اکتوبر 1492 میں، کرسٹوفر کولمبس نے کئی مہینوں بعد سمندر میں زمین دیکھی۔ ایک نامعلوم منزل کے ساتھ سمندر میں مہینوں کے بعد اس کے عملے کے درمیان واضح راحت کا تصور ہی کیا جاسکتا ہے۔ تاہم، ایک چیز جو یقینی ہے کہ یہ دنیا کو ہمیشہ کے لیے بدل دے گی۔

مشرق کے راستے

15ویں صدی، جو فنون لطیفہ، سائنس اور کلاسیکی تعلیم میں دوبارہ جنم لینے کے لیے مشہور تھی نئے سرے سے تلاش کا وقت بھی۔ اس کا آغاز پرتگالی شہزادہ ہنری نیویگیٹر سے ہوا، جس کے جہازوں نے بحر اوقیانوس کی تلاش کی اور 1420 کی دہائی میں افریقہ میں تجارتی راستے کھولے۔

یہ بات مشہور ہے کہ مشرق بعید میں تجارت کے ذریعے بڑی دولت آتی ہے، لیکن یہ تقریباً وسیع فاصلوں، ناقص سڑکوں اور متعدد دشمن فوجوں کے تمام مسائل کے ساتھ زمین پر باقاعدہ تجارتی راستوں کو کھولنا ناممکن ہے۔ پرتگالیوں نے کیپ آف گڈ ہوپ کے ذریعے ایشیا تک پہنچنے کی کوشش کی، اس لیے ان کا افریقی ساحلوں کی تلاش، لیکن یہ سفر لمبا تھا اور کرسٹوفر کولمبس نامی ایک جینوس شخص نے ایک نئے خیال کے ساتھ پرتگالی عدالت سے رجوع کیا۔

مغرب کی طرف مشرق تک پہنچنے کے لیے

کولمبس اٹلی کے جینوا میں پیدا ہوا تھا، جو اون کے ایک تاجر کا بیٹا تھا۔ وہ 1470 میں 19 سال کی عمر میں سمندر میں گیا اور پرتگال کے ساحل پر اس کے جہاز پر فرانسیسی پرائیویٹرز کے حملے کے بعد لکڑی کے ایک ٹکڑے سے چمٹا ہوا تھا۔ لزبن میں کولمبس نے کارٹوگرافی، نیویگیشن اور فلکیات کا مطالعہ کیا۔ یہ مہارتیں کارآمد ثابت ہوں گی۔

کولمبس نے قدیم پر قبضہ کیا۔خیال تھا کہ جیسے جیسے دنیا گول تھی وہ مغرب کی طرف سفر کرنے کے قابل ہو سکتا ہے یہاں تک کہ وہ ایشیا میں ابھرے، ایک کھلے سمندر کے پار پرتگالیوں کو افریقہ کے ارد گرد پرتگالیوں کو پریشان کرنے والے پرائیویٹ اور دشمن بحری جہازوں سے پاک۔

کولمبس نے پرتگالی بادشاہ کے دربار سے رجوع کیا۔ جان II نے 1485 اور 1488 میں دو بار اس منصوبے کے ساتھ، لیکن بادشاہ کے ماہرین نے اسے خبردار کیا کہ کولمبس نے اس میں شامل فاصلوں کو کم سمجھا ہے۔ مشرقی افریقی راستے سے زیادہ محفوظ شرط کے ساتھ، پرتگالی دلچسپی نہیں رکھتے تھے۔

کولمبس بے خوف رہتا ہے

کولمبس کا اگلا اقدام اسپین کی نئی متحد بادشاہی کو آزمانا تھا، اور اگرچہ وہ شروع میں دوبارہ ناکام رہا تھا۔ وہ ملکہ ازابیلا اور کنگ فرڈینینڈ کو اس وقت تک تنگ کرتا رہا جب تک کہ اسے جنوری 1492 میں شاہی خریداری نہ مل گئی۔

کولمبس کا پرچم بردار اور کولمبس کا بیڑا۔

اسی سال عیسائیوں کی دوبارہ فتح ہوئی۔ گریناڈا پر قبضے کے ساتھ اسپین مکمل ہو چکا تھا، اور اب ہسپانوی اپنے پرتگالی حریفوں کے کارناموں کا مقابلہ کرنے کے لیے اپنی توجہ دور دراز ساحلوں کی طرف مبذول کر رہے تھے۔ کولمبس کو فنڈز مختص کیے گئے اور انہیں "سمندر کا ایڈمرل" کا خطاب دیا گیا۔ کولمبس کو بتایا گیا کہ اگر اس نے اسپین کے لیے کوئی نئی زمین حاصل کی تو اسے بہت زیادہ انعام دیا جائے گا۔

