Plastyk. It dominearret ús wrâld. Fan barbiepoppen oant peuterbaden en alles der tuskenyn, dit bochtige en ûneinich duorsume materiaal omfettet ús sa'n mjitte dat it bûtengewoan liket dat it 110 jier lyn hielendal net bestie, mar gewoan it tinkbyld wie fan de Belgyske wittenskipper Leo Baekeland.

Dus hoe is plestik útfûn?

Bekend skiekundige Leo Baekeland.

Baekeland wie al in súksesfol útfiner

Baekeland wie al in súksesfol man doe't hy besleat om te eksperimintearjen mei de kombinaasje fan syntetyske polymers. De útfining fan Velox-fotopapier, dy't in grutte trochbraak yn 'e iere film wie, hie him yn 1893 in soad bekendheid en erkenning brocht, en betsjutte dat de skonker syn soan út Gent in ferskaat oan projekten neistribbe koe yn syn nije hûs Yonkers, Nij York.

Dêr sette er in partikulier laboratoarium op en begûn te ûndersykjen nei it nije en opkommende mêd fan syntetyske harsen. Doe't er frege waard wêrom, sei er: 'om jild te fertsjinjen, fansels.' It wie in winsk dy't woartele wie yn wittenskiplike kennis: it waard al in skoft leaud dat de kombinaasje fan bepaalde polymeren nije materialen kinne meitsje dy't goedkeaper en fleksibeler wêze soene as elk dy't natuerlik foarkaam.

Hy eksperimintearre mei eardere formules

Eardere besykjen yn 'e lette 19e ieu hiene net folle mear opbrocht as wat as 'swarte guck' omskreaun waard, mar dit slagge Baekeland net ôf.Nei it bestudearjen fan eardere mislearre formules, begon hy te eksperimintearjen mei de reaksjes fan fenol en formaldehyd, troch elke kear de druk, temperatuer en proporsjes soarchfâldich te feroarjen om ferskate resultaten te berikken.

Hy wie derfan oertsjûge dat as hy gewoan de juste kombinaasje fûn fan dizze faktoaren kin hy wat hurds en duorsum meitsje dat noch yn hast elke foarm foarme wurde koe - en dat dizze spultsje-feroarjende ûntdekking syn fortún meitsje soe.

Hy makke it materiaal 'Bakelite' yn 1907

Uteinlik kaam dizze dream út yn 1907 doe't de betingsten einlings goed wiene en hy syn materiaal - Bakelite - hie dat it earste kommersjele plestik yn 'e wrâld waard. De opteinske skiekundige die in oktroai oan yn july 1907, en liet it ferliend yn desimber 1909.

Syn momint fan kroanende gloarje kaam lykwols op 5 febrewaris 1909, doe't er syn ûntdekking oan 'e wrâld oankundige op in gearkomste fan de American Chemical Society. De oerbleaune 35 jier fan syn libben wiene mear dan noflik, om't syn Bakelite bedriuw yn 1922 in grutte korporaasje waard, en hy waard oerstreamd mei eare en prizen.

In griene bakelite hûn servetring. Credit: Science History Institute / Commons.