બીજા વિશ્વ યુદ્ધમાં પૂર્વીય મોરચા પરની તમામ મહાન લડાઈઓમાં, સ્ટાલિનગ્રેડ સૌથી ભયંકર હતું, અને 31 જાન્યુઆરી 1943ના રોજ, તે તેના લોહિયાળ અંત સુધી પહોંચવાનું શરૂ કર્યું.

એક પાંચ- ગલી-ગલી અને ઘર-ઘર મહિનાનો સંઘર્ષ જેને જર્મન સૈનિકો દ્વારા "ઉંદર યુદ્ધ" તરીકે ગણવામાં આવતું હતું, તે બે વિશાળ સેનાઓ વચ્ચેની સહનશક્તિની અંતિમ લડાઈ તરીકે લોકપ્રિય કલ્પનામાં લાંબું જીવે છે.

અને તેની અસરો જર્મન છઠ્ઠી સૈન્યના વિનાશથી આગળ વધ્યું, મોટાભાગના ઇતિહાસકારો સહમત થયા કે તેની શરણાગતિ એ યુદ્ધના વળાંકને ચિહ્નિત કરે છે.

બ્લિટ્ઝક્રેગ

જો કે તે સાચું હતું કે રશિયા પર નાઝી આક્રમણ 1941 ની શિયાળામાં મોસ્કોની બહાર આંચકો સહન કરવો પડ્યો, હિટલરના દળો જ્યારે ઓગસ્ટ 1942માં દક્ષિણ શહેર સ્ટાલિનગ્રેડની નજીક પહોંચ્યા ત્યારે હજુ પણ એકંદરે વિજયનો પૂરતો વિશ્વાસ હોઈ શકે છે.

બ્રિટીશને ઉત્તર આફ્રિકામાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. દૂર પૂર્વમાં, અને સ્ટાલિનની સેના હજુ પણ ખૂબ જ રક્ષણાત્મક હતી કારણ કે જર્મનો અને તેમના સાથીઓ તેમના વિશાળ દેશમાં ક્યારેય ઊંડે સુધી ગયા.

સ્ટાલિને, મોસ્કોથી તેમની પ્રગતિનું અવલોકન કરીને, તેમનું નામ ધરાવતા શહેરમાંથી ખોરાક અને પુરવઠો ખાલી કરવાનો આદેશ આપ્યો, પરંતુ તેના મોટાભાગના નાગરિકો પાછળ રહી ગયા. તે ઇચ્છતો હતો કે શહેર, જે કાકેશસના મહાન તેલ ક્ષેત્રોનું પ્રવેશદ્વાર હતું, તેનો દરેક કિંમતે બચાવ કરવામાં આવે.

રેડ આર્મીના સૈનિકોએ શરૂઆતમાં તેમના બચાવ માટે ખોદકામ કર્યુંપોતાના ઘરો.

એક લાક્ષણિક પગલામાં, સોવિયેત નેતાએ નક્કી કર્યું હતું કે તેમની હાજરી તેમના માણસોને શહેર માટે લડવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે,  કંઈક જે તેમને પાછળ છોડી દેવાની અનિવાર્ય માનવ કિંમત કરતાં વધી જાય છે જ્યારે લુફ્ટવેફ આકાશમાં યુદ્ધ જીતી રહ્યું હતું.

પ્રતિરોધ

શહેર પર બોમ્બ ધડાકા જે 6ઠ્ઠી આર્મીના હુમલા પહેલા થયા હતા તે લંડનમાં બ્લિટ્ઝ કરતા વધુ વિનાશક હતા અને મોટા ભાગના શહેરને વસવાટ માટે અયોગ્ય બનાવી દીધું હતું . શહેરની સામેની લડાઈઓએ જર્મનોને આગામી સમયમાં શું થવાનું હતું તેનો સ્વાદ આપ્યો કારણ કે સોવિયેત સૈન્યએ જોરદાર પ્રતિકાર કર્યો, પરંતુ સપ્ટેમ્બરના મધ્યમાં શેરી લડાઈ શરૂ થઈ ગઈ.

ચોક્કસ વાત એ છે કે, શરૂઆતના મોટા ભાગનો પ્રતિકાર મહિલા એકમો તરફથી આવ્યો હતો. જેણે શહેરની એરક્રાફ્ટ વિરોધી બંદૂકોનું સંચાલન (અથવા કદાચ સ્ત્રી) કર્યું હતું. લડાઈમાં મહિલાઓની ભૂમિકા સમગ્ર યુદ્ધ દરમિયાન વધશે. સૌથી દ્વેષપૂર્ણ લડાઈ શહેરના સપાટ ભાગોમાં થઈ હતી કારણ કે રેડ આર્મીના સૈનિકોએ ઈમારત અને ઓરડાઓ પછી મકાનનો બચાવ કર્યો હતો.

