Fan alle grutte fjildslaggen oan it eastfront yn de Twadde Wrâldoarloch wie Stalingrad de ferskriklikste, en op 31 jannewaris 1943 begûn it syn bloedige ein te berikken.

In fiif- moanne striid fan strjitte nei strjitte en hûs oan hûs dy't troch de Dútske soldaten as "de rotteoarloch" beskôge waard, libbet it lang yn 'e populêre ferbylding as de ultime striid fan úthâldingsfermogen tusken twa ûnbidige legers.

En syn effekten gie fier boppe de ferneatiging fan it Dútske Sesde Leger, mei't de measte histoarisy it iens wiene dat har kapitulaasje it kearpunt fan 'e oarloch markearre.

Blitzkrieg

Hoewol't it wier wie dat de nazi-ynvaazje fan Ruslân hie tsjin in tsjinslach bûten Moskou yn 'e winter fan 1941, koene Hitler syn troepen noch frij wis fan 'e totale oerwinning wêze doe't se yn augustus 1942 de súdlike stêd Stalingrad benadere.

De Britten hienen in nederlaach lijen yn Noard-Afrika en de fier easten, en Stalin syn legers wiene noch tige yn 'e ferdigening as de Dútsers en har bûnsmaten dro ve hieltyd djipper yn harren grutte lân.

Stalin, observearjen fan harren foarútgong út Moskou, bestelde iten en foarrieden wurde evakuearre út 'e stêd dy't droech syn namme, mar de mearderheid fan syn boargers bleau efter. Hy woe dat de stêd, dy't in poarte wie nei de grutte oaljefjilden fan 'e Kaukasus, foar elke priis ferdigene wurde soe.

Soldaten fan it Reade Leger groeven yn 't earstoan yn om har tige te ferdigenjen.eigen wenten.

Yn in karakteristike beweging hie de Sovjet-lieder besletten dat har oanwêzigens syn mannen oanmoedigje soe om te fjochtsjen foar de stêd,  iets dat de ûnûntkombere minsklike kosten fan it efterlitten fan se efterlitte wylst de Luftwaffe winnende de oarloch yn 'e loft.

Ferstân

De bombardeminten fan 'e stêd dy't de oanfal fan it 6e Leger foarôfgien wie ferneatigjend as de Blitz yn Londen, en makke it grutste part fan 'e stêd ûnbewenber . De fjildslaggen foar de stêd joegen de Dútsers in smaak fan wat der komme soe, om't de Sovjetlegers har sterk fersette, mar heal septimber wiene de strjitfjochtsjen begûn.

Yntrigearjend is dat in protte fan it iere ferset kaam fan frouljus-ienheden dy't bemanne (of miskien froulike) de stêd syn anty-fleantúchgewearen. De rol fan froulju yn 'e gefjochten soe troch de slach groeie. De meast wrede gefjochten fûnen plak yn 'e ûnflakte dielen fan 'e stêd, doe't soldaten fan it Reade Leger gebou nei gebou en keamer nei keamer ferdigenen.

In doarse grap ûnder de Axis-soldaten wie dat it net goed wie om de keuken fan in hûs, want der soe in oar peloton yn 'e kelder skûlje, en guon wichtige oriïntaasjepunten, lykas it haadstasjon, feroaren in tsiental kear fan hannen.

De Dútse opmars troch de strjitten fan Stalingrad, nettsjinsteande dat se mei fûle ferset tsjinkaam, wie sawol oanhâldend as effektyf.

Nettsjinsteande dit fûle ferset, deoanfallers makken fêste yngongen yn 'e stêd, holpen troch loftstipe, en berikten har heechwettermark yn novimber, doe't se kontrôle hiene oer 90 prosint fan stedske Stalingrad. De Sovjet-maarskalk Zhukov hie lykwols in drystmoedig plan foar in tsjinoanfal.

Zhukov's master-stroke

De troepen oan 'e spearpunt fan 'e oanfal fan 'e generaal von Paulus wiene benammen Dútsers, mar har flanken waarden bewekke troch de bûnsmaten fan Dútslân, Itaalje Hongarije en Roemenië. Dizze mannen wiene minder erfaren en minder útrist as de Wehrmacht troepen, en Zhukov wie derfan bewust.

Sovjetmaarskalk Georgy Zhukov soe trochgean mei it spieljen fan in promininte neioarlochske rol as minister fan definsje foar de Sovjet-Uny.

