1002. gada 13. novembrī jaunās Anglijas zemes karali Ētelredu pārņēma panika. 1002. gada 13. novembrī viņš nolēma, ka vienīgais veids, kā atrisināt savas problēmas, ir pavēlēt nogalināt visus dāņus, kas atradās viņa karalistē, pēc gadiem ilgušajiem vikingu uzbrukumiem un reliģiskā fanātisma 1000. gadā.

Pēc gadsimtiem ilgās dāņu kolonizācijas tas bija līdzvērtīgs tam, ko mūsdienās dēvētu par genocīdu, un izrādījās viens no daudzajiem lēmumiem, kas karalim izpelnījās iesauku, kas precīzāk tulkojama kā "nepārdomāts".

Angļu krāšņums

10. gadsimts Alfrēda Lielā mantiniekiem bija kulminācijas punkts. 937. gadā viņa mazdēls Athelstans kā Brunaburhs sagrāva savus ienaidniekus un pēc tam tika kronēts par pirmo karali zemē, ko sauca par Angliju (šis nosaukums nozīmē anglu zemi - cilts, kas kopā ar saksiem pēc Romas impērijas sabrukuma bija ieceļojusi Britu salās).

Atlikušie dāņu spēki 954. gadā beidzot nonāca karaļa pakļautībā, un pirmo reizi kopš vikingu iebrucēju parādīšanās šķita, ka angļiem ir cerība uz mieru. Tomēr šī cerība izrādījās īsa. 954. gadā Atelstana un Ētelreda tēva Edgara vadībā Anglija uzplauka, un vikingi turējās prom.

Vikingu atdzimšana

Taču, kad jaunais karalis 978. gadā tika kronēts tikai četrpadsmit gadu vecumā, rūdītie uzbrucēji pāri Ziemeļjūrai sajuta izdevību un pēc 980. gada sāka uzbrukumus tādā mērogā, kāds nebija pieredzēts kopš Alfrēda laikiem. Šī pastāvīgā nomācošo ziņu plūsma bija pietiekami slikta Ētelredam, taču pazemojošā sakāve bija daudz sliktāka gan viņa kā monarha, gan viņa kara nogurdinātās karalistes izredzēm.

Kad 991. gadā dāņu flote iepeldēja Blekvoteras upē Eseksā un pēc tam Maldonas kaujā izšķiroši sakāva grāfistes aizstāvjus, šķita, ka piepildās visas viņa ļaunākās bailes, jo karaļvalsti sagrāva uzbrukuma nežēlība.

Britnota, Eseksas grāfa, kurš piedalījās Maldonas kaujā 991. gadā, statuja. Kredīts: Oxyman / Commons.

Vienīgais, ko karalis varēja darīt, bija ķerties pie savas valsts kases, kas pēc gadiem kompetentu karaļu valdīšanas, acīmredzot, bija bagāta, un bezkaunīgi censties atpirkt vikingus. Par nožēlojamām summām viņam izdevās izpirkt dažus miera gadus, taču viņš netīšām sūtīja vēstījumu, ka, ja Anglijā uzbruks izsalcis kareivis, tad, tā vai citādi, tur būs bagātības, ko ņemt.

997. gadā notika nenovēršamais, un dāņi atgriezās, daži no tiem pat no Vaita salas, kur viņi bija apmetušies pilnīgi netraucēti. Nākamo četru gadu laikā Anglijas dienvidu piekraste tika izpostīta, un angļu armijas bija bezspēcīgas, kamēr Ētelreds izmisīgi meklēja kādu risinājumu.

Lai gan iebrucējiem tika maksāta lielāka nodeva jeb "Danegeld", viņš no rūgtās pieredzes zināja, ka būs nepieciešams ilglaicīgāks risinājums. Tajā pašā laikā valsti bija pārņēmis "millenārisma" drudzis, jo tūkstošiem kristiešu ticēja, ka 1000. gadā (vai pēc tam) Kristus atgriezīsies uz zemes, lai turpinātu to, ko viņš bija sācis Jūdejā.

Ētelreds pieņem neprātīgu lēmumu

Karalis Ētelreds Neprecējamais (Aethelred the Unready).

Šis fundamentālisms, kā tas vienmēr ir bijis, radīja spēcīgu naidīgumu pret cilvēkiem, kas tika uzskatīti par "citādiem", un, lai gan 11. gadsimtā lielākā daļa dāņu bija kristieši, viņi tika uzskatīti par Dieva un Viņa otrās atnākšanas ienaidniekiem. Ētelreds, iespējams, atbalstīts savas padomdevējas iestādes - Vitana -, nolēma, ka viņš varētu atrisināt abas šīs problēmas vienlaikus, pavēlot saviem kristīgajiem padotajiemslaktiņš dāņus.

Tā kā daži no šiem "ārzemniekiem" bija apmetušies uz dzīvi kā algotņi un pēc tam atteicās no saviem darba devējiem, lai pievienotos saviem tautiešiem, nebija grūti uzkurināt naidu aplenkto angļu vidū. 1002. gada 13. novembrī, kas pazīstams kā Svētā Brīča dienas slaktiņš, sākās dāņu nogalināšana.

Tagad mēs nevaram zināt, cik plašs bija šis genocīda mēģinājums. Dāņu klātbūtne ziemeļaustrumos un Jorka apkārtnē joprojām bija pārāk spēcīga, lai mēģinātu veikt masveida slepkavošanu, tāpēc, domājams, ka slepkavības notika citur.

Tomēr mums ir daudz pierādījumu, ka uzbrukumi citās valsts daļās prasīja daudzus upurus, tostarp Dānijas karaļa māsu Gunhildi un viņas vīru Dānijas karali Devonas jarlu.

Turklāt 2008. gadā izrakumos Svētā Jāņa koledžā Oksfordā tika atrasti 34-38 skandināvu izcelsmes jaunu vīriešu līķi, kurus, iespējams, bija vairākkārt sadūris ar nazi un sadūris līdz nāvei nikns pūlis. Būtu viegli pieņemt, ka šādas slepkavības notika visā Ētelreda karalistē.

Genocīds situāciju pasliktina

Tāpat kā dāņegelda maksājuma gadījumā, arī šī slaktiņa sekas bija paredzamas. 1003. gadā viņš sāka nežēlīgu uzbrukumu Anglijas dienvidiem un nākamo desmit gadu laikā mudināja citus vikingu karavadus darīt to pašu. 1003. gadā viņš uzsāka nežēlīgu uzbrukumu Anglijas dienvidiem un turpmāko desmit gadu laikā mudināja citus vikingu karavadus darīt to pašu.

Tad 1013. gadā viņš atgriezās un paveica to, ko nevienam citam vikingam nebija izdevies izdarīt. 1013. gadā viņš sakāva Ētelrēdu, iebruka Londonā un pieprasīja zemi par savu. 1016. gadā Sweyn dēls Cnut pabeidza šo darbu, un Ētelrēda karaliste kļuva par pieaugošās Dānijas impērijas paplašinājumu. Pateicoties Svētā Briča dienas slaktiņam, dāņi bija uzvarējuši.

Lai gan pēc Knuta nāves uz īsu brīdi tika atjaunota Saksijas valdīšana, Ētelreda mantojums bija rūgts. Šausmīgais genocīda akts nebūt nebija atrisinājis viņa problēmas, bet gan licis pazudināt viņa karalisti. 1016. gadā viņš nomira, iesprostots Londonā, kad Knuta uzvarētāju spēki ieņēma viņa valsti.