Jo binne wierskynlik bekend mei it wurd 'bedlam'. It wurdt typysk brûkt om in bysûnder chaotyske situaasje te beskriuwen, mar it suggerearret earder mear dan gewoan chaos. Ferteljen fan in situaasje dy't manysk wie en miskien sels in bytsje gefaarlik, jo kinne sizze, mei in stikje drama, "it wie absolute bedlam ". 'Bedlam' ymplisearret in sêne dy't bûten kontrôle is, belêste mei instabiliteit.

Dit is hiel passend, sjoen it ûntstean fan it wurd 'bedlam' as in bynamme foar it meast beruchte asyl fan Brittanje. It Bethlem Sikehûs, om syn eigen namme te brûken, wie in Londenske oriïntaasjepunt dy't, yn 'e rin fan' e foarmferoarjende, ieuwenlange skiednis, de haadstêd foarsjoen fan in eangstroepende depot foar syn tsjusterste eangsten. It wie in freeslik plak foarme troch foaroardielen, ûngelikens en byleauwe, en in symboal fan hoe skriklik subjektyf it ûnderskied tusken 'sanity' en 'dranksinnigens' eartiids wie.

Fan Bethlem to Bedlam

Bethlem waard oprjochte yn 'e midden fan' e 13e ieu op har oarspronklike Bishopsgate-lokaasje yn Londen (wêr't Liverpool Street Station no stiet) as in religieuze oarder wijd oan St Mary of Bethlem. It evoluearre ta in "sikehûs",dy't yn midsieuske sprektaal in taflecht beskreau foar elkenien dy't net foar harsels koe fersoargje ynstee fan in medyske foarsjenning. Unferjitlik omfette har yntak genôch kwetsbere minsken dy't as 'dwaan' waarden beskôge.

Inside the Hospital of Bethlem, 1860

Image Credit: Wierskynlik F. Vizetelly, CC BY 4.0 , fia Wikimedia Commons

It sikehûs begûn te spesjalisearjen yn it fersoargjen fan minsken mei psychiatryske betingsten en oan 'e ein fan 'e 14e ieu waard har status as in tawijd 'geastlik asyl' fêststeld. As de ienige ynstelling yn Brittanje op it stuit, soe Bethlem de foarhoede fan behanneling foar mentale sûnens hawwe fertsjintwurdige. Spitigernôch omfette de foarhoede fan behanneling foar mentale sûnens yn it midsieuske Brittanje it behanneljen fan omstannichheden foar mentale sûnens as fysike sykten troch bloeden, blieren, ûntbrekken en braken "melankolyske humor" út it lichem fan 'e pasjint. It is ûnmooglik om te sizzen dat sokke behannelingen, dy't ieuwenlang oanhâlden, faak resultearre yn 'e dea.

De omstannichheden yn Bethlem foelen yn in flinke efterútgong, foar safier't 16e-ieuske ynspekteurs rapportearren dat it ûnbewenber wie: "... it is net geskikt foar ien om yn te wenjen wêryn't de Hoeder oerbleaun is, om't it sa ôfgryslik smoarlik net geskikt wurdt hâlden foar gjinien om yn 'e hûs te kommen."

Tsjin de 17e ieu hie 'bedlam' al oergien yn it gewoane leksikon en wurden in bracingly satirysk bywurd foar de horrors dy't miskienwachtsje op elkenien dy't behanneling foar geastlike sûnensproblemen kriget.

It asyl dat like op in paleis

Yn 1676 waard Bethlem op in nij plak yn Moorfields werboud. De needsaak om opwurdearje wie heul reëel - it gebou fan Bethlem's Bishopsgate wie in krappe hovel mei in iepen drain dy't der trochhinne rûn - mar de transformaasje gie folle fierder as gewoane praktykens.

Bethlem's nije hûs wie in wyld weelderige arsjitektoanyske ferklearring ûntwurpen troch in assistint fan Christopher Wren, de stedsûndersiker en natuerfilosoof Robert Hooke. In substansjeel budzjet ferliend, levere Hooke in grut en paleislik gebou, kompleet mei in sierlike 165m gevel en formele tunen. It wie in dappere tentoanstelling fan arsjitektoanyske grutskens dy't net sa folle like op ien syn idee fan in asyl as it Paleis fan Versailles.

Bethlehem Sikehûs, 18e ieu

Image Credit: William Henry Toms, CC0, fia Wikimedia Commons

Dizze fet nije ynkarnaasje fan Bethlem as in "paleis foar gekken", sa't guon it neamden, waard betocht as in symboal fan boargerlike grutskens en woldiedigens, emblematysk fan in stêd dy't wie stribjen om himsels opnij te meitsjen. Mar syn grutte bûtenkant tsjinne ek om it sikehûs te advertearjen oan donateurs en begeunstigers yn in tiidrek foar steatsfinansiering.

It paleis begjint te brokkeljen

Bethlem's grutheid die bliken folslein oerflakkich te wêzen. Yn feite wie syn ekstravagante gevel sa swier dat it gau begon te kraken,bewenners bleatstelle oan signifikant lekken. Sels die bliken dat it sikehûs, dat boud wie op puin om de Londenske muorre hinne, gjin goede fûneminten miste. It wie echt net folle mear as in flauwe gevel. De foar de hân lizzende oerflakkigens fan it gebou wie der foar elkenien om te sjen.

Yn syn grutte, kreaklik spektakulêre nije ynkarnaasje waard Bethlem it ûnderwerp fan morbide publike fassinaasje, en presintearret har bestjoerders in twingende kâns foar monetarisaasje. Besikers waarden útnoege om Bethlem by te wenjen en har ynwenners te sjen, yn ruil foar in tagongsjild fansels. Grut-Brittanjes foaroansteande mentale sikehûs waard effektyf omfoarme ta in iepenbiere attraksje. Rapportearre (mar net ferifiearre) besikersnûmers fan 96.000 yn 't jier suggerearje dat de iepenbiere tochten fan Bethlem in geweldige hit wiene.

De grimmitige ferskil tusken de paleislike gevel fan Bethlem en de ôfnimmende rommel wêryn har wanhopige ynwenners twongen waarden te libjen, waard hieltyd skerper . Ien kommentator feroardiele it as "in gek karkas sûnder muorre noch fertikaal - in wiere Hogarthian auto-satire". De kosten foar it ûnderhâlden fan dit ôfbrokkelende boargerlike gebou waarden beskôge as "finansjeel ûnfoarsichtich" en it waard úteinlik sloopt yn 1815.

In algemiene werjefte fan it Royal Bethlem Hospital, 27 febrewaris 1926

Ofbyld Kredyt: Mirrorpix / Alamy Stock Photo

Bethlem Royal Hospital is sûnt ferskate kearen ferpleatst. Lokkich, syn hjoeddeistigeincarnation, in state-of-the-art psychiatrysk sikehûs yn Beckenham, is in yndrukwekkende yllustraasje fan krekt hoe fier geastlike sûnenssoarch is kommen sûnt de tsjustere dagen fan Bedlam.