18 दिसंबर 2015 को, उत्तरी यॉर्कशायर, इंग्लैंड में केलिंगली कोलियरी के बंद होने से ब्रिटेन में गहरे कोयला खनन का अंत हो गया।

कोयले का निर्माण 170 से 300 मिलियन वर्ष पूर्व के बीच हुआ था। इसने जीवन की शुरुआत जंगलों और वनस्पति के रूप में की। जब यह पौधा-जीवन मर गया, तो यह सड़ गया और भूमिगत परतों में दब गया और संकुचित हो गया। इन परतों से कोयले की परतें बनती हैं जो सैकड़ों मील तक चल सकती हैं।

कोयले को दो तरीकों से निकाला जा सकता है: सतही खनन और गहरा खनन। भूतल खनन, जिसमें ओपन-कास्ट खनन की तकनीक शामिल है, उथले सीम से कोयले को पुनः प्राप्त करता है।

हालांकि कोयले की परतें हजारों फीट भूमिगत हो सकती हैं। डीप-माइनिंग का उपयोग करके इस कोयले का खनन किया जाना चाहिए।

ब्रिटिश कोयला खनन का इतिहास

ब्रिटेन में कोयला खनन के साक्ष्य रोमन आक्रमण से पहले के हैं। हालाँकि, 19वीं शताब्दी की औद्योगिक क्रांति के दौरान उद्योग ने वास्तव में उड़ान भरी।

पूरे विक्टोरियन काल में, कोयले की मांग बहुत अधिक थी। समुदाय इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और वेल्स के उत्तर के कोयला क्षेत्रों के आसपास बड़े हुए। इन क्षेत्रों में खनन जीवन का एक तरीका बन गया है, एक पहचान बन गया है।

20वीं सदी के शुरुआती सालों में कोयले का उत्पादन अपने चरम पर पहुंच गया था। दो विश्व युद्धों के बाद हालांकि उद्योग संघर्ष करना शुरू कर दिया।

कोयला खनन

रोजगार, जो अपने चरम पर दस लाख से अधिक पुरुषों का था, 1945 तक घटकर 0.8 मिलियन रह गया।1947 उद्योग का राष्ट्रीयकरण किया गया, जिसका अर्थ है कि यह अब सरकार द्वारा चलाया जाएगा।

नए राष्ट्रीय कोयला बोर्ड ने उद्योग में करोड़ों पाउंड का निवेश किया। हालाँकि, बढ़ती प्रतिस्पर्धा के कारण ब्रिटिश कोयला उत्पादन में गिरावट जारी रही, विशेष रूप से तेल और गैस जैसे नए सस्ते ईंधन से।

सरकार ने 1960 के दशक में उद्योग के लिए अपनी सब्सिडी को समाप्त कर दिया और कई गड्ढों को बंद कर दिया गया, जिन्हें गैर-आर्थिक माना जाता था।

यूनियन स्ट्राइक्स

उद्योग के शक्तिशाली ट्रेड यूनियन, नेशनल यूनियन ऑफ माइनवर्कर्स ने सरकार के साथ विवादों का भुगतान करने के जवाब में 1970 और 80 के दशक में कई हड़तालें कीं।

बिजली के लिए कोयले पर बहुत अधिक निर्भर देश के साथ, हड़तालों में ब्रिटेन को एक ठहराव में लाने की क्षमता थी। 1972 और 1974 में खनिकों की हड़ताल ने रूढ़िवादी प्रधान मंत्री एडवर्ड हीथ को बिजली बचाने के लिए कार्य सप्ताह को घटाकर तीन दिन करने के लिए मजबूर किया।

1974 के आम चुनाव में लेबर पार्टी को हीथ की हार में यकीनन इन हमलों ने अहम भूमिका निभाई थी।

1980 के दशक के दौरान, ब्रिटिश कोयला उद्योग की स्थिति लगातार बिगड़ती चली गई। 1984 में राष्ट्रीय कोयला बोर्ड ने बड़ी संख्या में गड्ढों को बंद करने की योजना की घोषणा की। आर्थर स्कारगिल के नेतृत्व में NUM ने हड़ताल का आह्वान किया।

1984 में खनिकों की रैली

उस समय रूढ़िवादी प्रधान मंत्री मार्गरेट थैचर थीं, जो दृढ़ संकल्पित थींखनिकों के संघ की शक्ति को खत्म करो। सभी खनिक हड़ताल से सहमत नहीं थे और कुछ ने भाग नहीं लिया, लेकिन जो खनिक थे वे एक साल तक पिकेट लाइन पर बने रहे।

सितंबर 1984 में एक उच्च न्यायालय के न्यायाधीश द्वारा हड़ताल को अवैध घोषित कर दिया गया था क्योंकि यूनियन बैलट कभी आयोजित नहीं किया गया था। अगले वर्ष मार्च में, हड़ताल समाप्त हो गई। थैचर ट्रेड यूनियन आंदोलन की शक्ति को कम करने में सफल रही थी।

निजीकरण

1994 में उद्योग का निजीकरण कर दिया गया था। 1990 के दशक के दौरान पिट क्लोजर तेजी से हुआ क्योंकि ब्रिटेन सस्ते आयातित कोयले पर अधिक से अधिक निर्भर था। 2000 के दशक तक कुछ ही खदानें बची थीं। 2001 में ब्रिटेन ने अपने इतिहास में पहली बार उत्पादन से अधिक कोयले का आयात किया।

स्थानीय रूप से द बिग के के रूप में जानी जाने वाली केलिंगली कोलियरी 1965 में खुली। साइट पर कोयले की सात सीमों तक की पहचान की गई थी और इसे निकालने के लिए 2,000 खनिकों को नियुक्त किया गया था, जिनमें से कई उन क्षेत्रों से स्थानांतरित हो गए थे जहां गड्ढे बंद हो गए थे। .

2015 में सरकार ने केलिंगली को तीन और वर्षों के लिए अपने अस्तित्व को सुरक्षित रखने के लिए यूके कोल द्वारा आवश्यक £338 मिलियन अनुदान नहीं देने का निर्णय लिया। मार्च में गड्ढे को बंद करने की योजना की घोषणा की गई थी।

उस वर्ष दिसंबर में इसके समापन को तीन हजार से अधिक खनिकों और उनके परिवारों द्वारा एक मील-लंबे मार्च के साथ चिह्नित किया गया था, जो भीड़ द्वारा समर्थित था।

केलिंगली कोलियरी

केलिंगली के बंद होने से न केवल एकऐतिहासिक उद्योग बल्कि जीवन का एक तरीका भी। गहरे खनन उद्योग पर निर्मित समुदायों का भविष्य अस्पष्ट बना हुआ है।

शीर्षक छवि: ©क्रिस्टोफरपोप