Shpesh i menduar si fillimi në Britani në shekullin e 18-të, Revolucioni Industrial karakterizohet nga figurat dhe risitë e tij të shumta brilante.

Përparimet e hershme shpesh vërehen se kanë qenë në industrinë e tekstilit. Por përveç kësaj, një përparim i rëndësishëm është bërë në bujqësi, si dhe në mekanizim. Në një kuptim më teorik, mendimi ekonomik kaloi nëpër një ndryshim të rëndësishëm. Ky artikull do të prekë disa data kyçe që mendohet se kanë nisur këtë periudhë revolucioni.

Epoka e Perandorisë (data kryesore: 1757)

Në vijim të asaj që zakonisht njihet si 'Epoka e Zbulimi' i shekullit të 16-të, në të cilin eksploruesit nga vendet evropiane do të zbulonin (dhe shpesh pretendonin) toka të reja në mbarë botën, shtetet-kombe do të fillonin të formonin perandoritë e tyre. Pak vende patën më shumë sukses se Britania e Madhe.

Një nga pasuritë më të çmuara perandorake të Britanisë qëndronte në xhevahirin e Indisë. Në 1757, britanikët (në formën e Kompanisë së Indisë Lindore) mundën Nawab Siraj-ud-daulah në Betejën e Plassey. Kjo betejë shpesh konsiderohet si fillimi i sundimit kolonial 200-vjeçar të Britanisë në Indi.

Një takim i luftëtarëve pas betejës së Plassey.

Si dhe India, Britania zotërimet e tjera perandorake luajtën një rol integral në sigurimin e përparësisë së Britanisë në revolucionin industrial. Lëndët e para dhe toka e fituar nga njëkolonia do të ndihmonte për të ushqyer botën në zhvillim.

Ardhja e Steam (datat kryesore: 1712, 1781)

Në 1712, Thomas Newcomen i ndërtuar ishte në thelb motori i parë me avull në botë. Ndërsa ishte larg nga efikasiteti, kjo ishte hera e parë që uji dhe era nuk po mbështeteshin për energji. Në 1769, dizajni i Newcomen u ndërtua nga skocezi James Watt, i cili përmirësoi efikasitetin e motorit.

Në 1781, Watt patentoi motorin e tij rrotullues me avull, një shpikje që do të konsiderohej gjerësisht si shpikja përcaktuese e Revolucionit Industrial. Shkathtësia e tij nënkuptonte që disa industri të tjera, kryesisht transporti dhe tekstile, do të shihnin përparim të madh.

Këta motorë me avull përcaktuan një zhvendosje nga fuqia njerëzore në fuqinë e makinës, duke lejuar rritjen eksponenciale ekonomikisht. Shumë punëtorë shpesh e gjetën veten të kërcënuar nga këto risi të reja, por ekzistonte një legjislacion i rreptë që mbronte inovacionet e makinerive dhe përpjekjet për të ndaluar përhapjen e sekreteve industriale jashtë vendit.

Bumi i tekstileve (data kryesore: 1764)

Një nga industritë kryesore të revolucionit industrial, industria e tekstileve dhe e rrobave do të shihte një rritje të paprecedentë në mesin e fundit të shekullit të 18-të. Në vitin 1764, në shtëpinë e tij në fshatin Stanhill, Lancashire, James Hargreaves shpiku Jenny Spinning.

Kjo makinë e thjeshtë e bukur me kornizë druri do të ndryshonte pamjen e tekstileve(veçanërisht pambuku). Xheni fillimisht mund të bënte punën e 8 spinsters në të njëjtën kohë. Punëtorët e dëshpëruar shkatërruan makineritë origjinale të Hargreaves dhe kërcënuan Hargreaves, duke e detyruar atë të ikte në Nottingham.

Hargreaves më vonë do të vazhdonte të patentonte jenny-në e tij të 16-të me gisht në 1770, vala e përparimit ishte e pandalshme dhe kjo epokë e turbullt revolucioni i trembi disa, por u prit me ngazëllim nga të tjerët.

Ndryshimi i mentalitetit ekonomik (data kryesore: 1776)

Një statujë e Adam Smith në rrugën kryesore të Edinburgut.

Në 1776, Adam Smith botoi veprën e tij më të shquar "Pasuria e Kombeve". Ky shkrim tregoi një ndryshim dramatik në të menduarit në ekonominë perëndimore. "Laissez-faire", ekonomia e tregut të lirë, që Smith mbrojti ndihmoi Britaninë të kalonte përpara rivalëve të saj më konservatorë, tradicionalë kontinentalë.

Dinamizmi dhe sipërmarrja e mbështetur nga kjo formë e re e ekonomisë është treguar më së shumti përmes krijimit të organizatat e tregtisë detare si Kompania e Indisë Lindore. Kompanitë si kjo do të tregtonin mallra si sheqeri dhe duhani (si dhe biznesi më i shëmtuar i Tregtisë së Skllevërve të Atlantikut) në të gjithë botën.