Активістка руху за громадянські права, зірка мюзик-холу, героїня французького опору, шпигунка... Навіть якщо ви не знайомі з дивовижною історією Жозефіни Бейкер, короткий перелік її досягнень виокремлює її як справді унікальну постать.

Насправді, це лише заголовки, які, якщо і висвітлюють, то лише поверхнево надзвичайну біографію Бейкер. Не дивно, що нещодавно вона стала першою темношкірою жінкою, яка увійшла до французького мавзолею шанованих історичних діячів Пантеону.

Отже, ким же була Жозефіна Бейкер?

Важкі початки

Історія Жозефіни Бейкер починається в Сент-Луїсі, штат Міссурі, де вона народилася 3 червня 1906 р. Її ранні роки були важкими. Вона виросла в малозабезпеченому районі, який здебільшого складався з кімнатних будинків, борделів і квартир без водопроводу. Навіть елементарні речі, включаючи їжу та одяг, були важкодоступними, і вона була змушена працювати хатньою робітницею в білих сім'ях з віку.з восьми.

Серед багатьох труднощів, з якими зіткнулася Бейкер як чорношкіра дитина, що росла в бідному районі, її ранній досвід расового насильства був особливо вражаючим. У своїй промові через багато років вона згадувала особливо жахливий випадок, ніби описуючи яскравий нічний кошмар:

"Я все ще бачу себе на західному березі Міссісіпі, дивлячись на східний Сент-Луїс і спостерігаючи, як відблиски палаючих негритянських будинків освітлюють небо. Ми, діти, стояли, притиснувшись один до одного в подиві..."

Жозефіна Бейкер у дитинстві.

Зображення: Wikimedia Commons / Public Domain

Втеча до Парижа

Втеча Бейкер від бідності та расової сегрегації Сент-Луїса почалася з того, що вона була завербована танцівницею у водевільному шоу, яке забрало її до Нью-Йорка. Потім, у 1925 році, після участі в хорі бродвейських ревю "Shuffle Along" і "Chocolate Dandies", вона відпливла до Парижа.

Саме у французькій столиці Бейкер стала зіркою. За рік вона стала сенсацією, прославившись своїм "Danse Sauvage", який вона виконувала в одній лише спідниці-стринзі, прикрашеній штучними бананами. Її злет збігся з тенденцією до незахідної, зокрема африканської, естетики, і виступ Бейкер, безумовно, став прикладом дещо карикатурної інтерпретаціїекзотичні колоніальні фантазії, якими ряснів Париж 1920-х років.

Вона навіть виходила на сцену з домашнім улюбленцем гепардом Чікітою, який носив нашийник, інкрустований діамантами, і часто влаштовував хаос в оркестровій ямі.

Незабаром Бейкер почала запаморочливе сходження до паризької слави, ставши артисткою, оперною співачкою і кінозіркою.

Реклама Жозефіни Бейкер в газеті La Folie du Jour.

Зображення: Unknown Artist via Wikimedia Commons / Public Domain

Герой війни

Окрім короткого перебування в Нью-Йорку, Бейкер провела більше десяти років у Парижі до початку Другої світової війни в 1939 р. Вона чітко усвідомлювала наростаючу хвилю фашизму, що поширювалася Європою наприкінці 1930-х рр. Фактично, Бейкер вже була членом відомої антирасистської групи, коли Франція оголосила війну Німеччині, і в цей момент вона була завербована французькими військовимирозвідки як "почесного кореспондента".

Її робота агентом контррозвідки передбачала спілкування з високопоставленими німецькими, японськими, італійськими та вішістськими чиновниками - роль, яку вона добре виконувала завдяки своєму статусу однієї з найвпливовіших світських левиць Франції, не кажучи вже про її чарівну особистість. Бейкер вміла збирати цінну інформацію, не викликаючи підозр.

Одна з її найвідоміших місій як шпигунки французького лідера у вигнанні Шарля де Голля полягала в отриманні інформації про Беніто Муссоліні і таємному повідомленні її до Лондона, написаної невидимим чорнилом на її нотних аркушах.

Після війни Бейкер був визнаний героєм і нагороджений багатьма відзнаками, в тому числі медаллю Опору від Французького комітету національного визволення, Орденом бойової слави від французьких військових, а також отримав звання кавалера ордена Почесного легіону Орден Почесного легіону генералом Шарлем де Голлем.

Жозефіна Бейкер у військовій формі, бл. 1948 р. Студія Harcourt, Париж.

Зображення: через Wikimedia Commons / Public Domain

Правозахисниця, громадська активістка

Героїзм Бейкер у воєнний час лише зміцнив її шановане становище у Франції, надавши ваги її величезній знаменитості, і не може бути сумнівів, що вона вважала себе по суті француженкою. Тим не менш, вона залишалася глибоко налаштованою на расові розбіжності, які продовжували руйнувати Америку, і стала запеклою учасницею руху за громадянські права, коли він почав набирати обертів в1950s.

Хрестоносна антирасистська кампанія Бейкер принесла їй визнання з боку відомої організації з громадянських прав NAACP, яка навіть проголосила неділю 20 травня 1951 року "Днем Жозефіни Бейкер". Пізніше, у 1963 році, вона була єдиною жінкою, яка виступила на Марші на Вашингтон, події, що стала відомою завдяки промові Мартіна Лютера Кінга-молодшого "У мене є мрія".

"Ніхто не був більш французьким

У вівторок, 30 листопада 2021 року, вхід Бейкер до мавзолею Пантеону в Парижі, де вона приєдналася до Мірабо, Вольтера, Марії Кюрі та Сімони Вейль, супроводжувався ретельно продуманою церемонією. На місце її тіла, яке залишається в Монако, де вона була похована в 1975 році, була встановлена символічна труна з землею з різних місць, де жила Бейкер, в тому числі Сент-Луїса, Парижа, Півдня Франції таФранції та Монако, був доставлений військовослужбовцями французьких ВПС.

Президент Франції Еммануель Макрон виступив на церемонії, високо оцінивши видатний внесок Бейкер як героїчної борчині за громадянські права і зазначивши, що вона служила своїй прийнятій нації "не шукаючи слави" і "відстоювала рівність для всіх понад індивідуальну ідентичність". Він додав, що "ніхто не був більш французом", ніж Жозефіна Бейкер.