दुसऱ्या महायुद्धातील पूर्व आघाडीवरील सर्व महान लढायांपैकी, स्टॅलिनग्राड हे सर्वात भयंकर होते आणि ३१ जानेवारी १९४३ रोजी ते रक्तरंजित अंतापर्यंत पोहोचू लागले.

एक पाच- महिनाभराचा संघर्ष गल्ली ते गल्ली आणि घरोघरी जर्मन सैनिकांनी "उंदरांचे युद्ध" मानले होते, हे दोन अफाट सैन्यांमधील सहनशक्तीची अंतिम लढाई म्हणून लोकप्रिय कल्पनेत दीर्घकाळ जगते.

आणि त्याचे परिणाम जर्मन सहाव्या सैन्याच्या नाशाच्या पलीकडे गेले, बहुतेक इतिहासकारांनी सहमती दर्शवली की तिचा आत्मसमर्पण युद्धाचा टर्निंग पॉईंट आहे.

ब्लिट्जक्रेग

रशियावरील नाझींचे आक्रमण हे खरे असले तरी 1941 च्या हिवाळ्यात मॉस्कोच्या बाहेर मोठा धक्का बसला, हिटलरच्या सैन्याने ऑगस्ट 1942 मध्ये स्टालिनग्राडच्या दक्षिणेकडील शहराजवळ पोहोचले तेव्हा त्यांना एकूण विजयाचा पूर्ण विश्वास वाटत होता.

ब्रिटिशांना उत्तर आफ्रिकेत पराभवाचा सामना करावा लागला होता. सुदूर पूर्वेकडे, आणि स्टालिनचे सैन्य अजूनही बचावात्मक स्थितीत होते कारण जर्मन आणि त्यांचे सहयोगी त्यांच्या विशाल देशात कधीही खोलवर गेलो.

स्टॅलिनने, मॉस्कोमधील त्यांची प्रगती पाहून, त्यांचे नाव असलेल्या शहरातून अन्न आणि पुरवठा हलविण्याचे आदेश दिले, परंतु तेथील बहुसंख्य नागरिक मागे राहिले. काकेशसच्या महान तेलक्षेत्राचे प्रवेशद्वार असलेल्या शहराचा सर्व किंमतींवर बचाव व्हावा अशी त्याची इच्छा होती.

रेड आर्मीच्या सैनिकांनी सुरुवातीला त्यांच्या संरक्षणासाठी खोदकाम केलेस्वत:ची घरे.

वैशिष्ट्यपूर्ण वाटचालीत, सोव्हिएत नेत्याने ठरवले होते की त्यांच्या उपस्थितीमुळे त्यांच्या माणसांना शहरासाठी लढण्यासाठी प्रोत्साहन मिळेल, जे त्यांना मागे सोडून जाण्याच्या अपरिहार्य मानवी किंमतीपेक्षा जास्त आहे. लुफ्टवाफे 7>आकाशात युद्ध जिंकत होते.

प्रतिकार

लंडनमधील ब्लिट्झपेक्षा 6व्या लष्कराच्या हल्ल्यापूर्वी शहरावर झालेला बॉम्बस्फोट अधिक विनाशकारी होता आणि त्यामुळे शहराचा बहुतांश भाग निर्जन बनला होता. . सोव्हिएत सैन्याने जोरदार प्रतिकार केल्यामुळे शहरासमोरील लढाईंनी जर्मन लोकांना काय घडणार आहे याची चव दिली, परंतु सप्टेंबरच्या मध्यापर्यंत रस्त्यावरील लढाई सुरू झाली.

विचित्रपणे, सुरुवातीचा बराचसा प्रतिकार महिलांच्या तुकड्यांकडून झाला. ज्याने शहराच्या विमानविरोधी तोफा चालवल्या (किंवा कदाचित स्त्रीयुक्त). लढाईत महिलांची भूमिका संपूर्ण लढाईत वाढेल. सर्वात भयंकर लढाई शहराच्या सपाट भागात झाली कारण रेड आर्मीच्या सैनिकांनी इमारतीचे रक्षण केले आणि एकामागून एक खोली.

