1460. Inggris berada di ambang kekacauan. Meskipun upaya terbaik Henry VI untuk menghindari pertumpahan darah di masa depan setelah Pertempuran Pertama St Albans dan untuk mendamaikan para bangsawan yang bertikai, kekacauan sipil telah meningkat.

Pada musim gugur, satu sosok bisa mentoleransi stasis Dipaksa ke sudut politik, Richard, Duke of York, percaya bahwa satu-satunya solusi untuk krisis saat ini adalah baginya untuk akhirnya menyeberangi Rubicon-nya dan mengajukan klaimnya sendiri, yang lebih baik, atas Tahta Inggris.

Maka pada Musim Gugur 1460 Richard naik ke Parlemen, meletakkan tangannya di atas takhta Henry VI dan menyatakan bahwa ia mengklaim Tahta untuk House of York.

Richard, dirinya sendiri adalah cucu dari raja pejuang besar Edward III, percaya bahwa ini adalah satu-satunya pilihan untuk meringankan kondisi politik saat ini. stasis.

Memicu perang saudara

Mengklaim Tahta adalah langkah drastis dan ini bahkan mengejutkan pendukung York sendiri karena beberapa alasan.

Pendukung York telah memperingatkan dia bahwa dia belum bisa membuat klaim ini untuk menjadi raja - di mata mereka Richard pertama-tama perlu mengambil kendali yang jelas atas pemerintahan Henry.

Kejutan kedua adalah serangan langsung terhadap Henry VI sendiri. Ini adalah masa ketika Gereja mendominasi kehidupan sekuler: ketika orang menganggap seorang raja adalah orang yang diurapi Tuhan - dipilih untuk memerintah oleh Tuhan. Menentang raja berarti menentang pengangkatan Tuhan.

Dilema ini semakin bertambah dengan fakta bahwa ayah Henry dan pendahulunya adalah Henry V. Menggulingkan putra panglima perang legendaris yang sangat dicintai ini jauh dari populer. York tidak bisa begitu saja berharap untuk menggulingkan raja dengan hubungan agama dan sekuler yang begitu kuat.

Richard memang memiliki klaim yang lebih baik atas takhta, tetapi pada tahun 1460 pemerintahan Lancastrian telah tertanam dalam masyarakat Inggris. Sejak Henry Bolingbroke memaksa Richard II untuk turun tahta pada tahun 1399, seorang raja Lancastrian telah memerintah negara itu. Mengubah dinasti yang telah memerintah selama beberapa generasi (abad pertengahan) jauh dari populer.

Upaya York untuk mengklaim Tahta Inggris mengejutkan teman dan musuh. Dalam penyelesaian Parlemen yang diikuti - Act of Accord - kesepakatan tercapai. Henry VI akan tetap sebagai raja, tetapi Richard dan ahli warisnya dinobatkan sebagai penerus Henry.

Dinasti Lancastrian terdesak, dengan baik dan benar, ke bawah garis suksesi; kaum Yorkis kembali dalam gambaran kerajaan.

Perjanjian itu membuat Inggris terpolarisasi tidak seperti sebelumnya. Marah melihat putranya terputus dari suksesi, Ratu Margaret dari Anjou mulai merekrut pasukan. Itu adalah pemicu perang saudara.

Richard dari York, mengklaim takhta Inggris, 7 Oktober 1460. Gambar diambil pada tahun 1896. Tanggal pasti tidak diketahui.

Masalah di Yorkshire

Dua bulan kemudian Richard menuju ke utara. Kerusuhan sipil telah pecah di perkebunan Yorkshire-nya dan pewaris Henry VI berbaris dengan pasukan kecil untuk memadamkan kerusuhan ini.

Setelah perjalanan yang sulit pada tanggal 21 Desember 1460 Richard dan pasukannya mencapai Sandal Castle, benteng pertahanan Yorkist yang kuat di dekat Wakefield.

Di sana mereka tinggal selama lebih dari seminggu, menghabiskan Natal di dalam benteng. Tetapi ketika Richard dan anak buahnya sedang beristirahat di dalam Kastil, sebuah kekuatan musuh yang besar mendekat terlihat.

Itu adalah pasukan Lancastrian yang setia kepada ratu Henry VI, Margaret dari Anjou. Dari kubu Lancastrian, Kastil Pontefract, pasukan ini telah berbaris untuk menangkap Richard dan pasukannya secara mengejutkan saat mereka memulihkan diri di balik dinding Kastil Sandal.

