1945. gada kaujās pie Ido Džimas un Okinavas neapšaubāmi notika vienas no Otrā pasaules kara asākajām kaujām. Abas kaujas notika Klusā okeāna kara beigās, kad ASV centās ieņemt stratēģiski svarīgas teritorijas pirms plānotā iebrukuma Japānā. Abās kaujās bija milzīgs upuru skaits.

Kā mēs tagad zinām, Amerikas plānotais iebrukums Japānā nenotika. Tā vietā divi atombumbas uzbrukumi Japānas pilsētām Hirosimā un Nagasaki, kā arī padomju iebrukums Mandžūrijā galu galā salauza Japānas spītīgo apņēmību.

Tāpēc, atskatoties no laika atpakaļ, mēs varētu apšaubīt ASV karadarbības nepieciešamību Ivo Džimā un Okinavā, īpaši ņemot vērā milzīgos zaudējumus, kas tika nodarīti abās kaujās.

Kāpēc ASV iebruka Ivo Džimā?

Pēc tam, kad 1944. gadā Japāna bija iekarojusi Marianas salas Klusā okeāna ziemeļu daļā, ASV atzina, ka nelielajai vulkāna veida Ivodžimas salai varētu būt liela stratēģiska nozīme.

Tā atradās pusceļā starp Marianas salām, kur Amerikai tagad bija lidlauki, un Japānas dzimteni, un tādējādi bija nākamais loģiskais solis ceļā uz Japānas uzbrukumu.

Ivo Džimā atradās arī operatīvā Japānas gaisa spēku bāze, no kuras Japāna palaida iznīcinātājus, lai pārtvertu amerikāņu B-29 Superfortress bumbvedējus ceļā uz Tokiju.

Ivodžimas ieņemšana ne tikai pavērtu ceļu Japānas bombardēšanas uzbrukumiem, bet arī nodrošinātu ASV ar avārijas nosēšanās un degvielas uzpildes laukumu un bāzi, no kuras varētu nodrošināt B-29 bumbvedēju pavadošo iznīcinātāju klātbūtni.

Kāpēc ASV iebruka Okinavā?

Iebrukums Okinavā, kas atrodas tikai 340 jūdzes uz dienvidrietumiem no Japānas kontinentālās daļas, bija vēl viens solis Amerikas salu pārņemšanas kampaņā Klusajā okeānā. Tās ieņemšana nodrošinātu bāzi plānotajam sabiedroto iebrukumam Kjusjušu - dienvidrietumu virzienā esošajā no četrām Japānas galvenajām salām - un nodrošinātu, ka visa Japānas dzimtene tagad būtu bombardēšanas darbības zonā.

Divi ASV jūras kājnieki cīnās ar japāņu spēkiem Okinavā.

Okinava faktiski tika uzskatīta par pēdējo soli pirms iebrukuma kontinentālajā daļā un tādējādi par būtisku soli kara izbeigšanas virzienā. Taču tajā pašā laikā šī sala bija Japānas pēdējā pozīcija Klusajā okeānā un tādējādi ļoti svarīga, lai apturētu sabiedroto iebrukumu.

Japāņu pretestība

Gan Ivo Džimā, gan Okinavā ASV spēki saskārās ar spēcīgu japāņu pretestību. Abās kaujās japāņu komandieri deva priekšroku ieilgušai dziļai aizsardzībai, kas aizkavēja sabiedroto progresu, vienlaikus nodarot pēc iespējas vairāk zaudējumu.

Japāņi pilnībā izmantoja salu sarežģīto reljefu, lai nodrošinātu, ka amerikāņi bija spiesti cīnīties par katru zemes collu. Piltuves, bunkuri, tuneļi un slēptās artilērijas novietnes tika izmantotas ar nāvējošu efektu, un japāņu karaspēks cīnījās ar fanātisku atdevi.

Amerikāņu gaisa kuģis USS Bunker Hill apdegumi pēc divu kamikadzes lidmašīnu trieciena Okinavas kaujas laikā.

Līdz Ivodžimas kaujas beigām, kas norisinājās no 19. februāra līdz 26. martam, ASV zaudējumi bija 26 000, tostarp 6800 bojāgājušo. Kaujā par Okinavu, kas norisinājās no 1. aprīļa līdz 22. jūnijam, ASV zaudējumu skaits bija vēl lielāks - 82 000, no kuriem vairāk nekā 12 500 bija nogalināti vai pazuduši bez vēsts.

Vai kaujas bija nepieciešamas?

Šo asiņaino kauju nozīmi galu galā ir grūti novērtēt. To plānošanas laikā abi iebrukumi izskatījās kā stratēģiski svarīgi soļi ceļā uz iebrukumu Japānā, kas tolaik vēl tika uzskatīts par lielāko cerību izbeigt Otro pasaules karu.

Abu kauju nepieciešamība bieži tiek apšaubīta, ņemot vērā Japānas lēmumu kapitulēt pēc atombumbu uzbrukumiem Hirosimai un Nagasaki.

Taču var arī domāt, ka Japānas pretestības nežēlība Ivo Džimā un Okinavā bija faktors, kas noteica lēmumu izmantot atombumbas, nevis veikt iebrukumu Japānas dzimtenē, kas gandrīz noteikti būtu prasījis daudz vairāk sabiedroto upuru.