એક્સીસ સૈનિકો વચ્ચે એક કઠોર મજાક એ હતી કે રસોડામાં કબજો મેળવવો તે સારું ન હતું. ઘર, કારણ કે ભોંયરામાં બીજી પ્લાટૂન છુપાઈ હશે, અને કેટલાક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નો, જેમ કે મુખ્ય ટ્રેન સ્ટેશન, ડઝનથી વધુ વખત હાથ બદલ્યા છે.

સ્ટાલિનગ્રેડની શેરીઓમાં જર્મન એડવાન્સ, ઉગ્ર પ્રતિકારનો સામનો કરવા છતાં, તે સતત અને અસરકારક બંને હતું.

આ ઉગ્ર પ્રતિકાર હોવા છતાં,હુમલાખોરોએ શહેરમાં સતત ઘૂસણખોરી કરી, હવાઈ સહાયથી મદદ કરી, અને નવેમ્બરમાં જ્યારે તેઓ 90 ટકા શહેરી સ્ટાલિનગ્રેડ પર અંકુશ ધરાવતા હતા ત્યારે તેમના ઉચ્ચ વોટર માર્ક સુધી પહોંચ્યા. સોવિયેત માર્શલ ઝુકોવ, જોકે, વળતો હુમલો કરવા માટે એક હિંમતવાન યોજના ધરાવે છે.

ઝુકોવનો માસ્ટર-સ્ટ્રોક

જનરલ વોન પૌલસના હુમલાની આગેવાની હેઠળના સૈનિકો મુખ્યત્વે જર્મન હતા, પરંતુ તેમની બાજુઓ જર્મનીના સાથી, ઇટાલી હંગેરી અને રોમાનિયા દ્વારા રક્ષિત હતા. આ માણસો વેહરમાક્ટ સૈનિકો કરતાં ઓછા અનુભવી અને વધુ નબળા સજ્જ હતા, અને ઝુકોવ આ વાતથી વાકેફ હતા.

સોવિયેત માર્શલ જ્યોર્જી ઝુકોવ યુદ્ધ પછીની અગ્રણી ભૂમિકા ભજવશે. સોવિયેત યુનિયન માટે સંરક્ષણ પ્રધાન તરીકેની ભૂમિકા.

તેમની અગાઉની કારકિર્દીમાં જાપાનીઓ સામે લડાઈમાં તેણે ડબલ એન્વેલપમેન્ટની હિંમતભરી રણનીતિ પૂર્ણ કરી હતી જે તેમના શ્રેષ્ઠ માણસોને સામેલ કર્યા વિના દુશ્મન સૈનિકોના મોટા ભાગને સંપૂર્ણપણે કાપી નાખશે. બિલકુલ, અને જર્મન ફ્લૅન્ક પરની નબળાઈને કારણે આ યોજના, જેનું કોડનેમ છે ઓપરેશન યુરેનસ , સફળ થવાની તક ઊભી થઈ.

ઝુકોવએ શહેરની દક્ષિણ અને ઉત્તરમાં તેના અનામત સ્થાનો મૂક્યા અને તેને વધુ મજબૂત બનાવ્યું. રોમાનિયન અને ઇટાલિયન સૈન્ય પર વીજળીના હુમલાઓ શરૂ કરતા પહેલા તેઓ ટેન્ક સાથે ભારે હતા, જે બહાદુરીપૂર્વક લડ્યા હોવા છતાં ઝડપથી ભાંગી પડ્યા હતા.

નવેમ્બરના અંત સુધીમાં, નસીબના એક આકર્ષક પલટામાં, શહેરમાં જર્મનો સંપૂર્ણપણે ઘેરાયેલા હતા. તેમનો પુરવઠો કાપી નાખ્યોઅને મૂંઝવણનો સામનો કરી રહ્યા છે. કમાન્ડર, જનરલ વોન પૌલસ સહિત જમીન પરના માણસો ઘેરાબંધીમાંથી બહાર નીકળીને ફરીથી લડવા માટે ફરીથી ભેગા થવા માંગતા હતા.

જો કે, હિટલરે એવી દલીલ કરીને તેમને આમ કરવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. શરણાગતિની જેમ, અને તે કે સૈન્યને સંપૂર્ણપણે હવાઈ માર્ગે સપ્લાય કરવું શક્ય હતું.

ઘેરાયેલ

આશ્ચર્યજનક રીતે, આ કામ ન થયું. કેન્દ્રમાં ફસાયેલા 270,000 માણસોને રોજના 700 ટન પુરવઠાની જરૂર હતી, જે 1940ના વિમાનોની ક્ષમતાથી વધુનો આંકડો હતો, જે હજુ પણ જમીન પર રશિયન વિમાનો અને વિમાન વિરોધી બંદૂકોથી ગંભીર ખતરો હેઠળ હતા.

