بدءًا من أوائل القرن الخامس عشر وحتى منتصف القرن السابع عشر ، ذهب المستكشفون الأوروبيون إلى البحار بحثًا عن التجارة والمعرفة والقوة.

قصة الاستكشاف البشري قديمة قدم القصة. الحضارة ، والعديد من قصص هؤلاء المستكشفين أصبحت أساطير على مر القرون.

هنا 15 من أشهر المستكشفين خلال عصر الاستكشاف ، قبل وبعد.

1. ماركو بولو (1254-1324)

تاجر ومغامر من مدينة البندقية ، سافر ماركو بولو على طول طريق الحرير من أوروبا إلى آسيا بين عامي 1271 و 1295.

تمت دعوته في الأصل إلى بلاط كوبلاي خان ( 1215-1294) مع والده وعمه ، بقي في الصين لمدة 17 عامًا حيث أرسله الحاكم المغولي في مهمات لتقصي الحقائق إلى أجزاء بعيدة من الإمبراطورية.

بولو يرتدي زي التتار ، طباعة من القرن الثامن عشر

Image Credit: Grevembrock، Public domain، via Wikimedia Commons

عند عودته إلى البندقية ، سُجن بولو في جنوة جنبًا إلى جنب مع الكاتب Rustichello da Pisa. كانت نتيجة لقاءهم Il milione ("المليون") أو "رحلات ماركو بولو" ، التي وصفت رحلته وخبراته في آسيا.

لم يكن بولو هو الأول أوروبي للوصول إلى الصين ، لكن رحلته ألهمت العديد من المستكشفين - من بينهم كريستوفر كولومبوس.

كان لكتاباته أيضًا تأثير كبير على رسم الخرائط الأوروبية ، مما أدى في النهاية إلىإلى عصر الاكتشاف بعد قرن.

2. Zheng He (c.171-1433)

المعروف باسم الأدميرال ذو الجواهر الثلاث ، Zheng He كان أعظم مستكشف في الصين. القوات ، الأدميرال تشنغ قام بسبع رحلات ملحمية إلى جنوب شرق آسيا وجنوب آسيا والشرق الأوسط وأفريقيا بين عامي 1405 و 1433.

أبحر على متن "سفن الكنوز" الخاصة به ، حيث كان يتبادل البضائع القيمة مثل الذهب والبورسلين والحرير من أجل العاج والمر وحتى الزرافة الأولى في الصين.

على الرغم من دورها الفعال في توسيع نفوذ وسلطة أسرة مينج في الصين ، فقد تم تجاهل إرث تشنغ بعد أن دخلت الصين فترة طويلة من العزلة.

3. Henry the Navigator (1394-1460)

يتمتع الأمير البرتغالي بمكانة أسطورية في المراحل الأولى من الاستكشاف الأوروبي - على الرغم من عدم قيامه برحلة استكشافية بنفسه.

رعايته للاستكشاف البرتغالي قاد إلى رحلات استكشافية عبر المحيط الأطلسي وعلى طول الساحل الغربي لأفريقيا ، واستعمار جزر الأزور وماديرا.

على الرغم من أنه لم يحصل على لقب "الملاح" إلا بعد ثلاثة قرون من وفاته ، كان هنري يعتبر البادئ الرئيسي لعصر الاكتشاف وتجارة الرقيق في المحيط الأطلسي.

4. كريستوفر كولومبوس (1451-1506)

غالبًا ما يُطلق عليه "مكتشف" العالم الجديد ، شرع كريستوفر كولومبوس في 4رحلات عبر المحيط الأطلسي بين عامي 1492 و 1504.

تحت رعاية فرديناند الثاني وإيزابيلا الأول ملك إسبانيا ، أبحر في الأصل على أمل العثور على طريق غربًا إلى الشرق الأقصى.

صورة كولومبوس بعد وفاته بواسطة سيباستيانو ديل بيومبو ، 1519. لا توجد صور أصلية معروفة لكولومبوس

صورة الائتمان: المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

بدلاً من ذلك ، وجد الملاح الإيطالي نفسه على جزيرة أصبحت تعرف فيما بعد باسم جزر البهاما. معتقدًا أنه وصل إلى جزر الهند ، أطلق على السكان الأصليين هناك لقب "الهنود".

كانت رحلات كولومبوس أول الرحلات الاستكشافية الأوروبية إلى منطقة البحر الكاريبي وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية ، وفتحت الطريق للاستكشاف الأوروبي والدائم استعمار الأمريكتين.

5. فاسكو دا جاما (1460-1524)

في عام 1497 ، أبحر المستكشف البرتغالي من لشبونة باتجاه الهند. جعلته رحلته أول أوروبي يصل الهند عن طريق البحر ، وفتح أول طريق بحري يربط أوروبا بآسيا.

فتح اكتشاف دا جاما لطريق كيب الطريق لعصر من الاستكشاف البرتغالي والاستعمار في آسيا.

سيستغرق الأمر قرنًا آخر بالنسبة للقوى الأوروبية الأخرى لتحدي التفوق البحري للبرتغال والاحتكار التجاري لسلع مثل الفلفل والقرفة.

