U oktobru 1492. Kristofor Kolumbo je uočio kopno nakon mjeseci na moru. Opipljivo olakšanje među njegovom posadom nakon mjeseci na moru s nepoznatom destinacijom može se samo zamisliti. Međutim, jedno je sigurno da bi ovo zauvijek promijenilo svijet.

Putevi ka istoku

15. vijek, poznat po ponovnom usponu umjetnosti, nauke i klasičnog učenja, bio je takođe vreme obnovljenog istraživanja. Ovo je počelo sa portugalskim princom Henrijem Navigatorom, čiji su brodovi istraživali Atlantik i otvorili trgovačke puteve u Africi 1420-ih.

Bilo je poznato da veliko bogatstvo leži na dalekom istoku kroz trgovinu, ali je gotovo nemoguće otvoriti redovne trgovačke puteve kopnom, sa ogromnim udaljenostima, lošim putevima i brojnim neprijateljskim vojskama sve su to problemi. Portugalci su pokušali da stignu do Azije preko Rta dobre nade, pa su otuda i istraživanje afričkih obala, ali put je bio dug i Genovežanin po imenu Kristofor Kolumbo prišao je portugalskom dvoru s novom idejom.

Krenuo prema zapadu stići na istok

Kolumbo je rođen u Đenovi u Italiji, sin trgovca vunom. Otišao je na more sa 19 godina 1470. godine, i naplavio se na obale Portugala držeći se za komad drveta nakon što su njegov brod napali francuski vojnici. Kolumbo je u Lisabonu studirao kartografiju, navigaciju i astronomiju. Ove vještine bi se pokazale korisnima.

Kolumbo je uhvatio drevnuideja da bi, budući da je svijet bio okolo, mogao moći ploviti na zapad dok se ne pojavi u Aziji, preko otvorenog mora bez privatnika i neprijateljskih brodova koji uznemiravaju Portugalce oko Afrike.

Kolumbo se približio dvoru portugalskog kralja Jovan II dva puta 1485. i 1488. s ovim planom, ali su ga kraljevi stručnjaci upozorili da je Kolumbo potcijenio razdaljine o kojima je riječ. Budući da je istočnoafrička ruta bila sigurnija, Portugalci su bili nezainteresovani.

Kolumbo ostaje nepokolebljiv

Kolumbov sledeći potez je bio da pokuša sa novom ujedinjenom Kraljevinom Španijom, i iako je u početku ponovo bio neuspešan nastavio je gnjaviti kraljicu Izabelu i kralja Ferdinanda sve dok konačno nije dobio kraljevsku nabavku u januaru 1492.

Kolumbov vodeći brod i Kolumbova flota.

Te godine je kršćansko ponovno osvajanje Španija je bila završena osvajanjem Granade, a sada su Španci usmeravali svoju pažnju na daleke obale, željni da pariraju podvizima svojih portugalskih rivala. Kolumbu su dodijeljena sredstva i dat mu je titulu “Admiral mora”. Kolumbu je rečeno da će, ako zauzme bilo koju novu zemlju za Španiju, biti bogato nagrađen.

Kolumbovi proračuni za obim Zemlje bili su jako pogrešni, jer su bili zasnovani na spisima drevnog arapskog učenjaka Alfraganus, koji je koristio dužu milju od one koja je korišćena u Španiji u 15. veku.Međutim, krenuo je sa samopouzdanjem iz Palos de la Frontere sa tri broda; Pinta, Niña i Santa Maria.

Jedrenje u nepoznato

U početku je krenuo na jug ka Kanarima, izbjegavajući portugalske brodove koji su ga usput namjeravali zarobiti. U septembru je konačno krenuo na svoje sudbonosno putovanje na zapad. Njegova posada bila je nelagodna zbog mogućnosti da otplovi u nepoznato, au jednom trenutku je ozbiljno zaprijetila pobunom i otplovivanjem u Španiju.

Kolumbu je bila potrebna sva njegova harizma, kao i obećanja da je njegovo lisabonsko obrazovanje značilo da znao je o čemu govori, kako bi spriječio da se to dogodi.

Tri broda su plovila na zapad više od mjesec dana bez ikakvog uočavanja kopna, što je sigurno bilo nevjerovatno demoralizirajuće za posadu, koja nije imala pojma da oni su zaista plovili prema velikom kopnu. Kao rezultat toga, uočavanje ogromne gomile ptica 7. oktobra moralo je biti trenutak intenzivne nade.

Kolumbo je brzo promenio kurs da bi pratio ptice i 12. oktobra je konačno uočeno kopno. Obećana je velika novčana nagrada za to što je prvi uočio kopno, a Kolumbo je kasnije tvrdio da je to sam osvojio, iako ga je u stvari uočio mornar po imenu Rodrigo de Triana.

Zemlja koja vidjeli su ostrvo, a ne američko kopno, jedno od Bahama ili ostrva Turks i Kaikos. Međutim, thesimbolika trenutka bila je bitna. Otkriven je novi svijet. U ovom trenutku, Kolumbo nije bio svjestan činjenice da je ova zemlja ranije bila netaknuta od Evropljana, ali je ipak pažljivo promatrao domoroce koje je tamo vidio, a koji su opisani kao miroljubivi i prijateljski nastrojeni.

Kolumbo nije bio svjestan činjenica da je ova zemlja ranije bila netaknuta od Evropljana.

Besmrtno, ako se o tome ne raspravlja, naslijeđe

Nakon što smo istražili više Kariba, uključujući Kubu i Hispaniolu (današnji Haiti i Dominikanska Republika) Kolumbo se vratio kući u januaru 1493. godine, nakon što je napustio malo naselje od 40 ljudi po imenu La Navidad. Španski dvor ga je sa oduševljenjem primio i izveo je još tri istraživačka putovanja.

O naslijeđe njegovih putovanja žestoko se raspravljalo u posljednjih dvadeset godina. Neki kažu da je to bila kapija u veličanstveno novo doba istraživanja, dok drugi tvrde da je Kolumbovo viđenje uvelo novu eru kolonijalne eksploatacije i genocida američkih starosjedilaca.

Što god da mislite o Kolumbu, Neosporno je da je on jedna od najvažnijih ličnosti u ljudskoj istoriji, samo na osnovu ovog putovanja. 12. oktobar 1492. mnogi istoričari vide kao početak modernog doba.