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A Revolução Industrial (c.1760-1840) introduziu muitas invenções novas que iriam mudar o mundo para sempre.

Foi uma época caracterizada pela introdução em larga escala de maquinaria, a transformação das cidades e os desenvolvimentos tecnológicos significativos numa vasta gama de áreas. Muitos mecanismos modernos têm as suas origens a partir deste período.

Aqui estão dez invenções-chave durante a Revolução Industrial.

1. Jenny Girando

O 'Spinning Jenny' era um motor para fiar lã ou algodão inventado em 1764 por James Hargreaves, que o tinha patenteado em 1770.

Capaz de ser operado por trabalhadores não qualificados, foi um desenvolvimento chave na industrialização da tecelagem, pois podia fazer muitos fusos de cada vez, começando com oito de cada vez e aumentando para oitenta à medida que a tecnologia melhorava.

A tecelagem de tecidos já não estava centrada nas casas dos trabalhadores têxteis, passando de uma "indústria caseira" para a produção industrial.

Esta ilustração representa The Spinning Jenny que é uma estrutura de fiação com vários fusos

Crédito da Imagem: Morphart Creation / Shutterstock.com

2. motor a vapor Newcomen

Em 1712, Thomas Newcomen inventou o primeiro motor a vapor, conhecido como o motor atmosférico. Era utilizado predominantemente para bombear água das minas de carvão, permitindo aos mineiros cavar mais abaixo.

O motor queimou carvão para criar vapor que operava a bomba de vapor, empurrando um pistão móvel. Foi feito às centenas ao longo do século XVIII,

Esta foi uma melhoria em relação a uma máquina a vapor construída por um colega inglês, Thomas Savery, cuja máquina de 1698 não tinha peças móveis.

O design dos recém-chegados seria melhorado por James Watt durante a segunda metade do século.

3. motor a vapor Watt

O engenheiro escocês James Watt inventou o primeiro motor a vapor prático em 1763. O motor Watt era muito semelhante ao da Newcomen, mas era quase duas vezes mais eficiente do que exigia menos combustível para funcionar. Este design mais eficiente em termos de combustível traduziu-se numa enorme economia monetária para a indústria e os motores a vapor atmosféricos originais da Newcomens foram mais tarde convertidos para o novo design da Watts.

Foi introduzido comercialmente em 1776 e tornou-se a base para futuros desenvolvimentos que viram o motor a vapor tornar-se a principal fonte de energia para uma grande variedade de indústrias britânicas.

4. a locomotiva

A primeira viagem de trem a vapor registrada ocorreu em 21 de fevereiro de 1804, quando a locomotiva 'Pen-y-Darren' do Cornishman Richard Trevithick transportou dez toneladas de ferro, cinco vagões e setenta homens a 9,75 milhas da fábrica de ferro em Penydarren até o Canal Merthyr-Cardiff em quatro horas e cinco minutos. A viagem teve uma velocidade média de c. 2,4 mph.

Vinte e cinco anos depois, George Stephenson e o seu filho, Robert Stephenson, desenharam o "Stephenson's Rocket".

Esta foi a locomotiva mais avançada da sua época, ganhando as provas de Rainhill de 1829 como a única de cinco participantes a completar a pista de uma milha em Lancashire. As provas tinham sido feitas para testar o argumento de que as locomotivas forneciam a melhor propulsão para os novos Liverpool e Manchester Railway.

O desenho do Foguete - com sua chaminé de fumaça na frente e uma caixa de fogo separada na traseira - tornou-se o modelo para locomotivas a vapor para os próximos 150 anos.

5. comunicações telegráficas

Em 25 de julho de 1837 Sir William Fothergill Cooke e Charles Wheatstone demonstraram com sucesso o primeiro telégrafo elétrico, instalado entre Euston e Camden Town, em Londres.

No ano seguinte eles instalaram o sistema ao longo de treze milhas da Great Western Railway (de Paddington a West Drayton). Foi o primeiro telégrafo comercial do mundo.

Na América, o primeiro serviço telegráfico foi aberto em 1844, quando os fios telegráficos ligaram Baltimore e Washington D.C.

