Mwanaharakati wa haki za raia, nyota wa ukumbi wa muziki, shujaa wa upinzani wa Ufaransa, jasusi… Hata kama humfahamu. Hadithi ya kustaajabisha ya Josephine Baker, orodha fupi ya mafanikio yake inamtambulisha kama mtu wa kipekee. Haishangazi kwamba hivi majuzi alikua mwanamke wa kwanza mweusi kuingia katika kaburi la Panthéon la Ufaransa la watu mashuhuri wa kihistoria.

Je, Josephine Baker alikuwa nani?

Mwanzo mgumu

Hadithi ya Josephine Baker inaanzia St. Louis, Missouri, ambapo alizaliwa tarehe 3 Juni 1906.  Miaka yake ya mapema ilikuwa migumu. Alikulia katika kitongoji cha watu wa kipato cha chini ambacho kinajumuisha nyumba za vyumba, madanguro na vyumba visivyo na mabomba ya ndani. Hata mahitaji ya kimsingi, kutia ndani chakula na mavazi, yalikuwa magumu kupatikana na alilazimika kufanya kazi ya nyumbani kwa familia za wazungu kuanzia umri wa miaka 8.

Miongoni mwa matatizo mengi aliyokumbana nayo Baker akiwa mtu mweusi. mtoto aliyekulia katika kitongoji masikini, uzoefu wake wa mapema wa unyanyasaji wa rangi ulikuwa mbaya sana. Katika hotuba yake, miaka kadhaa baadaye, alikumbuka tukio la kutisha sana kana kwamba linaelezea ndoto ya kutisha:

“Bado najiona nikisimama kwenyeukingo wa magharibi wa Mississippi ukitazama katika Mashariki ya St. Louis na kutazama mwanga wa kuungua kwa nyumba za Weusi zikiangaza angani. Sisi watoto tulisimama pamoja kwa kuchanganyikiwa…”

Josephine Baker akiwa mtoto mchanga.

Tuzo ya Picha: Wikimedia Commons / Public Domain

Escape to Paris

Kutoroka kwa Baker kutoka kwa umaskini na ubaguzi wa rangi huko St. Louis kulianza alipoajiriwa kama dansi na onyesho la vaudeville, ambalo lilimpeleka New York. Kisha, mnamo 1925, baada ya muda katika safu ya wimbo wa nyimbo za Broadway 'Shuffle Along' na 'Chocolate Dandies', alisafiri kwa meli hadi Paris. Ndani ya mwaka mmoja angekuwa kitu cha kupendeza, maarufu kwa "Danse Sauvage", ambayo aliigiza akiwa amevaa zaidi ya sketi ya nyuzi iliyopambwa kwa ndizi za bandia. Kuinuka kwake kuliambatana na mwelekeo wa watu wasio wa magharibi, hasa wa Kiafrika, wa urembo na kitendo cha Baker kwa hakika kilidhihirisha tafsiri fulani ya kikaragosi ya fikira za kigeni za kikoloni ambazo zilienea katika miaka ya 1920 Paris.

Hata alipanda jukwaani na mnyama kipenzi. Duma, Chiquita, ambaye alivalia kola iliyojazwa na almasi na kusababisha uharibifu mara kwa mara kwenye shimo la okestra.

Tangazo la Joséphine Baker katika La Folie duJour.