अक्षीय सैनिकांमध्ये एक विनोदी गोष्ट अशी होती की एखाद्याच्या स्वयंपाकघरात कब्जा करणे चांगले नव्हते. घर, कारण तळघरात आणखी एक पलटण लपलेले असेल आणि काही महत्त्वाच्या खुणा, जसे की मुख्य रेल्वे स्टेशन, डझनभर वेळा हात बदलले.

स्टॅलिनग्राडच्या रस्त्यावरून जर्मन प्रगती, भयंकर प्रतिकाराला सामोरे जावे लागले तरीही, ते चिकाटीचे आणि प्रभावी दोन्ही होते.

हा तीव्र प्रतिकार असूनही,हल्लेखोरांनी शहरात स्थिर घुसखोरी केली, हवाई सहाय्याने मदत केली आणि स्टालिनग्राडच्या 90 टक्के शहरी भागावर त्यांचा ताबा होता तेव्हा नोव्हेंबरमध्ये त्यांनी त्यांचा उच्चांक गाठला. तथापि, सोव्हिएत मार्शल झुकोव्हने पलटवार करण्याची धाडसी योजना आखली होती.

झुकोव्हचा मास्टर-स्ट्रोक

जनरल फॉन पॉलसच्या हल्ल्याचे नेतृत्व करणारे सैन्य मुख्यतः जर्मन होते, परंतु त्यांच्या बाजूने जर्मनीचे मित्र राष्ट्र, इटली हंगेरी आणि रोमानिया यांनी रक्षण केले. हे लोक वेहरमॅक्‍ट सैन्यांपेक्षा कमी अनुभवी आणि कमी सुसज्ज होते आणि झुकोव्हला याची जाणीव होती.

सोव्हिएत मार्शल जॉर्जी झुकोव्ह युद्धानंतरची एक प्रमुख भूमिका बजावणार होते. सोव्हिएत युनियनचे संरक्षण मंत्री म्हणून भूमिका.

जपानी लोकांशी लढताना त्याच्या आधीच्या कारकिर्दीत त्याने दुहेरी आच्छादनाची धाडसी युक्ती पूर्ण केली होती ज्यामुळे शत्रूच्या सैन्याचा मोठा भाग त्यांच्या सर्वोत्कृष्ट माणसांना गुंतवून न ठेवता पूर्णपणे कापला जाईल. अजिबात, आणि जर्मन बाजूच्या कमकुवतपणामुळे ऑपरेशन युरेनस या सांकेतिक नावाच्या योजनेला यश मिळण्याची शक्यता निर्माण झाली.

झुकोव्हने शहराच्या दक्षिण आणि उत्तरेकडे त्याचे साठे ठेवले आणि अधिक मजबूत केले रोमानियन आणि इटालियन सैन्यावर विजेचे हल्ले सुरू करण्यापूर्वी त्यांना रणगाड्यांसह जोरदारपणे लढा देण्यात आला, जे शौर्याने लढले तरीही ते लवकर कोसळले.

नोव्हेंबरच्या अखेरीस, नशिबाच्या एका चित्तथरारक उलथापालथीत, शहरातील जर्मन लोकांनी पूर्णपणे वेढले होते. त्यांचा पुरवठा खंडित केलाआणि कोंडीचा सामना करत आहे. कमांडर जनरल वॉन पॉलससह जमिनीवर असलेल्या लोकांना घेराव तोडून पुन्हा लढण्यासाठी एकत्र यायचे होते.

तथापि हिटलरने त्यांना तसे करण्याची परवानगी नाकारली, असा युक्तिवाद करून समर्पण सारखे, आणि संपूर्णपणे हवाई मार्गाने सैन्य पुरवणे शक्य होते.

वेढलेले

आश्चर्याने, हे कार्य करत नाही. केंद्रात अडकलेल्या 270,000 माणसांना दिवसाला 700 टन पुरवठा आवश्यक होता, हा आकडा 1940 च्या विमानांच्या क्षमतेच्या पलीकडे होता, ज्यांना अजूनही रशियन विमाने आणि जमिनीवर विमानविरोधी तोफांचा गंभीर धोका होता.