کولمبس کے زمین کے طواف کے حساب کتاب بری طرح غلط تھے، کیونکہ وہ قدیم عربی اسکالر کی تحریروں پر مبنی تھے۔ الفراگنس، جس نے 15ویں صدی کے اسپین میں استعمال ہونے والے میل سے زیادہ لمبا میل استعمال کیا۔تاہم، وہ تین جہازوں کے ساتھ پالوس ڈی لا فرونٹیرا سے اعتماد کے ساتھ روانہ ہوا۔ پنٹا، نینا اور سانتا ماریا۔

نامعلوم کی طرف سفر کرتے ہوئے

ابتدائی طور پر اس نے راستے میں اسے پکڑنے کے ارادے سے پرتگالی بحری جہازوں سے گریز کرتے ہوئے جنوب کی طرف کینریز کا رخ کیا۔ ستمبر میں اس نے آخر کار مغرب کی طرف اپنے خطرناک سفر کا آغاز کیا۔ اس کا عملہ نامعلوم کی طرف روانہ ہونے کے امکان پر بے چین تھا، اور ایک موقع پر سنگین طور پر بغاوت کی دھمکی دی اور واپس اسپین روانہ ہو گئے۔

کولمبس کو اپنے تمام کرشموں کی ضرورت تھی، ساتھ ہی اس وعدے کی بھی کہ اس کی لزبن تعلیم کا مطلب تھا وہ جانتا تھا کہ وہ کس چیز کے بارے میں بات کر رہا ہے، تاکہ ایسا ہونے سے بچ سکے۔

تینوں جہاز ایک ماہ سے زیادہ عرصے تک بغیر کسی زمین کے مغرب کی طرف روانہ ہوئے، جو یقیناً عملے کے لیے ناقابل یقین حد تک حوصلہ شکن رہا ہوگا، جسے اس بات کا اندازہ نہیں تھا۔ وہ واقعی ایک بڑے لینڈ ماس کی طرف سفر کر رہے تھے۔ نتیجے کے طور پر، 7 اکتوبر کو پرندوں کے بہت بڑے ہجوم کو دیکھنا ایک شدید امید کا لمحہ رہا ہوگا۔

کولمبس نے پرندوں کی پیروی کرنے کے لیے تیزی سے راستہ بدلا، اور 12 اکتوبر کو زمین بالآخر نظر آئی۔ زمین کو سب سے پہلے تلاش کرنے کے لیے ایک بڑے نقد انعام کا وعدہ کیا گیا تھا، اور کولمبس نے بعد میں دعویٰ کیا کہ یہ اس نے خود جیتا تھا، حالانکہ حقیقت میں اسے روڈریگو ڈی ٹریانا نامی ملاح نے دیکھا تھا۔

وہ زمین جو انہوں نے دیکھا کہ امریکی سرزمین کے بجائے ایک جزیرہ تھا، بہاماس یا ترک اور کیکوس جزائر میں سے ایک۔ تاہم، کےاس لمحے کی علامت وہی تھی جو اہمیت رکھتی تھی۔ ایک نئی دنیا دریافت ہوئی تھی۔ اس وقت، کولمبس اس حقیقت سے بے خبر تھا کہ اس سرزمین کو پہلے یورپیوں نے چھوا نہیں تھا، لیکن پھر بھی اس نے وہاں کے مقامی باشندوں کا گہری نظر سے مشاہدہ کیا، جنہیں پرامن اور دوستانہ قرار دیا گیا تھا۔

کولمبس کو اس کا علم نہیں تھا۔ حقیقت یہ ہے کہ اس سرزمین کو پہلے یورپیوں نے چھوا نہیں تھا۔

ایک لافانی، اگر بحث نہ کی جائے تو میراث

کیوبا اور ہسپانیولا (جدید دور کی ہیٹی اور ڈومینیکن ریپبلک) سمیت کیریبین کی مزید دریافت کرنے کے بعد کولمبس جنوری 1493 میں گھر واپس آیا، جس نے 40 کی ایک چھوٹی سی بستی کو چھوڑا جس کا نام لا نیویڈاد تھا۔ اسپین کی عدالت کی طرف سے اس کا پرجوش استقبال کیا گیا، اور اس نے مزید تین تحقیقی سفر کئے۔

اس کے سفروں کی میراث پر پچھلے بیس سالوں میں گرما گرم بحث ہوئی ہے۔ کچھ کہتے ہیں کہ یہ دریافت کے ایک شاندار نئے دور کا گیٹ وے تھا، جب کہ دوسروں کا کہنا ہے کہ کولمبس کے دیکھنے سے نوآبادیاتی استحصال اور مقامی امریکیوں کی نسل کشی کے ایک نئے دور کا آغاز ہوا۔

کولمبس کے بارے میں آپ کی جو بھی رائے ہے، یہ ناقابل تردید ہے کہ وہ انسانی تاریخ کی سب سے اہم شخصیات میں سے ایک ہیں، صرف اس سفر کی بنیاد پر۔ 12 اکتوبر 1492 کو بہت سے مورخین جدید دور کے آغاز کے طور پر دیکھتے ہیں۔