Вы, вероятно, знакомы со словом "бедлам". Обычно оно используется для описания особенно хаотичной ситуации, но оно предполагает нечто большее, чем просто хаос. Рассказывая о ситуации, которая была маниакальной и, возможно, даже немного опасной, вы можете сказать с долей драматизма: "Это было абсолютный бедлам "Бедлам" подразумевает сцену, вышедшую из-под контроля, заряженную нестабильностью.

Это вполне уместно, учитывая появление слова "бедлам" в качестве прозвища для самой печально известной британской лечебницы. Бетлемская больница, если использовать ее собственное название, была лондонской достопримечательностью, которая на протяжении своей многовековой истории, меняя облик, служила для столицы хранилищем самых мрачных тревог. Это было страшное место, сформированное предрассудками, неравенством исуеверие и символ того, насколько тревожно субъективным было когда-то различие между "здравомыслием" и "безумием".

От Бетлема до Бедлама

Бетлем был основан в середине XIII века на первоначальном месте Бишопсгейт в Лондоне (где сейчас находится вокзал Ливерпуль-стрит) как религиозный орден, посвященный Святой Марии Бетлемской. Он превратился в "госпиталь", который в средневековом языке обозначал скорее убежище для тех, кто не мог позаботиться о себе сам, чем медицинское учреждение. Неизбежно в его состав входило множество уязвимыхлюдей, которых считали "ненормальными".

Внутри больницы Бетлема, 1860 год

Image Credit: Probably F. Vizetelly, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons

Больница начала специализироваться на уходе за людьми с психическими заболеваниями, и к концу XIV века она стала считаться специализированной "психиатрической лечебницей". Будучи единственным подобным учреждением в Британии того времени, Бетлем должен был представлять собой авангард лечения психических заболеваний. К сожалению, авангард лечения психических заболеваний в средневековой Британии подразумевал лечение психически больных людей.состояния здоровья как физические болезни путем кровопускания, нарывов, испражнений и рвоты "меланхолическими гуморами" из тела пациента. Нет нужды говорить, что такие методы лечения, сохранявшиеся на протяжении веков, часто приводили к смерти.

Условия в Бетлеме резко ухудшились, до такой степени, что инспекторы 16 века сообщили, что он непригоден для проживания: "... не годится ни одному человеку жить в доме, оставленном хранителем, потому что он так отвратительно грязен, что не годится ни одному человеку входить в него".

К XVII веку "бедлам" уже вошел в общепринятый лексикон и стал бодряще-сатирическим словом, обозначающим ужасы, которые могут ожидать любого человека, проходящего лечение от психических заболеваний.

Убежище, которое выглядело как дворец

В 1676 году Бетлем был перестроен на новом месте в Мурфилдсе. Необходимость модернизации была вполне реальной - здание Бетлема на Бишопсгейт представляло собой тесную лачугу с открытым стоком, проходящим через нее, - но преобразования выходили далеко за рамки простой практичности.

Новый дом Бетлема был дико роскошным архитектурным проектом, разработанным помощником Кристофера Рена, городским землемером и натурфилософом Робертом Гуком. Получив значительный бюджет, Гук построил огромное дворцовое здание с богато украшенным 165-метровым фасадом и формальными садами. Это была смелая выставка архитектурной щедрости, которая не так уж сильно напоминала чье-либо представление о доме.убежище, как Версальский дворец.

Вифлеемская больница, 18 век

Image Credit: William Henry Toms, CC0, via Wikimedia Commons

Это смелое новое воплощение Бетлема как "дворца для сумасшедших", как его называли некоторые, было задумано как символ гражданской гордости и благотворительности, олицетворяющий город, который стремился воссоздать себя. Но его величественный внешний вид также служил рекламой больницы для доноров и меценатов в эпоху до появления государственного финансирования.

Дворец начинает разрушаться

Великолепие Бетлема оказалось совершенно поверхностным. На самом деле, его экстравагантный фасад был настолько тяжелым, что быстро начал трескаться, подвергая жителей значительным протечкам. Выяснилось даже, что больница, построенная на обломках Лондонского вала, не имела надлежащего фундамента. Это действительно был не более чем хлипкий фасад. Очевидная поверхностность здания былачтобы все видели.

В своем огромном, скрипучем и впечатляющем новом воплощении Бетлем стал предметом нездорового интереса публики, что предоставило его управляющим привлекательную возможность монетизации. Посетителей приглашали посетить Бетлем и поглазеть на его обитателей, конечно же, за плату за вход. Главная психиатрическая больница Великобритании была фактически превращена в общественную достопримечательность. Сообщается (но не проверено).Число посетителей в 96 000 человек в год говорит о том, что публичные экскурсии в Бетлеме пользовались большим успехом.

Мрачное несоответствие между дворцовым фасадом Бетлема и разрушающимся беспорядком, в котором вынуждены были жить его отчаявшиеся жители, становилось все более разительным. Один из комментаторов назвал его "безумной тушей без единой вертикальной стены - настоящий хогартовский автосатир". Затраты на содержание этого разрушающегося гражданского здания были сочтены "финансово неосмотрительными", и в конце концов оно было снесено.1815.

Общий вид Королевской Бетлемской больницы, 27 февраля 1926 года

Image Credit: Mirrorpix / Alamy Stock Photo

Впоследствии Королевская больница Бетлем неоднократно переводилась в другое место. К счастью, ее нынешнее воплощение, современная психиатрическая больница в Бекенхеме, является впечатляющей иллюстрацией того, насколько далеко продвинулось психиатрическое здравоохранение со времен мрачных дней Бедлама.