डिसेंबरपर्यंत पुरवठा अन्न आणि दारूगोळा संपत होता, आणि भयानक रशियन हिवाळा आला होता. या मूलभूत गरजा किंवा अगदी हिवाळ्यातील कपड्यांपर्यंत प्रवेश नसल्यामुळे, जर्मन शहराच्या मैदानावर ढकलून थांबले आणि त्यांच्या दृष्टिकोनातून लढाई जिंकण्याऐवजी जगण्याचा प्रश्न बनली.

वॉन पॉलस यांना त्रास झाला. त्याच्या माणसांना काहीतरी करावे लागले आणि तो इतका तणावग्रस्त झाला की त्याने आयुष्यभर चेहर्यावरील टिक विकसित केले, परंतु त्याला असे वाटले की तो हिटलरची थेट अवज्ञा करू शकत नाही. जानेवारीमध्ये स्टॅलिनग्राडच्या एअरफील्डने हात बदलले आणि जर्मन लोकांसाठी पुरवठ्याचा सर्व प्रवेश गमावला गेला, जे आता शहराच्या रस्त्यांवर दुसर्‍या भूमिकेत बचाव करत होते.

जर्मन प्रतिकार अखेरीस पकडलेल्या रशियनच्या वापरावर अवलंबून होता. शस्त्रे (क्रिएटिव्ह कॉमन्स), क्रेडिट: अलोन्झो डीमेंडोझा

या टप्प्यापर्यंत त्यांच्याकडे फारच कमी टाक्या उरल्या होत्या, आणि सोव्हिएत संघाच्या इतरत्र विजयामुळे आराम मिळण्याची सर्व शक्यता दूर झाल्यामुळे त्यांची परिस्थिती बेताची होती. 22 जानेवारी रोजी त्यांना आश्चर्यकारकपणे उदारपणे आत्मसमर्पण करण्याच्या अटी देण्यात आल्या आणि पॉलसने पुन्हा एकदा हिटलरशी संपर्क साधून त्याला आत्मसमर्पण करण्याची परवानगी मागितली.

कडू अंत

त्याला नकार देण्यात आला आणि हिटलरने त्याला फील्ड मार्शल म्हणून पदोन्नती दिली. त्याऐवजी संदेश स्पष्ट होता - कोणत्याही जर्मन फील्ड मार्शलने कधीही सैन्याला आत्मसमर्पण केले नव्हते. परिणामी, जर्मन लोकांचा प्रतिकार करणे अशक्य होईपर्यंत लढाई चालू राहिली आणि 31 जानेवारी रोजी त्यांचा दक्षिण खिसा कोलमडला.

जमीन केलेल्या रशियन शस्त्रांवर जर्मन अवलंबून होते आणि बहुतेक अथक बॉम्बहल्ल्यांनी सपाट झालेले शहर, बहुतेक वेळा ढिगाऱ्यांमध्ये लढाई होत असे.

पॉलस आणि त्याच्या अधीनस्थांनी, त्यांच्या नशिबात राजीनामा दिला, नंतर शरणागती पत्करली.

आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, काही जर्मन लोकांनी तोपर्यंत प्रतिकार केला. मार्च, परंतु 31 जानेवारी 1943 रोजी ही लढाई कोणत्याही प्रकारची स्पर्धा म्हणून संपली. युद्धातील जर्मनीचा हा पहिला खरा मोठा पराभव होता, ज्यामध्ये संपूर्ण सैन्य नष्ट झाले आणि स्टालिनचे साम्राज्य आणि मित्र राष्ट्रांसाठी प्रचंड प्रचाराला चालना मिळाली.

ऑक्‍टोबर 1942 मध्‍ये एल अलामीन येथे लहान-मोठ्या ब्रिटीशांच्या विजयासह, स्टॅलिनग्राडने गती बदलण्यास सुरुवात केली ज्यामुळे संपूर्ण उर्वरित युद्धासाठी जर्मनांना बचावात्मक स्थितीत ठेवता येईल.

हे बरोबर आहेसोव्हिएत युनियनच्या सर्वोत्तम विजयांपैकी एक म्हणून आणि इतिहासातील सर्वात भयंकर संघर्षांपैकी एक म्हणून आज स्मरणात आहे, ज्यात या लढाईत दशलक्षाहून अधिक लोकांचे बळी गेले.