Spitfires-skadrillerne opererede i tandem, så der var 22-24 fly i den og det samme antal piloter til at holde 12 fly i luften på et hvilket som helst tidspunkt.

Man havde parvis af eskadriller. 24 fly fløj over på skift, og de patruljerede over Dunkerque.

Der var huller, hvor der ikke var nogen fly, men der var masser af tid, hvor der var fly, og tricket var at forsøge at sætte tid på, når Luftwaffe kom.

Luftwaffe var i øvrigt ikke i stand til at flyve over Dunkerque konstant, fordi deres flyvepladser stadig lå langt væk, og de havde meget lidt tid over målområdet.

De fløj over, kastede deres bomber og fløj derefter tilbage til flyvepladserne i Paris og endda nogle flyvepladser i Tyskland. De havde ret lang vej igen, og RAF forsøgte at forene alt dette.

Luftkampe under Dunkerque

Problemet med flyvningen i filmen Dunkirk er, at de flyver ind i nul fods højde.

Hele pointen med luft-til-luft kamp er, at man forsøger at få fordel af højden. Typisk ville man flyve over i omkring 24.000 fod og dykke ned på fjenden, når man så dem.

Det er helt i orden at have et fly, der dykker ned efter et fjendtligt fly og skyder op nær havets overflade. Det skulle under ingen omstændigheder tilskyndes, men det skete helt sikkert.

Mænd fra 2. Royal Ulster Rifles venter på evakuering ved Bray Dunes, nær Dunkerque, 1940. Kilde: Imperial War Museums / Commons.

Det meste af flyvningen foregik i meget større højder, end det blev vist i filmen, og Spitfires havde kun 14,7 sekunders ammunition, mens det så ud til, at Tom Hardy havde omkring 70 sekunder i den film.

Det er dog en mindre ting, for jeg synes, at flyvesekvenserne var helt fantastiske.

Til sidst blev hver eneste stående mand på strandene løftet af.

General Alexander, som senere blev feltmarskal Alexander og den øverste allierede øverstkommanderende i Middelhavet ved krigens slutning, var dengang divisionschef.

Han fik ansvaret for BEF, da Lord Gort, der oprindeligt var øverstkommanderende for BEF, blev evakueret den 31. maj.

Vi ved, at alle blev løftet af sted, fordi Alexander tog med Tennant i en opsendelse natten til den 2. juni og råbte i en højttaler: "Er der nogen der? Er der nogen der?"

De gik hele vejen ned langs strandene, og da de var sikre på, at der ikke var nogen tilbage, sagde de: "BEF er evakueret med succes. Vi kommer hjem." Og det gjorde de. Det er helt fænomenalt.

"Miraklet" i Dunkerque

Der var en række grunde til, at 338.000 i stedet for 45.000 blev evakueret, og en af dem var den berygtede stopordre, hvor de stoppede panserne i at komme ind, så BEF aldrig blev fuldstændig afskåret på et tidligt tidspunkt.

Den anden grund var de 16 infanteribataljoner, der stoisk og modigt forsvarede området bag denne ring af kanaler, ca. 8-8 km syd for byen, og der var nogle utrolige aktioner der.

Du ser ingen af dem i filmen, og det tror jeg ikke, at jeg har noget imod, men det er en af grundene til, at de kunne holde tyskerne tilbage i så lang tid.

Slagkort over slaget ved Dunkerque fra 21. maj til 4. juni 1940. Kilde: Historisk afdeling på det amerikanske militærakademi / Commons.

En af grundene til, at de troede, at de kun ville kunne evakuere 45.000 mennesker, var, at de troede, at det vindue, inden for hvilket de kunne evakuere dem, ville blive meget lille.

De troede, at det ville tage mellem 24 og højst 72 timer, men i virkeligheden var det en uge, hvilket skyldes briternes stoiske forsvar, som gjorde et utroligt godt stykke arbejde.

Den anden ting var vejret.

Den 28. maj var vejret lige ved at lukke sig. Det var utroligt stille, så havet var fladt som et bræt. Der var ingen stigende dønning, så den del af filmen var ukorrekt.

Der var ti ti tiendedele eller fuldt skydække under det meste af evakueringen, og oven i det kom røgen fra olieraffinaderierne.

Det betød, at hvis man stod på stranden og kiggede opad, var det eneste tidspunkt, hvor man kunne se et fly, hvis en Stuka dykkede utroligt lavt, eller hvis en Junkers 88 eller noget andet fløj lavt ind, men det skete faktisk ikke særlig ofte.

Soldater fra den britiske ekspeditionsstyrke skyder mod lavtflyvende tyske fly under evakueringen af Dunkerque. Kilde: Commons.

Det meste af tiden bombede de blindt.

Man hørte fly og så bomberne komme ned, og det fik folk på jorden til at tro, at der ikke var noget RAF over os, men i virkeligheden fløj de over skybasen, hvor det naturligvis er dejligt solrigt og lyst, og man kan se sit mål.

Hvidvaskning

Med problemet med hvidvaskning i filmen - du taler om den almindelige førkrigshær, og mange af de ikke-hvide ansigter er i Mellemøsten og Indien.

Der er tydeligvis hundredtusindvis af dem, og de spillede en vigtig rolle, men de var ikke rigtig med i Dunkerque.

Der var et par stykker, men denne film fokuserer på en håndfuld menneskers oplevelser, og hvis du forsøger at tage et tværsnit af alle de mennesker, der var involveret i det, synes jeg, at det er en helt rimelig beskrivelse, for at være helt ærlig.

Det er en rigtig god film. Jeg syntes, den var fantastisk. Som skuespil syntes jeg, den var fantastisk.

Jeg var vild med optagelserne fra luften, selv om de var upræcise. Det er i hvert fald genialt, at "Dunkirk" er på kortet i en stor Hollywood-studiefilm.

Jeg syntes, den var rigtig, rigtig god, men misvisende og lidt for lidt. Så for mig er det en 7,5/10 snarere end en 9'er.

Billedtekst: Tilbagetrækningen fra Dunkerque, juni 1940, af Charles Ernest Cundall. Kilde: Imperial War Museums / Commons.