Betejat e Iwo Jima dhe Okinawa në 1945 padyshim që panë disa nga luftimet më të ashpra të Luftës së Dytë Botërore. Të dy angazhimet ndodhën në fund të Luftës së Paqësorit, pasi Shtetet e Bashkuara kërkuan të kapnin territore të rëndësishme strategjike përpara një pushtimi të planifikuar të Japonisë. Të dyja betejat rezultuan në një numër të madh viktimash.

Siç e dimë tani, pushtimi i planifikuar i Amerikës në Japoni nuk ndodhi kurrë. Në vend të kësaj, dy sulme me bomba atomike në qytetet japoneze të Hiroshimës dhe Nagasakit, së bashku me pushtimin sovjetik të Mançurisë, më në fund thyen vendosmërinë kokëfortë të Japonisë.

Me përfitimin e një pasqyre të re, ne mund të vëmë në dyshim domosdoshmërinë e angazhimeve të SHBA-së në Iwo Jima dhe Okinawa, veçanërisht duke pasur parasysh humbjet e mëdha që pësuan të dyja betejat.

Pse SHBA pushtoi Iwo Jima?

Pasi pushtoi Ishujt Mariana në Oqeanin Paqësor Verior nga Japonia në 1944 , SHBA e kuptuan se ishulli i vogël vullkanik Iwo Jima mund të kishte një rëndësi të madhe strategjike.

Ishte vendosur në gjysmë të rrugës midis Ishujve Mariana – ku Amerika tani kishte fusha ajrore – dhe atdheut japonez, dhe kështu paraqiti hapi tjetër logjik në rrugën drejt një sulmi ndaj Japonisë.

Iwo Jima ishte gjithashtu shtëpia e një baze ajrore operacionale japoneze, nga e cila Japonia nisi avionët luftarakë për të kapur bombarduesit amerikanë B-29 Superfortress gjatë rrugës për në Tokio.

Kapja e Iwo Jima-s nuk do të ishte vetëmhapte një rrugë për sulmet me bombardime në atdheun japonez, do t'i siguronte gjithashtu SHBA-së një fushë ulje emergjente dhe karburanti dhe një bazë nga e cila do të siguronte përcjellje luftarake për bombarduesit B-29.

Pse SHBA-të e bënë atë. pushtimi i Okinavës?

Pushtimi i Okinawas, i cili shtrihet vetëm 340 milje në jug-perëndim të kontinentit japonez, ishte një hap tjetër në fushatën e Amerikës për të kërcyer ishujt përmes Paqësorit. Kapja e tij do të siguronte një bazë për një pushtim të planifikuar aleat të Kyushu - më jugperëndimi nga katër ishujt kryesorë të Japonisë - dhe do të siguronte që i gjithë vendlindja japoneze të ishte tani brenda rrezes së bombardimeve.

Dy marinsat amerikanë angazhohen japonezët forcat në Okinawa.

Okinawa u konsiderua efektivisht si shtytja përfundimtare përpara një pushtimi në kontinent dhe kështu një hap jetik drejt përfundimit të luftës. Por në të njëjtën mënyrë, ishulli ishte qëndrimi i fundit i Japonisë në Paqësor dhe kështu me rëndësi jetike për përpjekjet e tyre për të frenuar një pushtim aleat.

Rezistenca japoneze

Si në Iwo Jima dhe në Okinawa, Forcat amerikane u ndeshën me rezistencë të ashpër japoneze. Në të dyja angazhimet, komandantët japonezë favorizuan një mbrojtje të thellë të zgjatur që vonoi përparimin e aleatëve duke shkaktuar sa më shumë viktima.

Japonezët përdorën plotësisht terrenin e vështirë të ishujve për të siguruar që amerikanët të detyroheshin të luftonin për çdo pëllëmbë tokë. Kuti pilule, bunkerë, tunele dhevende të fshehura artilerie u përdorën për efekt vdekjeprurës dhe trupat japoneze luftuan me përkushtim fanatik.

Aeroplanmbajtësja amerikane USS Bunker Hill digjet pasi u godit nga dy avionë kamikaze gjatë betejës së Okinawas .

Deri në fund të fejesës së Iwo Jima-s – e cila u luftua nga 19 shkurti deri më 26 mars – viktimat në SHBA arritën në 26,000, përfshirë 6,800 të vdekur. Beteja për Okinawa, e cila u zhvillua midis 1 prillit dhe 22 qershorit, rezultoi në një numër edhe më të madh viktimash amerikane - 82,000, nga të cilët më shumë se 12,500 u vranë ose u zhdukën.

A ishin të nevojshme betejat?

Në fund të fundit, rëndësia e këtyre betejave të përgjakshme është e vështirë të matet. Në kohën e planifikimit të tyre të dy pushtimet dukeshin si hapa strategjikisht të rëndësishëm drejt një pushtimi të Japonisë, i cili në atë kohë ende konsiderohej gjerësisht si shpresa më e mirë për t'i dhënë fund Luftës së Dytë Botërore.

Nevoja e të dyja betejave është shpesh vihet në dyshim në dritën e vendimit të Japonisë për t'u dorëzuar pas sulmeve atomike në Hiroshima dhe Nagasaki

Por mund të sugjerohet gjithashtu se egërsia e rezistencës japoneze në Iwo Jima dhe Okinawa ishte një faktor në vendimin për vendosjen e bombave atomike në vend që të ndiqte një pushtim të atdheut japonez, i cili pothuajse me siguri do të kishte çuar në shumë më tepër viktima të aleatëve.