القصيدة الملحمية الوطنية البرتغالية ، Os Lusiadas ("The Lusiads") ، كتبه لويس فاز تكريما لهدي كامويس (1524-1580) ، أعظم شاعر البرتغال على الإطلاق.

6. جون كابوت (1450-1498)

ولد جيوفاني كابوتو ، مستكشف البندقية الذي اشتهر برحلته عام 1497 إلى أمريكا الشمالية بتكليف من هنري السابع ملك إنجلترا.

عند الهبوط في ما أطلق عليه اسم "الأرض المكتشفة الجديدة" في كندا الحالية - والتي ظن خطأ أنها آسيا - طالب كابوت بالأرض لإنجلترا.

كانت رحلة كابوت الاستكشافية الأولى لأمريكا الشمالية الساحلية منذ القرن الحادي عشر ، مما جعله أول أوروبي حديث مبكر "يكتشف" أمريكا الشمالية.

لا يُعرف ما إذا كان قد مات في عاصفة خلال رحلته الأخيرة في عام 1498 ، أو إذا عاد بأمان إلى لندن وتوفي بعد فترة وجيزة.

7. بيدرو ألفاريس كابرال (1467-1520)

نظرًا لأنه "مكتشف" البرازيل ، كان الملاح البرتغالي أول أوروبي يصل إلى الساحل البرازيلي ، في عام 1500.

أثناء وجوده في رحلة إلى الهند أبحر كابرال بطريق الخطأ بعيدًا إلى الجنوب الغربي ، ووجد نفسه في بورتو سيجورو الحالية على ساحل باهيا. ، المجرمين المنفيين ، الذين سيكونون الأب الأول من سكان البرازيل المولدين . بعد عدة سنوات ، بدأ البرتغاليون في استعمار المنطقة.

نشأ اسم "البرازيل" من شجرة خشب البرازيل ، التي حقق المستوطنون أرباحًا كبيرة منها. اليوم ، مع أكثر من 200 مليونالناس ، البرازيل هي أكبر دولة ناطقة باللغة البرتغالية في العالم.

8. Amerigo Vespucci (1454-1512)

حوالي 1501-1502 ، شرع الملاح الفلورنسي Amerigo Vespucci في رحلة استكشافية إلى Cabral's ، لاستكشاف الساحل البرازيلي.

'Allegory of العالم الجديد من تأليف سترادانوس ، الذي يصور فسبوتشي الذي يوقظ أمريكا النائمة (اقتصاص)

صورة الائتمان: سترادانوس ، المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

نتيجة لهذه الرحلة ، أظهر فسبوتشي ذلك لم تكن البرازيل وجزر الهند الغربية الضواحي الشرقية لآسيا - كما كان يعتقد كولومبوس - بل كانت قارة منفصلة ، أصبحت توصف باسم "العالم الجديد".

تأثر الجغرافي الألماني مارتن فالدسيمولر لدرجة أنه صاغ اسم "أمريكا" ، بعد النسخة اللاتينية لاسم فسبوتشي الأول ، في خريطة 1507.

غير فالدسيمولر رأيه لاحقًا وأزال الاسم في عام 1513 ، معتقدًا أن كولومبوس هو من اكتشف العالم الجديد. ومع ذلك فقد فات الأوان ، وظل الاسم عالقًا.

9. فرديناند ماجلان (1480-1521)

كان المستكشف البرتغالي أول أوروبي يعبر المحيط الهادئ ، ونظم الحملة الإسبانية إلى جزر الهند الشرقية من 1519 إلى 1522.

على الرغم من الطقس القاسي ، وتمكن ماجلان وسفنه من الوصول إلى جزيرة - ربما غوام - في غرب المحيط الهادئ.

في عام 1521 ، قُتل ماجلان بعدالوصول إلى الفلبين ، عندما تم القبض عليه في معركة بين زعيمين متنافسين.

أسفرت الرحلة الاستكشافية ، التي بدأها ماجلان ولكن أكملها خوان سيباستيان إلكانو ، عن أول طواف حول الأرض.

10. خوان سيباستيان إلكانو (1476-1526)

بعد وفاة ماجلان ، تولى المستكشف الباسكي خوان سيباستيان إلكانو قيادة البعثة.

وصلت سفينته "فيكتوريا" إلى الشواطئ الإسبانية في سبتمبر 1522 ، استكمال الملاحة. من بين 270 رجلاً غادروا مع بعثة Mangellan-Elcano ، عاد 18 أوروبيًا على قيد الحياة.

تلقى ماجلان تاريخياً الفضل أكثر من إلكانو لقيادته أول طواف حول العالم.

كان هذا جزئيًا لأن البرتغال أرادت التعرف على مستكشف برتغالي ، وبسبب مخاوف إسبانيا من قومية الباسك.

11. هيرنان كورتيس (1485-1547)

الفاتح الإسباني الفاتح (جندي ومستكشف) ، اشتهر هيرنان كورتيس بقيادة بعثة استكشافية تسببت في سقوط إمبراطورية الأزتك في عام 1521 وانتصارها المكسيك من أجل التاج الإسباني.

