નાગરિક અધિકાર કાર્યકર્તા, મ્યુઝિક હોલ સ્ટાર, ફ્રેન્ચ પ્રતિકારનો હીરો, જાસૂસ... ભલે તમે તેનાથી અજાણ હોવ જોસેફાઈન બેકરની નોંધપાત્ર વાર્તા, તેણીની સિદ્ધિઓની સંક્ષિપ્ત સૂચિ તેણીને ખરેખર અનન્ય વ્યક્તિ તરીકે ચિહ્નિત કરે છે.

વાસ્તવમાં, તે ફક્ત હેડલાઇન્સ છે, જો કંઈપણ હોય તો તે બેકરની અસાધારણ જીવનચરિત્રની સપાટીને ઉઝરડા કરે છે. તે આશ્ચર્યજનક નથી કે તે તાજેતરમાં ફ્રાન્સના પેન્થિઓન સમાધિમાં આદરણીય ઐતિહાસિક વ્યક્તિઓના સમાધિમાં પ્રવેશ કરનાર પ્રથમ અશ્વેત મહિલા બની છે.

તો, જોસેફાઈન બેકર કોણ હતા?

ખડતલ શરૂઆત <6

જોસેફાઇન બેકરની વાર્તા સેન્ટ લુઇસ, મિઝોરીમાં શરૂ થાય છે, જ્યાં તેણીનો જન્મ 3 જૂન 1906 ના રોજ થયો હતો. તેણીના શરૂઆતના વર્ષો મુશ્કેલ હતા. તેણી ઓછી આવક ધરાવતા પડોશમાં ઉછરી હતી જેમાં મોટાભાગે રૂમીંગ હાઉસ, વેશ્યાગૃહો અને ઇન્ડોર પ્લમ્બિંગ વગરના એપાર્ટમેન્ટ હોય છે. ખોરાક અને કપડાં સહિતની પાયાની જોગવાઈઓ પણ મેળવવી મુશ્કેલ હતી અને તેણીને 8 વર્ષની ઉંમરથી શ્વેત પરિવારો માટે ઘરના રહેવાસી તરીકે કામ કરવાની ફરજ પડી હતી.

અશ્વેત તરીકે બેકરને ઘણી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ગરીબ પડોશમાં ઉછરી રહેલ બાળક, તેના વંશીય હિંસાના પ્રારંભિક અનુભવો ખાસ કરીને ડાઘ હતા. એક ભાષણમાં, વર્ષો પછી, તેણીએ એક આબેહૂબ દુઃસ્વપ્નનું વર્ણન કરતી વખતે ખાસ કરીને ભયાનક ઘટનાને યાદ કરી:

"હું હજી પણ મારી જાતને ભોંયરામાં ઊભેલી જોઈ શકું છું.મિસિસિપીનો પશ્ચિમ કિનારો પૂર્વ સેન્ટ લૂઈસ તરફ જોઈ રહ્યો છે અને આકાશમાં પ્રકાશ પાડતા નેગ્રો ઘરોના સળગતા ગ્લોને જોઈ રહ્યો છે. અમે બાળકો અસ્વસ્થતામાં એક સાથે ઉભા હતા...”

બાળક તરીકે જોસેફાઈન બેકર.

ઇમેજ ક્રેડિટ: વિકિમીડિયા કોમન્સ / પબ્લિક ડોમેન

પેરિસમાં ભાગી

સેન્ટ લૂઈસની ગરીબી અને વંશીય અલગતામાંથી બેકરની છટકી ત્યારે શરૂ થઈ જ્યારે તેણીને વાઉડેવિલે શો દ્વારા નૃત્યાંગના તરીકે ભરતી કરવામાં આવી, જે તેણીને ન્યુ યોર્ક લઈ ગઈ. તે પછી, 1925માં, બ્રોડવેની કોરસ લાઇનમાં 'શફલ અલોંગ' અને 'ચોકલેટ ડેન્ડીઝ'ના રિવ્યુ પછી, તેણી પેરિસ જવા રવાના થઈ.