Yn syn eardere karriêre yn it bestriden fan 'e Japanners hie hy de dappere taktyk perfeksjonearre fan in dûbele omjouwing dy't it grutste part fan 'e fijânske troepen folslein ôfsnien soe sûnder har bêste manlju te belûken hielendal, en mei de swakte op de Dútske flank dit plan, mei de koadenamme Operaasje Uranus , hie kâns op slagjen.

Zhukov's pleatste syn reservaten yn it suden en noarden fan 'e stêd en fersterke se swier mei tanks foardat se bliksemoanfallen op 'e Roemeenske en Italjaanske legers lansearren, dy't rap ôfbrokkelen nettsjinsteande moedich fjochtsjen.

Ein novimber wiene de Dútsers yn 'e stêd yn in adembenemende omkear fan fortún folslein omsingele mei har foarrieden ôfsnienen konfrontearre mei in dilemma. De mannen op 'e grûn, wêrûnder de kommandant, generaal von Paulus, woene út 'e omsingeling brekke en regroepearje om wer te fjochtsjen.

Hitler wegere har lykwols dat te litten, mei it argumint dat it der útsjen soe as in kapitulaasje, en dat it mooglik wie om in leger hielendal troch de loft te befoarrieden.

Belegere

Unferrassend dat dit net slagge. De 270.000 manlju dy't yn it sintrum opsletten wiene, hiene 700 ton foarrieden deis nedich, in sifer boppe de mooglikheden fan fleantugen fan 'e jierren '40, dy't noch altyd ûnder serieuze bedriging stiene troch Russyske fleantugen en anty-fleantúchgewearen op 'e grûn.

Tsjin desimber foarrieden iten en munysje wiene op, en de skriklike Russyske winter wie oankommen. Mei gjin tagong ta dizze basisneedsaaklikheden of sels winterklean, triuwe de Dútsers de stêd yn om stil te stean en út harren eachpunt waard de slach in kwestje fan oerlibjen ynstee fan ferovering.

Von Paulus waard belêste syn mannen om wat te dwaan en waard sa beklamme dat hy in libbenslange gesichtstiik ûntwikkele, mar fielde dat er net by steat wie Hitler direkt te folgjen. Yn jannewaris feroare de fleanfjilden fan Stalingrad fan hannen en waard alle tagong ta foarrieden ferlern foar de Dútsers, dy't no de strjitten fan 'e stêd ferdigenen yn in oare rol-omkearing.

Dúts ferset wie úteinlik ôfhinklik fan it brûken fan finzene Russen. wapens. (Creative Commons), kredyt: Alonzo deMendoza

Op dit poadium hienen se in pear tanks oer, en har situaasje wie wanhopich, om't Sovjet-oerwinningen op oare plakken alle perspektyf op reliëf ferwidere. Op 22 jannewaris krigen se ferrassend royale betingsten fan kapitulaasje, en Paulus naam nochris kontakt op mei Hitler om syn tastimming te freegjen om oer te jaan.

It bittere ein

Hy waard wegere, en Hitler promovearre him ta fjildmaarskalk ynstee. It berjocht wie dúdlik - gjin Dútske fjildmaarskalk hie ea in leger oerjûn. Dêrtroch gongen de gefjochten troch oant it foar de Dútsers ûnmooglik wie om langer tsjin te gean, en op 31 jannewaris stoarte harren súdlike bûse úteinlik yn.

Mei Dútsers ôfhinklik fan fûle Russyske wapens, en in protte fan de stêd sels ôfflakke troch ûnmeilydsume bombardeminten, de gefjochten soene faak plakfine tusken it puin.

Paulus en syn ûnderhearrigen diene har werom nei har lot, en joegen har har dan oer.

Opfallend genôch bleaunen guon Dútsers har fersette oant maart, mar de slach einige as in soarte fan wedstryd op 31 jannewaris 1943. It wie de earste wirklik grutte nederlaach fan Dútslân yn 'e oarloch, mei in hiele leger ferneatige en in grutte propaganda-ympuls foar Stalin syn Ryk en de Alliearden.

Yn kombinaasje mei de lytserskalige Britske oerwinning by El Alamein yn oktober 1942, begûn Stalingrad de ferskowing fan momentum dy't de Dútsers foar de hiele rest fan 'e oarloch yn 'e ferdigening sette soe.

It is mei rjochthjoed oantinken as ien fan 'e moaiste oerwinningen fan' e Sovjet-Uny, en as ien fan 'e skriklikste striid fan' e skiednis, mei goed in miljoen slachtoffers dy't yn 'e gefjochten oanbrocht binne.