria armee ülem ja Yorki langenud peavaenlase, Somerseti hertsogi Edmund Beauforti poeg.

Teiseks oli John Clifford, üks Henry kõrgematest alluvatest. Nagu tema ülemjuhataja, oli ka Johni isa hukkunud esimeses St Albans'i lahingus.

Vaatamata sellele, et Richard oli arvulises ülekaalus, otsustas ta võidelda. Miks ta otsustas lahkuda Sandali kaitsest koos arvulises ülekaalus olevate vägedega, et pidada lahingut, jääb mõistatuseks.

On esitatud mitmeid teooriaid: valearvestus, liiga vähesed varud, et piiramisele vastu pidada, või mingi lankastriaalane pettus on kõik seletuskandidaadid. Tõde jääb siiski ebaselgeks. Mida me teame, on see, et York kogus oma mehed kokku ja läks lahingusse Wakefield Greenil, linnuse all.

Sandal Castle'i motte'i jäänused (Credit: Abcdef123456 / CC).

Wakefieldi lahing: 30. detsember 1460

Võitlus ei kestnud kaua. Niipea kui Yorgi armee laskus tasandikule, sulgusid Lancastria väed igast küljest. Kroonik Edward Hall kirjeldas, et Richard ja tema mehed jäid lõksu - "nagu kala võrku".

Kiiresti ümberpiiratud Rikardi armee hävitati. Hertsog ise sai lahingutegevuse käigus surma: haavatud ja hobused maha võetud, enne kui vaenlased talle surmahoobi andsid.

Ta ei olnud ainus silmapaistev isik, kes sai surma. 17-aastane Rutlandi krahv, Richardi poeg, hukkus samuti. Kui ta üritas põgeneda üle Wakefieldi silla, sai noor aadlimees kätte, võeti kinni ja tapeti - tõenäoliselt John Cliffordi poolt kättemaksuks oma isa surma eest St Albansis 5 aastat varem.

Salisbury krahv oli veel üks silmapaistev Yorki ohver Wakefieldis. Nagu Rutland, võeti ka tema pärast põhilahingut vangi. Kuigi Lancastria aadlikud võisid lubada Salisburyle lunaraha tema märkimisväärse varanduse tõttu, tiriti ta Pontefraci lossist välja ja kohalikud lihtrahvad - kelle jaoks ta oli olnud karm ülemus - pea maha raiuda.

Pärast seda

Anjou Margaret oli otsustanud saata pärast Lancastria võitu Wakefieldis yorklastidele tugeva sõnumi. Kuninganna käskis Yorki, Rutlandi ja Salisbury pead naelutada naeltele ja panna need Yorki linnamüüride läänevärava Micklegate Bar'i kohale välja.

Richardi peas oli pilkamise märgiks paberist kroon ja silt, millel oli kirjas:

Lase Yorki linnal Yorki üle vaadata.

Richard, Yorki hertsog, oli surnud. Kuid Lancastria pidustused pidid jääma lühiajaliseks. Yorki pärand elas edasi.

Järgmisel aastal saavutas Richardi poeg ja järeltulija Edward otsustava võidu Mortimer's Risti lahingus. Londonisse marssides krooniti ta kuningaks Edward IV, kes saavutas hiljem oma kõige kuulsama võidu: verise Towtoni lahingu.

Richard võib suri, ilma et ta oleks kuningavõimu kätte saanud, kuid ta sillutas oma pojale teed selle eesmärgi täitmiseks ja Inglise trooni kindlustamiseks Yorki majale.