La infermeria és una professió impregnada de tradició, costum i pràctica.

El nom dels hospitals especialment creats per a la Covid-19 amb el nom de Florence Nightingale evoca immediatament imatges d'infermeres amb davantals midats i barrets amb volants passejant. les sales que porten una llanterna, tant millor per veure molles de pols i rodes de llit mal girades.

La infermeria va créixer a partir d'un model de normes militars per donar suport a les accions dels metges i, com a resultat, va desenvolupar una cultura rica. de rituals i rutines: des de les rondes de sala fins a les rondes de drogues, des de la confecció del llit fins als banys de mantes.

A continuació es mostren 6 fets sobre la infermeria.

1. Formació

Durant la major part del segle XX, la formació d'infermeria es va mantenir en gran part inalterada.

Amb el temps, l'èmfasi va passar d'una disciplina i una neteja estrictes a una manera marginalment menys jeràrquica i més tècnica. feina, però va seguir sent un aprenentatge de tres anys amb gran part de l'aprenentatge a través de l'exemple a les sales, amb un parell de setmanes a l'aula.

Els llibres de procediments recullen els passos necessaris per a cada tasca, des d'apòsits fins a ènemes. , drogues a les rondes de sala.

Les estudiants d'infermeria practiquen fer el llit amb una nina a l'Hospital de Westminster (crèdit: domini públic).

Les rondes de sala eren, i són, un ritual important en la vida del barri. Cada consultor tenia les seves pròpies debilitats particulars: pacients preparats i esperant als llits, cortines tancades, infermeres.(a part de la germana de la sala) fora de la vista.

Al voltant del llit 19 hi havia un acostumat habitual de la germana a una infermera jove perquè posés la tetera perquè el te estigués a punt per al gran home (gairebé sempre). un home) al final de la ronda, quan la germana desplegava la seva millor porcellana al seu despatx.

La resta d'infermeres de la sala s'escapaven d'oferir palls o ampolles als pacients, als quals se'ls va negar. mentre la ronda de sala estava en curs.

El ràpid avenç de la ciència al llarg dels anys significa que la formació d'infermeria ha canviat de tot reconeixement a mesura que la professió s'ha aixecat al repte de l'atenció sanitària moderna.

Ara és un programa de grau de tres anys. Els estudiants d'infermeria ja no formen part de la mà d'obra remunerada, tot i que el 50% del seu curs es destina a les pràctiques en sala. Se'ls educa per comprendre, se'ls convida a qüestionar i la seva pràctica es basa en l'evidència.

2. Higiene

Tradicionalment, els pacients de l'hospital comencen el dia amb un rentat matinal, de vegades molt d'hora.

En el passat, el personal nocturn assetjat ensopegava a la foscor fent rentar els pacients i el sala impecable abans que arribés el personal del matí.

Treballar a les fosques vol dir que no sempre pots veure el que estàs fent: una infermera recorda que un col·lega va rentar la cara d'un pacient abans d'adonar-se que havia mort.

Un altre diu que va arribar al torn del matí per trobar tots els pacientsassegut al llit net i acabat de vestir amb sudaris en lloc de bates d'hospital.

Il·lustració a Martin Chuzzlewit de Charles Dickens (1842-3). La infermera Gamp es va convertir en un estereotip de les infermeres incompetents de l'època victoriana primerenca, abans de les reformes vinculades a Florence Nightingale (Crèdit: Public Domain).

El rentat de mans, una part tan crucial per mantenir a ratlla la infecció durant el Covid- 19, sempre ha estat un pilar del ritual d'infermeria: les mans es rentaven, i encara es fan, abans i després de cada tasca.

En aquests dies s'acostuma a portar guants per a qualsevol cosa que posi risc de contacte amb fluids corporals, però per a la majoria. Els guants del segle XX no es feien servir habitualment sinó per a procediments estèrils. Ens van dir que era humiliant per als pacients ja que els feia sentir intocables.

3. La cataplasma

Les locions i les pocions sempre han estat una característica dels rituals d'infermeria.

