1492. gada oktobrī Kristofors Kolumbs pēc mēnešiem ilgas kuģošanas atklāja zemi. 1492. gada oktobrī viņa apkalpes locekļu jūtamo atvieglojumu pēc mēnešiem ilgas kuģošanas nezināmā galamērķī var tikai iztēloties. Tomēr viens ir skaidrs - tas uz visiem laikiem mainīja pasauli.

Maršruti uz austrumiem

15. gadsimts, kas bija slavens ar mākslas, zinātnes un klasiskās mācības atdzimšanu, bija arī jaunu meklējumu laiks. 1420. gados to aizsāka portugāļu princis Henrijs Navigators, kura kuģi pētīja Atlantijas okeānu un atklāja tirdzniecības ceļus Āfrikā.

Bija labi zināms, ka tālajos austrumos ir lielas bagātības, ko nodrošina tirdzniecība, taču bija gandrīz neiespējami atvērt regulārus tirdzniecības ceļus pa sauszemi, jo problēmas radīja lieli attālumi, slikti ceļi un daudzās naidīgi noskaņotās armijas. Portugāļi mēģināja sasniegt Āziju caur Labās cerības ragu, tāpēc viņi pētīja Āfrikas piekrasti, taču ceļš bija garš, un Dženovā dzīvojošais Kristofors Kolumbsvērsās pie Portugāles tiesas ar jaunu ideju.

Virzība uz rietumiem, lai sasniegtu austrumus

Kolumbs dzimis Dženovā Itālijā, vilnas tirgotāja dēls. 1470. gadā viņš 19 gadu vecumā devās jūrā un pēc tam, kad viņa kuģim bija uzbrukuši franču karavīri, izskrēja Portugāles krastos, turēdamies pie koka gabala. Lisabonā Kolumbs apguva kartogrāfiju, navigāciju un astronomiju. Šīs prasmes noderēja.

Kolumbs izmantoja seno ideju, ka, tā kā pasaule ir apaļa, viņš varētu kuģot uz rietumiem, līdz nokļūs Āzijā, pāri atklātai jūrai, kurā nav karavīru un naidīgu kuģu, kas traucēja portugāļiem ap Āfriku.

Kolumbs ar šo plānu 1485. un 1488. gadā divas reizes vērsās pie Portugāles karaļa Jāņa II galma, taču karaļa eksperti viņu brīdināja, ka Kolumbs ir pārāk zemu novērtējis attālumus. Tā kā austrumu Āfrikas ceļš bija drošāka izvēle, portugāļi nebija ieinteresēti.

Kolumbus joprojām ir neapdraudēts

Nākamais Kolumba solis bija mēģināt apvienot jauno Spānijas karalisti, un, lai gan sākotnēji viņam atkal neizdevās, viņš turpināja uzmācties karalienei Izabellai un karalim Ferdinandam, līdz beidzot 1492. gada janvārī saņēma karalisko pasūtījumu.

Kolumba flagmanis un Kolumba flote.

Tajā gadā ar Granadas ieņemšanu tika pabeigta Spānijas kristiešu atkārtotā iekarošana, un tagad spāņi pievērsās tālākajiem krastiem, vēloties mēroties spēkiem ar portugāļu sāncenšiem. Kolumbam tika piešķirti līdzekļi un tituls "jūras admirālis". Kolumbam tika teikts, ka, ja viņš ieņems Spānijai jaunas zemes, viņš tiks bagātīgi atalgots.

Kolumba aprēķini par Zemes apkārtmēru bija ļoti nepareizi, jo tie balstījās uz seno arābu zinātnieka Alfragana rakstiem, kurš izmantoja garāku jūdzi nekā 15. gadsimtā Spānijā izmantotā. Tomēr viņš droši devās ceļā no Palos de la Frontera ar trim kuģiem: Pinta, Nina un Santa Maria.

Burāšana nezināmajā

Sākotnēji viņš devās uz dienvidiem, uz Kanāriju salām, pa ceļam izvairoties no portugāļu kuģiem, kas bija iecerējuši viņu sagūstīt. Septembrī viņš beidzot devās liktenīgajā rietumu ceļojumā. Viņa apkalpe bija noraizējusies par izredzēm doties nezināmajā, un vienā brīdī nopietni draudēja sacelties un doties atpakaļ uz Spāniju.

Kolumbam vajadzēja visu savu harizmu, kā arī solījumus, ka viņa Lisabonas izglītība nozīmē, ka viņš zina, ko runā, lai to novērstu.

Trīs kuģi vairāk nekā mēnesi kuģoja uz rietumiem, nepamanot sauszemi, kas apkalpei, kurai nebija ne jausmas, ka viņi patiešām kuģo pretī kādai lielākai sauszemei, noteikti bija ārkārtīgi demoralizējoši. Tāpēc milzīga putnu pūļa pamanīšana 7. oktobrī bija spēcīgas cerības mirklis.

Kolumbs strauji mainīja kursu, lai sekotu putniem, un 12. oktobrī beidzot tika pamanīta zeme. 12. oktobrī tika apsolīta liela naudas balva par to, ka viņš pirmais pamanīja zemi, un vēlāk Kolumbs apgalvoja, ka viņš pats to ieguvis, lai gan patiesībā to bija pamanījis kāds jūrnieks Rodrigo de Triana.

Zeme, ko viņi ieraudzīja, bija sala, nevis Amerikas cietzeme, viena no Bahamu salām vai Tērksas un Kaikosas salām. Tomēr svarīga bija šī brīža simbolika. Bija atklāta jauna pasaule. Šajā brīdī Kolumbs nezināja, ka šī zeme bija eiropiešu iepriekš neskarta, bet tomēr ļoti uzmanīgi vēroja tur redzētos iezemiešus, kuri tika aprakstīti kāmiermīlīgs un draudzīgs.

Kolumbs nezināja, ka šī zeme iepriekš bija eiropiešu neskarta.

Nemirstīgs, ja ne diskutējams, mantojums

Pēc tam, kad Kolumbs bija izpētījis vēl citas Karību jūras reģiona valstis, tostarp Kubu un Hispāniolu (mūsdienu Haiti un Dominikānas Republiku), viņš 1493. gada janvārī atgriezās mājās, atstājot nelielu apmetni ar 40 cilvēkiem, ko nosauca par "Kuba". La Navidad. Spānijas galma viņu uzņēma ar sajūsmu, un viņš veica vēl trīs izpētes braucienus.

Pēdējo divdesmit gadu laikā ir notikušas karstas diskusijas par Kolumba ceļojumu mantojumu. Daži apgalvo, ka tie bija vārti uz jauno, krāšņo atklājumu laikmetu, bet citi apgalvo, ka Kolumba novērojumi aizsāka jaunu koloniālās ekspluatācijas un Amerikas pamatiedzīvotāju genocīda laikmetu.

Lai kāds būtu jūsu viedoklis par Kolumbu, nevar noliegt, ka viņš ir viena no nozīmīgākajām personībām cilvēces vēsturē, pamatojoties tikai uz šo ceļojumu. 1492. gada 12. oktobri daudzi vēsturnieki uzskata par modernā laikmeta sākumu.