18 डिसेंबर 2015 रोजी, नॉर्थ यॉर्कशायर, इंग्लंडमधील केलिंगली कोलियरी बंद केल्याने ब्रिटनमधील खोल कोळसा खाण संपली.

कोळसा 170 ते 300 दशलक्ष वर्षांपूर्वी तयार झाला. जंगले आणि वनस्पती म्हणून जीवन सुरू झाले. जेव्हा हे वनस्पती-जीवन मरण पावले तेव्हा ते कुजले आणि जमिनीखालील थरांमध्ये गाडले गेले आणि कॉम्पॅक्ट केले गेले. या थरांनी कोळशाचे शिवण तयार केले जे शेकडो मैलांपर्यंत धावू शकतात.

कोळसा दोन प्रकारे काढता येतो: पृष्ठभाग खाण आणि खोल खाण. पृष्ठभाग खाण, ज्यामध्ये ओपन-कास्ट मायनिंग तंत्राचा समावेश होतो, उथळ शिवणांमधून कोळसा मिळवतो.

तथापि कोळशाचे शिवण हजारो फूट भूमिगत असू शकतात. हा कोळसा खोल खनन वापरून उत्खनन करणे आवश्यक आहे.

ब्रिटिश कोळसा खाणीचा इतिहास

ब्रिटनमधील कोळसा खाणीचा पुरावा रोमन आक्रमणापूर्वीचा आहे. तथापि, 19व्या शतकातील औद्योगिक क्रांतीदरम्यान या उद्योगाने खरोखरच सुरुवात केली.

संपूर्ण व्हिक्टोरियन काळात कोळशाची मागणी प्रचंड होती. इंग्लंड, स्कॉटलंड आणि वेल्सच्या उत्तरेकडील कोळसा क्षेत्राभोवती समुदाय वाढले. या भागात खाणकाम ही एक जीवनशैली, एक ओळख बनली आहे.

20 व्या शतकाच्या सुरुवातीच्या काळात कोळसा उत्पादन शिखरावर पोहोचले. दोन महायुद्धांनंतर मात्र उद्योगात संघर्ष सुरू झाला.

कोळसा खाण

रोजगार, जो त्याच्या शिखरावर एक दशलक्ष पुरुषांवर होता, तो 1945 पर्यंत 0.8 दशलक्ष पर्यंत घसरला. मध्ये1947 मध्ये उद्योगाचे राष्ट्रीयीकरण करण्यात आले, म्हणजे आता ते सरकार चालवणार आहे.

नवीन राष्ट्रीय कोळसा मंडळाने उद्योगात लाखो पौंडांची गुंतवणूक केली. तथापि, वाढत्या स्पर्धेमुळे, विशेषत: तेल आणि वायूसारख्या नवीन स्वस्त इंधनांमुळे ब्रिटीश कोळशाच्या उत्पादनावर परिणाम होत राहिला.

सरकारने 1960 च्या दशकात उद्योगाची सबसिडी बंद केली आणि अनेक खड्डे, जे किफायतशीर मानले गेले, बंद केले गेले.

युनियन स्ट्राइक्स

नॅशनल युनियन ऑफ माइनवर्कर्स, उद्योगातील शक्तिशाली कामगार संघटना, यांनी सरकारसोबतच्या वेतन विवादांना प्रतिसाद म्हणून 1970 आणि 80 च्या दशकात अनेक संप पुकारले.

हा देश विजेसाठी कोळशावर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून असल्याने, ब्रिटनला ठप्प करण्याची क्षमता संपामुळे होती. 1972 आणि 1974 मध्ये खाण कामगारांच्या संपामुळे पुराणमतवादी पंतप्रधान एडवर्ड हिथ यांना वीज वाचवण्यासाठी कामकाजाचा आठवडा तीन दिवसांवर आणण्यास भाग पाडले.

1974 च्या सार्वत्रिक निवडणुकीत लेबर पक्षाकडून हिथच्या पराभवात या हल्ल्यांनी महत्त्वाची भूमिका बजावली.

1980 च्या दशकात, ब्रिटीश कोळसा उद्योगाची परिस्थिती सतत खालावत गेली. 1984 मध्ये राष्ट्रीय कोळसा मंडळाने मोठ्या प्रमाणात खड्डे बंद करण्याची योजना जाहीर केली. आर्थर स्कारगिलच्या नेतृत्वाखालील NUM ने संप पुकारला.

1984 मध्ये खाण कामगारांची रॅली

त्यावेळच्या कंझर्व्हेटिव्ह पंतप्रधान मार्गारेट थॅचर होत्या, ज्यांचा निर्धारखाण कामगार संघटनेची शक्ती रद्द करा. सर्व खाण कामगारांनी संपाला सहमती दर्शवली नाही आणि काहींनी भाग घेतला नाही, परंतु ज्यांनी केले ते एक वर्षासाठी धरण्यात आले.

सप्टेंबर 1984 मध्ये उच्च न्यायालयाच्या न्यायमूर्तींनी संप बेकायदेशीर घोषित केला कारण युनियन मतपत्रिका कधीही घेण्यात आली नव्हती. पुढच्या वर्षी मार्चमध्ये संप मिटला. ट्रेड युनियन चळवळीची ताकद कमी करण्यात थॅचर यांना यश आले होते.

खाजगीकरण

1994 मध्ये उद्योगाचे खाजगीकरण करण्यात आले. 1990 च्या दशकात पिट क्लोजर जाड आणि जलद झाले कारण ब्रिटन स्वस्त आयातित कोळशावर अधिकाधिक अवलंबून होते. 2000 च्या दशकापर्यंत फक्त मूठभर खाणी उरल्या होत्या. 2001 मध्ये ब्रिटनने इतिहासात प्रथमच उत्पादनापेक्षा जास्त कोळसा आयात केला.

केलिंग्ले कोलियरी, स्थानिक पातळीवर द बिग के म्हणून ओळखली जाते, 1965 मध्ये उघडली गेली. साइटवर कोळशाचे सात सीम शोधण्यात आले आणि ते काढण्यासाठी 2,000 खाण कामगारांना काम देण्यात आले, त्यापैकी बरेच जण खड्डे बंद झालेल्या भागातून स्थलांतरित झाले. .

2015 मध्ये सरकारने Kellingley ला आणखी तीन वर्षे टिकण्यासाठी UK कोलला आवश्यक असलेले £338 दशलक्ष न देण्याचा निर्णय घेतला. मार्चमध्ये हा खड्डा बंद करण्याचे नियोजित जाहीर करण्यात आले.

त्या वर्षाच्या डिसेंबरमध्ये ते बंद करण्यात आले होते आणि तीन हजारांहून अधिक खाण कामगार आणि त्यांच्या कुटुंबियांनी एक मैल-लाँग मार्च काढला होता, ज्याला उत्साही जमावाने पाठिंबा दिला होता.

केलिंग्ली कोलियरी

केलिंग्ली बंद केल्याने केवळ एकच नाही तरऐतिहासिक उद्योग पण एक जीवनशैली. खोल खाण उद्योगावर बांधलेल्या समुदायांचे भविष्य अस्पष्ट आहे.

शीर्षक प्रतिमा: ©ChristopherPope