ફ્રેન્ચની રાજધાનીમાં બેકરને સ્ટારડમ મળ્યો. એક વર્ષની અંદર તેણી એક ઉત્તેજના બની ગઈ હતી, જે તેણીના "ડાન્સ સોવેજ" માટે પ્રખ્યાત હતી, જે તેણીએ કૃત્રિમ કેળાથી શણગારેલા સ્ટ્રિંગ સ્કર્ટ કરતાં થોડું વધારે પહેરીને કર્યું હતું. તેણીનો ઉદય બિન-પશ્ચિમી, ખાસ કરીને આફ્રિકન, સૌંદર્ય શાસ્ત્ર અને બેકરના કૃત્ય માટેના વલણ સાથે એકરુપ હતો, જે 1920 ના દાયકામાં પેરિસમાં વિપુલ વિદેશી વસાહતી કલ્પનાઓના કંઈક અંશે વ્યંગાત્મક અર્થઘટનનું ઉદાહરણ આપે છે.

તેણી એક પાલતુ સાથે સ્ટેજ પર પણ ગઈ હતી. ચિતા, ચિક્વિટા, જેણે હીરા જડેલા કોલર પહેર્યા હતા અને વારંવાર ઓર્કેસ્ટ્રાના ખાડામાં પાયમાલ મચાવતા હતા.

પેરિસિયન સ્ટારડમમાં બેકરના ચંચળ ચડતા પહેલા તેણીએ રેકોર્ડિંગ આર્ટિસ્ટ, ઓપેરા પરફોર્મર અને ફિલ્મ સ્ટાર બની હતી.

લા ફોલી ડુમાં જોસેફિન બેકર માટેની જાહેરાતજોર.

ઇમેજ ક્રેડિટ: વિકિમીડિયા કૉમન્સ / પબ્લિક ડોમેન દ્વારા અજાણ્યા કલાકાર

યુદ્ધ સમયના હીરો

ન્યુ યોર્કમાં થોડા સમય પછી, બેકર 1939માં બીજા વિશ્વયુદ્ધની શરૂઆત થઈ ત્યાં સુધીમાં તેણે પેરિસમાં એક દાયકા કરતાં વધુ સમય વિતાવ્યો હતો. 1930ના દાયકાના અંતમાં યુરોપમાં ફેલાતા ફાસીવાદના વધતા પ્રવાહ પ્રત્યે તે સ્પષ્ટપણે સજાગ હતી. હકીકતમાં, જ્યારે ફ્રાન્સે જર્મની સામે યુદ્ધની ઘોષણા કરી ત્યારે બેકર પહેલેથી જ એક અગ્રણી વિરોધી જૂથની સભ્ય હતી, જે સમયે તેણીને ફ્રેન્ચ સૈન્ય ગુપ્તચર એજન્સી દ્વારા "માનનીય સંવાદદાતા" તરીકે ભરતી કરવામાં આવી હતી.

તેમનું કામ પ્રતિજાતિ તરીકે એજન્ટે ઉચ્ચ કક્ષાના જર્મન, જાપાનીઝ, ઇટાલિયન અને વિચી અધિકારીઓ સાથે સામાજિકતામાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો, જે ભૂમિકા તેણીને ફ્રાન્સની શ્રેષ્ઠ-જોડાયેલી સોશ્યલાઇટ્સમાંની એક તરીકેની ભૂમિકા નિભાવવા માટે સારી રીતે નિભાવવામાં આવી હતી, તેના મોહક વ્યક્તિત્વનો ઉલ્લેખ ન કર્યો. બેકર શંકા ઉપજાવ્યા વિના મૂલ્યવાન માહિતી એકત્રિત કરવામાં સક્ષમ હતી.

દેશનિકાલ કરાયેલા ફ્રાન્સના નેતા ચાર્લ્સ ડી ગોલ માટે જાસૂસ તરીકેના તેના સૌથી નોંધપાત્ર મિશનમાંના એકમાં બેનિટો મુસોલિની વિશેની માહિતી મેળવવાની અને અદૃશ્ય શાહીથી લખેલી લંડનને ગુપ્ત રીતે તેની જાણ કરવાનું હતું. તેણીની મ્યુઝિક શીટ્સ.

