18મી ડિસેમ્બર 2015ના રોજ, ઈંગ્લેન્ડના નોર્થ યોર્કશાયરમાં કેલિંગલી કોલીરી બંધ થવાથી બ્રિટનમાં કોલસાના ઊંડા ખાણકામનો અંત આવ્યો.

કોલસાની રચના 170 થી 300 મિલિયન વર્ષો પહેલા થઈ હતી. તે જંગલો અને વનસ્પતિ તરીકે જીવનની શરૂઆત કરી. જ્યારે આ વનસ્પતિ-જીવન મૃત્યુ પામ્યું, ત્યારે તે સડી ગયું અને જમીનની નીચે સ્તરોમાં દફનાવવામાં આવ્યું અને કોમ્પેક્ટ કરવામાં આવ્યું. આ સ્તરો કોલસાની સીમ બનાવે છે જે સેંકડો માઇલ સુધી ચાલી શકે છે.

કોલસો બે રીતે કાઢી શકાય છેઃ સપાટીનું ખાણકામ અને ઊંડા ખાણકામ. સપાટી ખાણકામ, જેમાં ઓપન-કાસ્ટ માઇનિંગની તકનીકનો સમાવેશ થાય છે, છીછરા સીમમાંથી કોલસો મેળવે છે.

જો કે કોલસાની સીમ હજારો ફૂટ ભૂગર્ભ હોઈ શકે છે. આ કોલસાને ડીપ-માઇનિંગનો ઉપયોગ કરીને ખનન કરવું આવશ્યક છે.

બ્રિટિશ કોલસાની ખાણનો ઇતિહાસ

બ્રિટનમાં કોલસાની ખાણકામના પુરાવા રોમન આક્રમણ પહેલાના છે. જો કે 19મી સદીની ઔદ્યોગિક ક્રાંતિ દરમિયાન ઉદ્યોગે ખરેખર શરૂઆત કરી હતી.

સમગ્ર વિક્ટોરિયન સમયગાળા દરમિયાન, કોલસાની માંગ ઉગ્ર હતી. ઈંગ્લેન્ડ, સ્કોટલેન્ડ અને વેલ્સના ઉત્તરના કોલફિલ્ડની આસપાસ સમુદાયો ઉછર્યા હતા. આ વિસ્તારોમાં ખાણકામ જીવનનો એક માર્ગ, એક ઓળખ બની ગયો.

20મી સદીના શરૂઆતના વર્ષોમાં કોલસાનું ઉત્પાદન તેની ટોચે પહોંચ્યું હતું. બે વિશ્વ યુદ્ધો પછી, જોકે ઉદ્યોગ સંઘર્ષ કરવાનું શરૂ કર્યું.

કોલસાની ખાણકામ

રોજગારી, જે તેની ટોચ પર એક મિલિયન કરતાં વધુ પુરુષો પર હતી, તે 1945 સુધીમાં ઘટીને 0.8 મિલિયન થઈ ગઈ.1947માં ઉદ્યોગનું રાષ્ટ્રીયકરણ કરવામાં આવ્યું હતું, એટલે કે હવે તે સરકાર દ્વારા ચલાવવામાં આવશે.

નવા નેશનલ કોલ બોર્ડે ઉદ્યોગમાં લાખો પાઉન્ડનું રોકાણ કર્યું. જો કે બ્રિટિશ કોલસાનું ઉત્પાદન વધતી જતી હરીફાઈને કારણે, ખાસ કરીને તેલ અને ગેસ જેવા નવા સસ્તા ઈંધણને કારણે નુકસાન થતું રહ્યું.

સરકારે 1960ના દાયકામાં ઉદ્યોગની તેની સબસિડીનો અંત લાવ્યો અને બિનઆર્થિક ગણાતા ઘણા ખાડાઓ બંધ કરવામાં આવ્યા.

યુનિયન સ્ટ્રાઇક્સ

નેશનલ યુનિયન ઓફ માઇનવર્કર્સ, ઉદ્યોગના શક્તિશાળી ટ્રેડ યુનિયન, સરકાર સાથેના પગાર વિવાદોના જવાબમાં 1970 અને 80 ના દાયકામાં શ્રેણીબદ્ધ હડતાલ બોલાવે છે.