عند الهبوط في الساحل الجنوبي الشرقي للمكسيك في عام 1519 ، فعل كورتيس ما لم يفعله أي مستكشف - لقد قام بتدبير جيشه وتدريبهم على العمل كقوة متماسكة.

ثم انطلق إلى المناطق الداخلية المكسيكية ، متوجهاً إلى تينوختيتلان ، عاصمة الأزتك ، حيث احتجز حاكمها كرهينة: مونتيزوما الثاني.

بعد أن استولى على العاصمةوأصبحت كورتيس الحاكم المطلق لمنطقة تمتد من البحر الكاريبي إلى المحيط الهادئ. . خلال فترة حكمه ، مارس كورتيس قسوة شديدة على السكان الأصليين.

12. السير فرانسيس دريك (1540-1596)

كان دريك أول إنجليزي يطوف حول العالم في رحلة استكشافية واحدة من 1577 إلى 1580.

في شبابه ، قاد سفينة كجزء أسطول جلب العبيد الأفارقة إلى "العالم الجديد" ، مما يجعل واحدة من أولى رحلات العبيد الإنجليزية.

صورة لماركوس غيررت الأصغر ، 1591

صورة الائتمان: ماركوس غيريرت الأصغر ، المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

في وقت لاحق ، تم تكليفه سرًا من قبل إليزابيث الأولى لبدء رحلة استكشافية ضد مستعمرات الإمبراطورية الإسبانية - الأقوى في العالم في ذلك الوقت.

على متن سفينته الرئيسية "البجع" - التي أعيدت تسميتها لاحقًا باسم "جولدن هند" - شق دريك طريقه إلى المحيط الهادئ ، أعلى ساحل أمريكا الجنوبية ، عبر المحيط الهندي والعودة إلى المحيط الأطلسي.

بعد عامين من النهب والقرصنة والمغامرة ، أبحر بسفينته إلى ميناء بليموث في 26 سبتمبر 1580. حصل على لقب فارس من قبل الملكة شخصيًا على متن سفينته بعد 7 أشهر.

1 3. السير والتر رالي (1552-1618)

شخصية رئيسيةفي العصر الإليزابيثي ، قام السير والتر رالي بعدة رحلات استكشافية إلى الأمريكتين بين عامي 1578 و 1618.

كان له دور فعال في الاستعمار الإنجليزي لأمريكا الشمالية ، بعد أن حصل على ميثاق ملكي سمح له بتنظيم أول إنجليزي. المستعمرات في فرجينيا.

على الرغم من أن هذه التجارب الاستعمارية كانت كارثة ، مما أدى إلى ما يسمى بـ "المستعمرة المفقودة" في جزيرة رونوك ، إلا أنها مهدت الطريق لمستوطنات إنجليزية مستقبلية.

مفضلة سابقة إليزابيث الأولى ، سُجن في برج لندن بعد أن اكتشفت زواجه السري من إليزابيث ثروكمورتون ، وصيفة الشرف.

عند إطلاق سراحه ، انطلق رالي في رحلتين فاشلتين بحثًا عن الأسطورة " El Dorado "أو" City of Gold ". تم إعدامه عند عودته إلى إنجلترا بتهمة الخيانة بواسطة James I

14. جيمس كوك (1728-1779)

كابتن البحرية الملكية البريطانية جيمس كوك ، شرع في رحلات استكشافية رائدة ساعدت في رسم خرائط المحيط الهادئ ونيوزيلندا وأستراليا.

في عام 1770 ، قام أول اتصال أوروبي بالساحل الشرقي لأستراليا ، واستأجر عدة جزر في المحيط الهادئ.

باستخدام مزيج من مهارات الملاحة والملاحة ورسم الخرائط ، وسع كوك بشكل جذري وغيّر المفاهيم الأوروبية للجغرافيا العالمية.

15. Roald Amundsen (1872-1928)

كان المستكشف القطبي النرويجي Roald Amundsen أول من وصل إلى الجنوبالقطب الجنوبي ، خلال رحلة استكشافية في القطب الجنوبي من 1910-1912.

كان أيضًا أول من أبحر عبر الممر الشمالي الغربي الغادر في القطب الشمالي ، من عام 1903 إلى عام 1906.

Amundsen ج. 1923

Image Credit: Public domain، via Wikimedia Commons

خطط أموندسن ليكون أول رجل يصل إلى القطب الشمالي. عند سماع أن الأمريكي روبرت بيري قد حقق هذا الإنجاز ، قرر أموندسن تغيير مساره وبدلاً من ذلك أبحر إلى القارة القطبية الجنوبية. المنافس البريطاني روبرت فالكون سكوت.

في عام 1926 ، قاد أول رحلة طيران فوق القطب الشمالي في رحلة. توفي بعد ذلك بعامين وهو يحاول إنقاذ زميله المستكشف الذي تحطم في البحر بالقرب من سبيتسبيرجين ، النرويج.