Orang-orang Lancastria mencari darah

Komandan yang mencari balas dendam mendominasi tingkat atas pasukan Lancastrian. Dua jenderal terkemuka telah kehilangan ayah di Pertempuran Pertama St Albans dan sekarang berusaha membalas dendam terhadap Richard dan keluarganya.

Pertama adalah Henry Beaufort, komandan pasukan Lancastrian dan putra musuh bebuyutan York yang jatuh, Edmund Beaufort, Adipati Somerset.

Kedua adalah John Clifford, salah satu bawahan senior Henry. Seperti panglima tertingginya, ayah John juga tewas selama Pertempuran Pertama St Albans.

Meskipun kalah jumlah, Richard memutuskan untuk bertempur. Mengapa ia memutuskan untuk meninggalkan keamanan pertahanan Sandal dengan kekuatan yang kalah jumlah untuk bertempur dalam pertempuran, masih menjadi misteri.

Beberapa teori telah disebut-sebut: salah perhitungan, terlalu sedikit perbekalan untuk menahan pengepungan, atau beberapa elemen penipuan Lancastrian adalah kandidat untuk penjelasannya. Namun, kebenarannya masih belum jelas. Apa yang kita ketahui adalah bahwa York mengumpulkan anak buahnya dan berangkat untuk bertempur di Wakefield Green, di bawah benteng.

Sisa-sisa motte Kastil Sandal (Kredit: Abcdef123456/CC).

Pertempuran Wakefield: 30 Desember 1460

Pertarungan tidak berlangsung lama. Segera setelah pasukan York turun ke dataran, pasukan Lancastrian mendekat dari semua sisi. Penulis sejarah Edward Hall menggambarkan Richard dan anak buahnya menjadi terperangkap - 'seperti ikan dalam jaring'.

Dengan cepat pasukan Richard yang terkepung dimusnahkan. Duke sendiri terbunuh selama pertempuran: terluka dan tidak berkuda sebelum musuh-musuhnya memberikan pukulan maut kepadanya.

Dia bukan satu-satunya tokoh terkemuka yang menemui ajalnya. Earl of Rutland, putra Richard yang berusia 17 tahun, juga meninggal. Ketika dia mencoba melarikan diri melalui Jembatan Wakefield, bangsawan muda itu telah disusul, ditangkap dan dibunuh - mungkin oleh John Clifford sebagai balas dendam atas kematian ayahnya di St Albans 5 tahun sebelumnya.

Earl dari Salisbury adalah korban Yorkist terkemuka lainnya dari Wakefield. Seperti Rutland, ia ditangkap setelah pertempuran utama. Meskipun para bangsawan Lancastrian mungkin telah siap untuk mengizinkan Salisbury untuk menebus dirinya sendiri karena kekayaannya yang besar, ia diseret keluar dari Kastil Pontefract dan dipenggal oleh rakyat jelata setempat - yang kepadanya ia telah menjadi penguasa yang keras.

Akibat

Margaret dari Anjou bertekad untuk mengirim pesan yang kuat kepada kaum Yorkis setelah kemenangan Lancastrian di Wakefield. Ratu memerintahkan kepala York, Rutland dan Salisbury untuk ditusuk pada paku dan dipajang di atas Micklegate Bar, gerbang barat melalui tembok kota York.

Kepala Richard memiliki mahkota kertas sebagai tanda cemoohan, dan sebuah tanda yang bertuliskan:

Biarkan York mengabaikan kota York.

Richard, Adipati York, telah meninggal. Tetapi perayaan Lancastrian terbukti berumur pendek. Warisan York tetap hidup.

Tahun berikutnya putra Richard dan penerusnya Edward akan memenangkan kemenangan yang menentukan di Pertempuran Mortimer's Cross. Berbaris ke London, dia dinobatkan sebagai Raja Edward IV, kemudian memenangkan kemenangannya yang paling terkenal: Pertempuran Towton yang berdarah.

Richard mungkin telah meninggal tanpa meletakkan tangan di atas tahta kerajaan, tetapi dia membuka jalan bagi putranya untuk memenuhi tujuan ini dan mengamankan Tahta Inggris untuk House of York.