Alguna vegada, les cataplasmes de caolí es feien servir per extreure la infecció d'una zona inflamada del cos o de una ferida.

A les escoles de Gran Bretanya se'ls mostra com fer una cataplasma, 1942 (Crèdit: Public Domain).

A la dècada de 1950, les infermeres elaboraven una cataplasma cada matí, utilitzant salicilat de metil, glicerina, timol i oli aromàtic embolicats amb pelusa i gasa i llençols.

Es guardava darrere de l'esterilitzador per mantenir-se calent, es tallava una secció sempre que calia una cataplasma. Mentre la calorva ajudar a eliminar la infecció, mantenir la cataplasma calenta tot el dia va ser una invitació perquè els bacteris s'instal·lessin.

4. Drogues

Les rondes de drogues segueixen sent una part vital de qualsevol dia d'infermeria. Com en el "món real", les regles i la nostra comprensió sobre les drogues a l'hospital estan canviant constantment.

Les referències a l'opi i la belladona es poden trobar a la mitologia grega i des de llavors s'han utilitzat per alleujar el dolor.

Als hospitals de la dècada de 1940, l'opi s'aplicava sobre un drap suau submergit en aigua calenta, conegut com a estúpid.

En la mateixa època, es va informar a les infermeres que les receptes s'havien d'escriure en llatí com a aquest era el "llenguatge universal" i que molt sovint els metges tenien una lletra deficient.

5. Alcohol

Mentre el ritual de la ronda de drogues continua, el contingut del carro de drogues ha canviat. Durant gran part del segle XX va ser habitual tenir alcohol a bord.

Això pot haver reflectit una època en què les graduacions alcohòliques eren més baixes que les actuals i era menys una activitat social: els refrescs d'avui només ho feien. No existeix.

Sigui quin sigui el motiu, era habitual oferir cervesa a la sala de cirurgia masculina per augmentar la seva ingesta de líquids.

De la mateixa manera, el xerès s'oferia abans dels àpats per animar els pacients grans. per menjar, s'oferia un brandi o whisky a les sales vasculars per millorar la dilatació dels vasos sanguinis, i s'utilitzava ginebra per estimular labufetes d'aquells pacients postoperatoris que tenien dificultats per orinar.

Una infermera recorda que una pacient li va cridar per no "bolcar el got i abocar la Guinness lentament". Una cosa que no s'ensenyava habitualment a l'entrenament.

Fotografia d'una sala d'homes a l'hospital del comtat de Dorset per Thomas Grigg. També la imatge més antiga coneguda de l'interior d'una sala d'aquest hospital. (Crèdits: Museu del Comtat de Dorset/CC).

6. Fumar

Fumar també formava part del teixit social a la Gran Bretanya del segle XX i enlloc més que als hospitals.

Era habitual que els pacients tinguessin cendrers a les taquilles i perquè el seu tabaquisme s'ha d'equilibrar finament amb la seva necessitat d'oxigen a través del subministrament per canonades a la paret.

En una sala de gent gran de l'est de Londres, estudiants d'infermeria de servei nocturn enrotllaven cigarrets perquè els seus pacients fumessin el següent. dia.

Hi havia poca comprensió de la naturalesa addictiva del tabaquisme i, allà on hi havia, l'opinió general era que la gent hauria d'aplicar la força de voluntat si volia deixar de fumar.

No hi havia serveis per deixar de fumar. , drogues o xiclet per alleujar la seva addicció.

Ara està clar, durant la crisi de la Covid-19 i en aquest any tan important de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) de la infermera i la llevadora, com de valuoses són les infermeres. i com de vital és que tinguin una gran formació.

Avui en dia la infermeria és molt la sevaprofessió pròpia. Ja no es parla de ser àngels, tenir vocació o ser serventes de metges.

El costum i la pràctica, el ritual i el mite formen part de la història de la infermeria. Actualment, les infermeres parlen de pràctiques basades en l'evidència i cures crítiques de seguretat.

Claire Laurent és autora i periodista especialitzada en salut pública, infermeria i polítiques de salut. Rituals & Myths in Nursing és el seu primer llibre.