Uma das principais figuras por trás da invenção do telégrafo foi o americano Samuel Morse, que também desenvolveu o Código Morse para permitir a transmissão mais fácil de mensagens através das linhas telegráficas; ele ainda está acostumado até hoje.

Mulher enviando código Morse usando um telégrafo

Crédito de Imagem: Everett Collection / Shutterstock.com

6. dinamite

A dinamite foi inventada por Alfred Nobel, um químico sueco, na década de 1860.

Antes da sua invenção, a pólvora (chamada pólvora negra) tinha sido usada para estilhaçar rochas e fortificações. A dinamite, no entanto, revelou-se mais forte e segura, ganhando rapidamente uma utilização generalizada.

Alfred chamou sua nova invenção de dinamite, depois da antiga palavra grega "dunamis", que significava "poder". Ele não queria que ela fosse usada para fins militares mas, como todos sabemos, o explosivo foi logo abraçado por exércitos de todo o mundo

7. a fotografia

Em 1826, o inventor francês Joseph Nicéphore Niépce criou a primeira fotografia permanente a partir de uma imagem de câmara.

Niépce captou a fotografia da sua janela do andar de cima usando uma câmara obscura, uma câmara primitiva e uma placa de estanho, tendo experimentado vários materiais sensíveis à luz.

Esta, a mais antiga fotografia sobrevivente de uma cena do mundo real, retrata uma vista da propriedade de Niépce na Borgonha, França.

8. a máquina de escrever

Em 1829, William Burt, um inventor americano, patenteou a primeira máquina de escrever a que chamou "tipógrafo".

O modelo de trabalho do "tipógrafo", que Burt havia deixado com o Escritório de Patentes dos EUA, foi destruído em um incêndio que demoliu o edifício em 1836.

Apenas 38 anos mais tarde, em 1867, a primeira máquina de escrever moderna foi inventada por Christopher Latham Sholes.

Mulher sentada com uma máquina de escrever Underwood

Crédito da Imagem: Biblioteca do Congresso dos EUA

Esta máquina de escrever, patenteada em 1868, apresentava um teclado com teclas dispostas em ordem alfabética, o que tornava as letras fáceis de encontrar, mas tinha duas desvantagens. As letras mais usadas não eram fáceis de alcançar, e bater nas teclas vizinhas em rápida sucessão fazia com que a máquina encravasse.

Sholes consequentemente desenvolveu o primeiro teclado QWERTY (nomeado após as primeiras 6 letras da sua primeira linha) em 1872.

9. o gerador eléctrico

O primeiro gerador elétrico foi inventado por Michael Faraday em 1831: o Disco Faraday.

Embora o desenho da máquina não tenha sido muito eficaz, as experiências de Faraday com o eletromagnetismo, incluindo a descoberta da indução eletromagnética (a produção de tensão através de um condutor elétrico em um campo magnético variável), logo levou a melhorias, como o dínamo, que foi o primeiro gerador capaz de fornecer energia para a indústria.

10. A fábrica moderna

Com a introdução de máquinas, as fábricas começaram a surgir primeiro na Grã-Bretanha e depois em todo o mundo.

Há vários argumentos a respeito da primeira fábrica. Muitos creditam a John Lombe, do Derby, com seu moinho de tijolos vermelhos de cinco andares, concluído em 1721. O homem frequentemente creditado por ter inventado a fábrica moderna, no entanto, é Richard Arkwright, que construiu a Cromford Mill em 1771.

Uma antiga roda de moinho de água perto de Scarthin Pond, Cromford, Derbyshire. 02 Maio 2019

Crédito da Imagem: Scott Cobb UK / Shutterstock.com

Localizada em Derwent Valley, Derbyshire, Cromford Mill foi a primeira fábrica de fiação de algodão movida a água e inicialmente empregava 200 trabalhadores. Corria dia e noite com dois turnos de 12 horas, os portões sendo trancados às 6 da manhã e 6 da tarde, não permitindo chegadas tardias.

William Blake condenou os "moinhos escuros e satânicos". Em resposta ao movimento acelerado de afastamento do campo após o nascimento das fábricas, Thomas Hardy escreveu sobre "o processo, designado humoristicamente pelos estatísticos como "a tendência da população rural para as grandes cidades", sendo realmente otendência da água a fluir para cima quando forçada por máquinas".