યુદ્ધ પછી, બેકરને હીરો તરીકે વખાણવામાં આવ્યા હતા અને ફ્રેન્ચ કમિટી ઓફ નેશનલ લિબરેશન દ્વારા રેઝિસ્ટન્સ મેડલ, ફ્રેન્ચ સૈન્ય દ્વારા ક્રોઇક્સ ડી ગ્યુરે સહિત અનેક સન્માનોથી શણગારવામાં આવ્યા હતા. ના શેવેલિયર તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું છેજનરલ ચાર્લ્સ ડી ગોલે દ્વારા લેજીઓન ડી હોન્યુર .

જોસેફાઈન બેકર લશ્કરી ગણવેશમાં, સી. 1948. સ્ટુડિયો હાર્કોર્ટ, પેરિસ દ્વારા.

ઇમેજ ક્રેડિટ: વિકિમીડિયા કૉમન્સ / પબ્લિક ડોમેન દ્વારા

નાગરિક અધિકાર કાર્યકર્તા

બેકરની યુદ્ધ સમયની વીરતા માત્ર માટે જ સેવા આપી હતી ફ્રાન્સમાં તેણીની આદરણીય સ્થિતિને વધારવી, તેણીની પ્રચંડ સેલિબ્રિટીને ગુરુત્વાકર્ષણ ધિરાણ કરવું, અને તેમાં કોઈ શંકા નથી કે તેણી પોતાને અનિવાર્યપણે ફ્રેન્ચ તરીકે માને છે. તેમ છતાં, તે વંશીય વિભાજન સાથે ઊંડે સુધી જોડાયેલી રહી જેણે અમેરિકાને સતત ખરાબ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું અને નાગરિક અધિકાર ચળવળમાં ઉગ્ર સહભાગી બની કારણ કે તેણે 1950ના દાયકામાં વેગ પકડવાનું શરૂ કર્યું.

બેકરના ધર્મયુદ્ધ વિરોધી ઝુંબેશથી તેણીની પ્રશંસા થઈ. અગ્રણી નાગરિક અધિકાર સંગઠન NAACP, જેણે રવિવાર 20 મે 1951ના રોજ 'જોસેફાઈન બેકર ડે' જાહેર કર્યો. પાછળથી, 1963માં, માર્ચ ઓન વોશિંગ્ટનમાં ભાષણ આપનારી તે એકમાત્ર મહિલા હતી, જે માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયરના “મારું એક સ્વપ્ન છે” ભાષણ દ્વારા પ્રસિદ્ધ બનેલી ઘટના હતી.

'કોઈ વધુ ફ્રેન્ચ નહોતું. '

મંગળવાર 30 નવેમ્બર 2021ના રોજ, પેરિસમાં પેન્થિઓન સમાધિમાં બેકરનો પ્રવેશ, જ્યાં તે મીરાબેઉ, વોલ્ટેર, મેરી ક્યુરી અને સિમોન વીલ જેવા લોકો સાથે જોડાય છે, તેની સાથે એક વિસ્તૃત સમારંભ યોજાયો હતો. તેના મૃતદેહની જગ્યાએ, જે મોનાકોમાં રહે છે, જ્યાં તેને 1975માં દફનાવવામાં આવી હતી, એક સાંકેતિક કાસ્કેટ જેમાં સેન્ટ લૂઈસ સહિત બેકર રહેતા હતા તેવા વિવિધ સ્થળોની માટી હતી.પેરિસ, ફ્રાંસ અને મોનાકોના દક્ષિણમાં, ફ્રેન્ચ એરફોર્સના સભ્યો દ્વારા લઈ જવામાં આવ્યું હતું.

ફ્રેન્ચ પ્રમુખ ઈમેન્યુઅલ મેક્રોને સમારંભમાં વક્તવ્ય આપ્યું હતું, જેમાં એક વીર નાગરિક અધિકાર કાર્યકર્તા તરીકે બેકરના નોંધપાત્ર યોગદાનની પ્રશંસા કરી હતી અને નિર્દેશ કર્યો હતો કે તેણીએ તેણીએ દત્તક લીધેલા રાષ્ટ્રની "ગૌરવ શોધ્યા વિના" સેવા કરી અને "વ્યક્તિગત ઓળખથી ઉપરની બધી બાબતો માટે સમાનતાનો બચાવ કર્યો". તેણે ઉમેર્યું કે જોસેફાઈન બેકર કરતાં “કોઈ વધુ ફ્રેન્ચ નહોતું”.