Salio la Picha: Msanii Asiyejulikana kupitia Wikimedia Commons / Kikoa cha Umma

Shujaa wa Wakati wa Vita

Mbali na muda mfupi huko New York, Baker alikuwa ametumia zaidi ya muongo mmoja akiishi Paris kufikia wakati Vita vya Pili vya Ulimwengu vilipoanza mwaka wa 1939. Alikuwa macho waziwazi kuhusu kuongezeka kwa wimbi la ufashisti ulipoenea Ulaya mwishoni mwa miaka ya 1930. Kwa hakika, Baker alikuwa tayari mwanachama wa kikundi mashuhuri cha kupinga ubaguzi wakati Ufaransa ilipotangaza vita dhidi ya Ujerumani, wakati ambapo aliajiriwa na shirika la ujasusi la kijeshi la Ufaransa kama "mwandishi wa habari anayeheshimika". wakala alihusisha kushirikiana na maafisa wa ngazi za juu wa Ujerumani, Kijapani, Kiitaliano na Vichy, jukumu ambalo alikuwa na nafasi nzuri ya kuchukua kutokana na msimamo wake kama mmoja wa wanasosholaiti waliounganishwa zaidi wa Ufaransa, bila kusahau utu wake wa kupendeza. Baker aliweza kukusanya taarifa muhimu bila kuzua shaka.

Mojawapo ya misheni yake mashuhuri kama jasusi wa kiongozi wa Ufaransa aliye uhamishoni Charles de Gaulle ilihusisha kupata taarifa kuhusu Benito Mussolini na kuiripoti London kwa uwazi iliyoandikwa kwa wino usioonekana. karatasi zake za muziki.

Baada ya vita, Baker alisifiwa kama shujaa na kupambwa kwa safu ya heshima, ikiwa ni pamoja na Medali ya Upinzani na Kamati ya Ukombozi ya Kitaifa ya Ufaransa, Croix de Guerre na jeshi la Ufaransa. pamoja na kutajwa kuwa Chevalier wathe Légion d’honneur na Jenerali Charles de Gaulle.

Joséphine Baker aliyevalia sare za kijeshi, c. 1948. Na Studio Harcourt, Paris.

Sifa ya Picha: via Wikimedia Commons / Public Domain

Mwanaharakati wa haki za raia

Ushujaa wa vita wa Baker ulitumika tu kuongeza hadhi yake ya kuheshimiwa nchini Ufaransa, akikopesha mvuto kwa mtu mashuhuri wake mkubwa, na kunaweza kuwa na shaka kidogo kwamba alijiona kama Mfaransa. Hata hivyo, alibakia kukubaliana kabisa na migawanyiko ya rangi ambayo iliendelea kuisumbua Amerika na kuwa mshiriki mkali katika harakati za haki za kiraia zilipoanza kushika kasi katika miaka ya 1950. shirika maarufu la haki za kiraia NAACP, ambalo lilifikia kutangaza Jumapili tarehe 20 Mei 1951 'Siku ya Josephine Baker'. Baadaye, mwaka wa 1963, alikuwa mwanamke pekee aliyezungumza kwenye Machi huko Washington, tukio lililofanywa kuwa maarufu na hotuba ya Martin Luther King Jr ya “I have a dream”.

'Hakuna aliyekuwa Mfaransa zaidi. '

Mnamo Jumanne tarehe 30 Novemba 2021, kuingia kwa Baker kwenye kaburi la Panthéon mjini Paris, ambako anajiunga na watu kama Mirabeau, Voltaire, Marie Curie na Simone Veil, kuliandamana na sherehe ya kina. Badala ya mwili wake, ambao umesalia huko Monaco, ambako alizikwa mwaka wa 1975, sanduku la mfano lenye udongo kutoka maeneo mbalimbali ambayo Baker alikuwa akiishi, ikiwa ni pamoja na St.Paris, Kusini mwa Ufaransa na Monaco, ilibebwa na wanachama wa Jeshi la Wanahewa la Ufaransa.

Rais wa Ufaransa Emmanuel Macron alizungumza katika hafla hiyo, akipongeza mchango wa ajabu wa Baker kama mwanaharakati shujaa wa haki za kiraia na kusema kwamba alikuwa ilitumikia taifa lake lililoasiliwa "bila kutafuta utukufu" na "kutetea usawa kwa wote juu ya utambulisho wa mtu binafsi". Aliongeza kuwa "hakuna aliyekuwa Mfaransa zaidi" kuliko Josephine Baker.