Plastike. Ajo dominon botën tonë. Nga kukullat barbi deri te pishinat me vozitje dhe gjithçka në mes, ky material i përkulur dhe pafundësisht i qëndrueshëm na rrethon në një masë të tillë sa duket e jashtëzakonshme që 110 vjet më parë nuk ekzistonte fare, por ishte thjesht ideja e shkencëtarit belg Leo Baekeland.

Pra, si u shpik plastika?

Kimisti i njohur Leo Baekeland.

Baekeland ishte tashmë një shpikës i suksesshëm

Baekeland ishte tashmë një njeri i suksesshëm kur vendosi të eksperimentonte me kombinimin e polimereve sintetike. Shpikja e letrës fotografike Velox, e cila ishte një zbulim i madh në filmin e hershëm, i kishte sjellë atij shumë famë dhe njohje në 1893 dhe do të thoshte që djali i këpucarit nga Genti ishte në gjendje të ndiqte një sërë projektesh në shtëpinë e tij të re në Yonkers, New York.

Atje ai ngriti një laborator privat dhe filloi të hulumtojë fushën e re dhe në zhvillim të rrëshirave sintetike. Kur e pyetën pse, ai tha, "për të fituar para, sigurisht." Ishte një dëshirë e rrënjosur në njohuritë shkencore: besohej për disa kohë se kombinimi i disa polimereve mund të krijonte materiale të reja që do të ishin më të lira dhe më fleksibël se çfarëdo që ndodhi natyrshëm.

Ai eksperimentoi me formulat e mëparshme

Përpjekjet e mëparshme në fund të shekullit të 19-të kishin prodhuar pak më shumë se ajo që u përshkrua si 'gucka e zezë', por kjo nuk arriti të pengonte Baekeland.Pasi studioi formulat e mëparshme të pasuksesshme, ai filloi të eksperimentonte me reaksionet e fenolit dhe formaldehidit, duke ndryshuar me kujdes presionin, temperaturën dhe përmasat çdo herë për të arritur rezultate të ndryshme.

Ai ishte i bindur se nëse thjesht do të gjente kombinimin e duhur nga këta faktorë, ai mund të krijojë diçka të fortë dhe të qëndrueshme që ende mund të formohet në pothuajse çdo formë - dhe se ky zbulim që ndryshon lojën do ta bënte pasurinë e tij.

Ai e bëri materialin 'Bakelite' në vitin 1907

Më në fund, kjo ëndërr u realizua në vitin 1907, kur kushtet më në fund ishin të përshtatshme dhe ai kishte materialin e tij - Bakelite - i cili u bë plastika e parë komerciale në botë. Kimisti i emocionuar paraqiti një patentë në korrik 1907 dhe ia dha atë në dhjetor 1909.

Momenti i kurorëzimit të tij erdhi, megjithatë, më 5 shkurt 1909, kur ai shpalli zbulimin e tij para botës në një takim të Shoqëria Amerikane Kimike. 35 vitet e mbetura të jetës së tij ishin më se të rehatshme pasi kompania e tij Bakelite u bë një korporatë e madhe në vitin 1922, dhe ai u përmbyt me nderime dhe çmime.

Një unazë e gjelbër e pecetës bakelite. Kredia: Instituti i Historisë së Shkencës / Commons.