A história dos conquistadores e a queda do Império Asteca abarcaram muitos mitos que se enraizaram na consciência e na cultura ocidentais, independentemente do seu conteúdo de verdade.

As narrativas em torno da conquista espanhola das Américas e dos conquistadores são geralmente eurocêntricas, enquanto as fontes são um pouco limitadas. Mas quem foram exatamente os conquistadores, qual foi o seu impacto no mundo moderno primitivo, e por que eles continuam sendo contenciosos hoje?

expansão espanhola

Em 1492, Colombo deixou a Espanha por ordem dos governantes espanhóis Ferdinando e Isabel enquanto tentava navegar à volta do mundo para o Extremo Oriente. Em vez disso, "descobriu" o continente americano.

Vários anos depois, em 1508, o Papa Júlio II tornou a Coroa espanhola responsável pela evangelização do Novo Mundo, e a oportunidade econômica de expansão e comércio foi também uma atração adicional. O próprio nome conquistador significa literalmente 'conquistador'.

Cavaleiros, soldados, missionários e exploradores navegaram pelo mundo, abrindo novas rotas comerciais, estabelecendo colônias espanholas e explorando terras que antes eram desconhecidas para a Europa. Esses homens poderiam ter desejado fazer fortuna, buscar aventura, ou simplesmente achar que não havia nada para eles na Espanha.

garantiu que a história permanecesse distorcida durante séculos.

O legado dos conquistadores está a ser cada vez mais reavaliado no mundo moderno, mas continua a haver poucas fontes de material para o fazer. Histórias tais como Quinto Sol: Uma Nova História dos Astecas por Camilla Townsend têm procurado humanizar representações de nativos mexicanos, em vez de vê-los como figuras exóticas.

Percepções dos tempos modernos

Hoje, os conquistadores estão frequentemente associados a uma espécie de glamour - aventureiros de espada explorando um mundo tropical quase intocado, trazendo para casa ouro e glória. Poucos realmente entendem a violência, a doença, o genocídio cultural e as mudanças que eles trouxeram para as populações nativas das Américas.

Mesmo grandes civilizações sofisticadas, como os astecas e os incas, desmoronaram-se diante da chegada dos conquistadores. O mundo foi mudado dramaticamente pelos conquistadores e pela chegada dos europeus às Américas.

Números Famosos

Hernan Cortes - Talvez o mais famoso de todos os conquistadores, Cortes liderou a expedição que derrubou o império asteca, e viu a conquista do México em nome do Rei de Castela. Parte do sucesso de Cortes pode ser atribuída à sua táctica de se aliar aos povos indígenas para derrotar inimigos comuns.

Cortes também escreveu a Carlos V pedindo repetidamente a ajuda de Frades Franciscanos e Dominicanos para a conversão da população nativa: o seu desejo foi concedido em 1524. Ele ganhou o título Marqués del Valle de Oaxaca , e continuou em uma variedade de viagens às Américas, explorando faixas g dos dias modernos de Nicarágua e Baja California.

Retrato de Hernán Cortés

Francisco Pizarro - O segundo primo de Cortes, Pizarro, serviu como prefeito da Cidade do Panamá, e realizou duas expedições fracassadas ao Peru antes de, pela terceira vez com sorte, receber a permissão da Coroa Espanhola para empreender uma expedição para conquistar o Peru em 1529.

Chegou ao Peru no início de 1531 , e em menos de 2 anos, completou sua conquista do Peru - capturou o imperador inca Atahualpa, resgatou-o e depois o executou. Em 1533, entrou na então capital Cusco. Pouco tempo depois, foi assassinado às ordens de Diego de Almagro II como vingança pela morte do pai de Almagro.

Estátua de Pizarro em Lima

Diego de Almagro (El Viejo) – Originalmente um aliado de Pizarro, Almagro é creditado com a "descoberta" do Chile, e foi um dos (se não) primeiros europeus a tomar a trilha inca através dos Andes. Almagro também lançou as fundações das cidades de Quito e T rujillo.

No seu regresso ao Peru, Almagro entrou em confronto com Pizarro e a guerra civil eclodiu. Mais tarde, foi executado por um garrote numa masmorra.

Retrato de Diego de Almagro. Crédito da imagem: Colección del Museo Histórico Nacional de Chile / CC

Pedro de Alvarado y Contreras - um conquistador desde o início, Alvarado participou nas conquistas de Cuba e México, e foi posteriormente despachado por Cortes para conquistar a Guatemala moderna. Trabalhando com (e por vezes contra) reinos maias permitiu-lhe conquistar grandes extensões da costa do Pacífico, e acabou por se dirigir para El Salvador.

Alvarado foi mais tarde nomeado governador da Guatemala e Honduras, sendo também conhecido pela sua crueldade para com as populações nativas que governou e pela brutalidade da sua conquista. Anormalmente, a sua esposa Beatriz sucedeu-o como governador da Guatemala.

Estes homens encontraram fama (e muitas vezes glória) nos livros de história europeus durante séculos. Suas façanhas foram, em muitos aspectos, notáveis, mas isso não deve diminuir o tratamento brutal que receberam dos povos indígenas, e o genocídio cultural que fizeram dos costumes, crenças e práticas nativas.

Avaliar imparcialmente o seu legado é quase impossível: os conquistadores foram produtos do seu tempo, e julgá-los sobre as posições e crenças morais de hoje é inútil. No entanto, é seguro dizer que o seu legado é difícil e emotivo, e que as suas acções moldaram o mundo moderno.