ડિસેમ્બર સુધીમાં પુરવઠો ખોરાક અને દારૂગોળો સમાપ્ત થઈ રહ્યો હતો, અને ભયંકર રશિયન શિયાળો આવી ગયો હતો. આ મૂળભૂત જરૂરિયાતો અથવા તો શિયાળાના કપડાંની ઍક્સેસ વિના, જર્મનો શહેરના મેદાનમાં ધકેલાઈ ગયા અને તેમના દૃષ્ટિકોણથી યુદ્ધ જીતવાને બદલે અસ્તિત્વનો પ્રશ્ન બની ગયો.

વોન પૌલસને પરેશાની થઈ તેના માણસો કંઈક કરવા માટે અને એટલા તણાવમાં આવી ગયા કે તેણે આજીવન ચહેરાની ટિક વિકસાવી, પરંતુ લાગ્યું કે તે હિટલરની સીધી આજ્ઞા તોડી શકવા અસમર્થ છે. જાન્યુઆરીમાં સ્ટાલિનગ્રેડના એરફિલ્ડ્સે હાથ બદલી નાખ્યા અને જર્મનો માટે પુરવઠાની તમામ ઍક્સેસ ગુમાવી દેવામાં આવી, જેઓ હવે શહેરની શેરીઓમાં બીજી ભૂમિકા-ઉલટાવીને બચાવ કરી રહ્યા હતા.

જર્મન પ્રતિકાર આખરે કબજે કરાયેલા રશિયનોના ઉપયોગ પર આધારિત હતો. શસ્ત્રો (ક્રિએટિવ કોમન્સ), ક્રેડિટ: એલોન્ઝો ડીમેન્ડોઝા

આ તબક્કે તેમની પાસે ઘણી ઓછી ટાંકી બચી હતી, અને તેમની સ્થિતિ ભયાવહ હતી કારણ કે અન્યત્ર સોવિયેત વિજયોએ રાહતની તમામ સંભાવનાઓ દૂર કરી હતી. 22 જાન્યુઆરીના રોજ તેઓને આશ્ચર્યજનક રીતે ઉદારતાપૂર્વક સમર્પણની શરતોની ઓફર કરવામાં આવી હતી, અને પૌલસે ફરી એકવાર હિટલરનો સંપર્ક કરીને તેને શરણાગતિની પરવાનગી માટે વિનંતી કરી હતી.

કડવો અંત

તેને નકારવામાં આવ્યો હતો અને હિટલરે તેને ફીલ્ડ માર્શલ તરીકે બઢતી આપી હતી. તેના બદલે સંદેશ સ્પષ્ટ હતો - કોઈપણ જર્મન ફિલ્ડ માર્શલે ક્યારેય સૈન્યને આત્મસમર્પણ કર્યું નથી. પરિણામે, લડાઈ ત્યાં સુધી ચાલુ રહી જ્યાં સુધી જર્મનો માટે વધુ પ્રતિકાર કરવાનું અશક્ય ન હતું, અને 31 જાન્યુઆરીએ તેમનું દક્ષિણ ખિસ્સા આખરે તૂટી પડ્યું.

જર્મનોએ કબજે કરેલા રશિયન શસ્ત્રો પર આધાર રાખ્યો અને મોટા ભાગના અવિરત બોમ્બમારાથી સપાટ થઈ ગયેલું શહેર, લડાઈ ઘણીવાર કાટમાળ વચ્ચે થતી હતી.

પોલસ અને તેના તાબાના અધિકારીઓએ, તેમના ભાવિ માટે રાજીનામું આપ્યું, પછી આત્મસમર્પણ કર્યું.

આશ્ચર્યજનક રીતે, કેટલાક જર્મનોએ ત્યાં સુધી પ્રતિકાર કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. માર્ચ, પરંતુ યુદ્ધ 31 જાન્યુઆરી 1943ના રોજ કોઈપણ પ્રકારની હરીફાઈ તરીકે સમાપ્ત થયું. આ યુદ્ધમાં જર્મનીની પ્રથમ સાચી મોટી હાર હતી, જેમાં સમગ્ર સેનાનો નાશ થયો હતો અને સ્ટાલિનના સામ્રાજ્ય અને સાથીઓ માટે પ્રચંડ પ્રચારને વેગ મળ્યો હતો.

ઑક્ટોબર 1942માં અલ અલામિન ખાતે નાના પાયે બ્રિટિશ વિજય સાથે જોડાઈને, સ્ટાલિનગ્રેડએ વેગમાં પરિવર્તન શરૂ કર્યું જે યુદ્ધના બાકીના સમગ્ર સમયગાળા માટે જર્મનોને રક્ષણાત્મક સ્થિતિમાં મૂકશે.

તે યોગ્ય છેઆજે સોવિયેત યુનિયનની શ્રેષ્ઠ જીત પૈકીની એક તરીકે અને ઇતિહાસના સૌથી ભયંકર સંઘર્ષો પૈકીના એક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, જેમાં લડાઈ દરમિયાન એક મિલિયનથી વધુ જાનહાનિ થઈ હતી.