1460. Anglia a zűrzavar szélén áll. VI. Henrik minden erőfeszítése ellenére, hogy elkerülje a jövőbeni vérontást a St. Albans-i első csatát követően, és kibékítse a háborúzó nemeseket, a polgári zavargások egyre fokozódtak.

Őszre az egyik alak elviselte a sztázis A politikai sarokba szorított Richárd, York hercege úgy vélte, hogy az egyetlen megoldás a jelenlegi válságra az, ha végre átlépi a Rubicont, és előterjeszti a saját, jobbik igényét Anglia trónjára.

Így hát 1460 őszén Richárd belovagolt a parlamentbe, kezét VI. Henrik trónjára tette, és kijelentette, hogy igényt tart a trónra a York-ház számára.

Richárd, aki maga is a nagy harcos király, III. Edward unokája volt, úgy vélte, hogy ez az egyetlen lehetőség a jelenlegi politikai helyzet enyhítésére. stasis.

Polgárháború kirobbantása

De ez bölcs lépésnek bizonyult. A trónkövetelés drasztikus lépés volt, és ez még York saját támogatóit is sokkolta, több okból is.

Az első az a "nem hagyományos" út volt, amelyet York választott e kiáltvány megtételéhez. York támogatói már figyelmeztették, hogy még nem tarthat igényt a királyságra - szerintük Richárdnak előbb egyértelműen át kell vennie az irányítást Henrik kormánya felett.

A második megrázkódtatás ilyen közvetlen támadás volt maga VI. Henrik ellen. Ez egy olyan kor volt, amikor az egyház uralta a világi életet: amikor az emberek a királyt Isten felkentjének tekintették - Isten által kiválasztott uralkodónak. A királlyal való szembeszegülés Isten kinevezésével való szembeszegülés volt.

Ezt a dilemmát csak fokozta az a tény, hogy Henrik apja és elődje V. Henrik volt. E közkedvelt legendás hadvezér fiának eltávolítása korántsem volt népszerű. York nem remélhette, hogy egyszerűen megbuktathat egy olyan királyt, akinek ilyen erős vallási és világi kötődései voltak.

VI. Henriknek az idő is az ő oldalán állt. Richárdnak ugyan jobb esélye volt a trónra, de 1460-ra a lankasztikus uralom beágyazódott az angol társadalomba. Amióta Bolingbroke Henrik 1399-ben lemondásra kényszerítette II. Richárdot, azóta egy lankasztikus uralkodó irányította az országot. Egy több (középkori) generáción át uralkodó dinasztia leváltása korántsem volt népszerű.

York kísérlete, hogy igényt tartson Anglia trónjára, barátot és ellenséget egyaránt megdöbbentett. Az ezt követő parlamenti megegyezésben - az Egyezségokmányban - megállapodás született. VI. Henrik maradt király, de Richárdot és örököseit Henrik utódainak nevezték ki.

A Lancaster-dinasztia jócskán háttérbe szorult az utódlási sorban; a Yorkisták visszatértek a királyi képbe.

A megállapodás soha nem látott módon polarizálta Angliát. Anjou Margit királynő, aki dühödten látta, hogy fia ki van zárva az örökösödésből, csapatokat kezdett toborozni. Ez volt a polgárháború kirobbantója.

Yorki Richárd, aki igényt tart Anglia trónjára, 1460. október 7. A kép 1896-ban készült. Pontos dátum ismeretlen.

Baj van Yorkshire-ben

Két hónappal később Richárd észak felé vette az irányt. Yorkshire-i birtokain polgári zavargások törtek ki, és VI. Henrik örököse egy kisebb hadsereggel vonult fel, hogy elnyomja a zavargásokat.

Fáradságos utazás után 1460. december 21-én Richárd és serege elérte Sandal várát, a Yorkisták erős bástyáját Wakefield közelében.

Ott maradtak több mint egy hétig, és a karácsonyt is az erődben töltötték. Ám miközben Richárd és emberei a várban pihentek, egy nagy ellenséges sereg közeledtét észlelték.