દેશ વીજળી માટે કોલસા પર ભારે નિર્ભર હોવાથી, હડતાલ બ્રિટનને સ્થિરતામાં લાવવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. 1972 અને 1974 માં ખાણિયાઓની હડતાલને કારણે રૂઢિચુસ્ત વડા પ્રધાન એડવર્ડ હીથને વીજળી બચાવવા માટે કામકાજના સપ્તાહને ત્રણ દિવસ સુધી ઘટાડવાની ફરજ પડી હતી.

1974ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં લેબર પાર્ટી સામે હીથની હારમાં સ્ટ્રાઇક્સે મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી.

1980ના દાયકા દરમિયાન, બ્રિટિશ કોલસા ઉદ્યોગની સ્થિતિ સતત કથળતી રહી. 1984માં નેશનલ કોલ બોર્ડે મોટી સંખ્યામાં ખાડાઓ બંધ કરવાની યોજના જાહેર કરી. આર્થર સ્કારગિલની આગેવાની હેઠળના NUM એ હડતાળની હાકલ કરી.

1984માં ખાણિયાઓની રેલી

તે સમયે રૂઢિચુસ્ત વડા પ્રધાન માર્ગારેટ થેચર હતા, જેઓમાઇનર્સ યુનિયનની શક્તિને રદ કરો. બધા ખાણિયાઓ હડતાળ સાથે સંમત થયા ન હતા અને કેટલાકે ભાગ લીધો ન હતો, પરંતુ જેઓ એક વર્ષ સુધી ધરણાંની લાઇન પર રહ્યા હતા.

સપ્ટેમ્બર 1984માં હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશ દ્વારા હડતાલને ગેરકાયદેસર જાહેર કરવામાં આવી હતી કારણ કે યુનિયન બેલેટ ક્યારેય યોજાઈ ન હતી. બીજા વર્ષે માર્ચમાં હડતાળનો અંત આવ્યો. થેચર ટ્રેડ યુનિયન ચળવળની શક્તિને ઓછી કરવામાં સફળ થયા હતા.

ખાનગીકરણ

1994માં ઉદ્યોગનું ખાનગીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. 1990ના દાયકામાં ખાડા બંધ થવાનું કામ ઘટ્ટ અને ઝડપી બન્યું કારણ કે બ્રિટન સસ્તા આયાતી કોલસા પર વધુને વધુ આધાર રાખતું હતું. 2000ના દાયકા સુધીમાં માત્ર મુઠ્ઠીભર ખાણો જ રહી હતી. 2001 માં બ્રિટને તેના ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત ઉત્પાદન કરતાં વધુ કોલસાની આયાત કરી.

સ્થાનિક રીતે ધ બિગ કે તરીકે ઓળખાતી કેલિંગલી કોલિયરી 1965માં ખોલવામાં આવી હતી. આ સ્થળ પર કોલસાના સાત જેટલા સીમ ઓળખવામાં આવ્યા હતા અને તેને કાઢવા માટે 2,000 ખાણિયો કામે લાગ્યા હતા, જેમાંથી ઘણાને એવા વિસ્તારોમાંથી સ્થળાંતર કરવામાં આવ્યું હતું જ્યાં ખાડાઓ બંધ હતા. .

2015માં સરકારે યુકે કોલ દ્વારા વધુ ત્રણ વર્ષ સુધી અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવા માટે કેલિંગ્લીને જરૂરી £338 મિલિયન ન આપવાનો નિર્ણય લીધો હતો. ખાડો બંધ કરવાની યોજના માર્ચમાં જાહેર કરવામાં આવી હતી.

તે વર્ષના ડિસેમ્બરમાં તેના બંધને ત્રણ હજારથી વધુ ખાણિયાઓ અને તેમના પરિવારો દ્વારા એક માઇલ લાંબી કૂચ સાથે ચિહ્નિત કરવામાં આવ્યું હતું, જેને ઉત્સાહી ટોળાં દ્વારા સમર્થન મળ્યું હતું.

કેલિંગલી કોલીરી

કેલિંગ્લીના બંધ થવાથી માત્ર એક જ નહીંઐતિહાસિક ઉદ્યોગ પણ જીવન જીવવાની રીત. ઊંડા ખાણકામ ઉદ્યોગ પર બનેલા સમુદાયોનું ભાવિ અસ્પષ્ટ રહે છે.

શીર્ષક છબી: ©ક્રિસ્ટોફરપોપ