1945年的硫磺岛战役和冲绳战役无疑是第二次世界大战中最激烈的战斗。 这两次交战都发生在太平洋战争的末期，美国试图在计划入侵日本之前夺取具有战略意义的领土。 这两次战斗都造成了大量的伤亡。

正如我们现在所知，美国计划中的入侵日本的行动从未发生。 相反，对日本城市广岛和长崎的两颗原子弹袭击，加上苏联对满洲的入侵，最终打破了日本的顽固决心。

因此，事后看来，我们可能会质疑美国在硫磺岛和冲绳的交战是否有必要，特别是考虑到这两场战斗所造成的巨大损失。

美国为什么要入侵硫磺岛？

在1944年从日本手中夺取了北太平洋的马里亚纳群岛后，美国认识到硫磺岛这个小火山岛可能具有巨大的战略意义。

它位于马里亚纳群岛--美国现在拥有机场的地方--和日本本土之间的半路上，因此是进攻日本的路线上的下一个合理步骤。

硫磺岛也是日本空军基地的所在地，日本从这里出动战斗机拦截飞往东京的美国B-29超级堡垒轰炸机。

夺取硫磺岛不仅可以为轰炸日本本土扫清道路，还可以为美国提供一个紧急降落和加油场，以及一个可以为B-29轰炸机提供战斗机护航的基地。

美国为什么要入侵冲绳？

对位于日本本土西南仅340英里的冲绳的入侵，是美国在太平洋上的跳岛运动的又一步骤。 占领冲绳将为盟军入侵九州--日本四个主要岛屿中最西南的岛屿--的计划提供一个基地，并确保整个日本本土现在处于轰炸范围之内。

两名美国海军陆战队员在冲绳岛与日本军队交战。

冲绳实际上被视为入侵大陆前的最后冲刺，因此是结束战争的重要一步。 但同样地，该岛是日本在太平洋的最后阵地，因此对他们阻止盟军入侵的努力至关重要。

日本的抵抗

在硫磺岛和冲绳，美军都遭到了日军的激烈抵抗。 在这两次交战中，日军指挥官都倾向于采取拖沓的纵深防御，拖延盟军的进展，同时造成尽可能多的人员伤亡。

日军充分利用岛屿的困难地形，以确保美国人被迫为每一寸土地而战。 药箱、掩体、隧道和隐蔽的炮兵阵地被用于致命的效果，日本军队以狂热的承诺进行战斗。

美国航空母舰 美国海军 "邦克山 "号 在冲绳战役中被两架神风特攻队飞机击中后烧伤。

在2月19日至3月26日进行的硫磺岛战役结束时，美军的伤亡人数为26,000人，包括6,800人死亡。 4月1日至6月22日进行的冲绳战役，导致美军的伤亡人数更高--82,000人，其中12,500多人死亡或失踪。

这些战斗有必要吗？

归根结底，这些血腥战役的意义难以估量。 在策划这些战役时，这两次入侵看起来都是入侵日本的重要战略步骤，而当时日本仍被广泛认为是结束第二次世界大战的最大希望。

鉴于日本在对广岛和长崎进行原子弹袭击后决定投降，这两场战役的必要性经常受到质疑。

但也可以说，日本人在硫磺岛和冲绳的激烈抵抗是决定部署原子弹而不是追求入侵日本本土的一个因素，后者几乎肯定会导致更多盟军伤亡。