Ez a hadsereg a lankasztriaiak serege volt, amely hűséges volt VI. Henrik királynőjéhez, Anjou Margithoz. A lankasztriaiak erődítményéből, Pontefract várából indult, hogy meglepje Richárdot és seregét, akik Sandal várának falai mögött pihentek.

A Lancasterek vért keresnek

A Lancasterek hadseregének legfelsőbb szintjét bosszúszomjas parancsnokok uralták. Két prominens tábornok elvesztette apját az első St. Albans-i csatában, és most bosszút akartak állni Richárd és családja ellen.

Először is ott volt Henry Beaufort, a Lancastriánus sereg parancsnoka, aki York bukott főellenségének, Edmund Beaufortnak, Somerset hercegének a fia volt.

A második John Clifford volt, Henrik egyik rangidős beosztottja, akinek főparancsnokához hasonlóan John apja is elesett az első St. Albans-i csatában.

Annak ellenére, hogy túlerőben volt, Richárd úgy döntött, hogy harcolni fog. Hogy miért döntött úgy, hogy a túlerőben lévő csapattal elhagyja Sandal védelmének biztonságát, és harcba szálljon, rejtély marad.

Több elmélet is felmerült már: a magyarázatra a számítási hiba, a túl kevés élelem ahhoz, hogy ellenálljon az ostromnak, vagy a Lancastriánusok megtévesztésének valamilyen eleme is szóba jöhet. Az igazság azonban továbbra sem világos. Annyit azonban tudunk, hogy York összegyűjtötte az embereit, és az erődítmény alatt fekvő Wakefield Greenen indult csatába.

Sandal várának motte maradványai (Credit: Abcdef123456 / CC).

A wakefieldi csata: 1460. december 30.

A harc nem tartott sokáig. Amint York serege leereszkedett a síkságra, a Lancasterek minden oldalról közeledtek. Edward Hall krónikás leírta, hogy Richárd és emberei csapdába estek - "mint hal a hálóban".

Gyorsan körbevették Richárd seregét, és a harcok során maga a herceg is elesett: megsebesült és ló nélkül maradt, mielőtt ellenségei halálos csapást mértek volna rá.

Nem ő volt az egyetlen prominens személyiség, aki véget ért. Rutland grófja, Richárd 17 éves fia is meghalt. Amikor megpróbált átmenekülni a Wakefield Bridge-en, a fiatal nemest utolérték, elfogták és megölték - valószínűleg John Clifford bosszúból, amiért apja 5 évvel korábban St Albansban meghalt.

Salisbury grófja egy másik kiemelkedő yorkista áldozat volt Wakefieldben. Rutlandhez hasonlóan őt is a fő ütközet után ejtették fogságba. Bár a lankasztriai nemesek jelentős vagyona miatt talán hajlandóak lettek volna engedni, hogy Salisbury váltságdíjat kérjen magáért, a helyi közemberek - akik számára kemény főúr volt - elhurcolták Pontefract várából, és lefejezték.

Utóhatás

Anjou Margit elhatározta, hogy a Lancasterek wakefieldi győzelme után határozott üzenetet küld a Yorkistáknak. A királynő elrendelte, hogy York, Rutland és Salisbury fejét karóba húzzák, és a Micklegate Bar, a York városfal nyugati kapuja fölött állítsák ki.

Richárd fején egy papírkorona volt a gúny jeleként, és egy tábla, amelyen ez állt:

Hagyja, hogy York elnézze York városát.

Richárd, York hercege meghalt, de a Lancasterek ünneplése rövid életűnek bizonyult. York öröksége tovább élt.

A következő évben Richárd fia és utódja, Edward döntő győzelmet aratott a Mortimer's Cross-i csatában. Londonba vonulva IV. Edward királlyá koronázták, majd később a leghíresebb győzelmét aratta: a véres towtoni csatát.

Richárd ugyan úgy halt meg, hogy nem tette le a kezét a királyi székre, de előkészítette az utat fia számára, hogy beteljesítse ezt a célt, és biztosítsa a York-ház számára az angol trónt.