Isabella Bird ishte një nga eksploruesit më të shquar të Britanisë Viktoriane. Kundër konventave të shoqërisë britanike të shekullit të 19-të, ajo udhëtoi nëpër botë pa një burrë apo pashoq mashkull.

Në 1892, Bird bëri histori si gruaja e parë që u pranua në Shoqërinë Mbretërore Gjeografike, një institucion i dominuar nga supozimi patriarkal se gratë nuk ishin të përshtatshme për të qenë eksploruese.

Megjithatë karriera e saj nuk ishte e kufizuar në dokumentimin e vendeve të largëta për zhvillimin e shkencës dhe gjeografisë. Zogu afroi horizonte të largëta për ata që nuk mund të udhëtonin përmes fotografisë dhe shkrimit të saj dhe hapi rrugën për femrat e ardhshme eksploruese.

Këtu është jeta e jashtëzakonshme e Isabella Bird.

Një fëmijëri kurioze

E lindur në Yorkshire në 1831, Isabella Bird u zhvendos në shumë vende të quajtura shtëpi gjatë fëmijërisë së saj, një model që do të karakterizonte pjesën tjetër të jetës së saj. Babai i saj, Rev Edward Bird, ishte një prift dhe natyra e punës së tij e dërgoi familjen në të gjithë vendin, nga Yorkshire në Berkshire dhe Chesire, përpara se të kalonte në Birmingham dhe Cambridgeshire.

Portreti i Isabella Zogu

Kredi i imazhit: Domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

Rinia e Zogut u formua gjithashtu nga shëndeti i saj i dobët. Ajo vuante nga dhimbjet e shtyllës kurrizore,të shoqëruara nga dhimbje koke nervore dhe pagjumësi rraskapitëse. Antidoti i përshkruar ishte ajri i pastër dhe shumë ushtrime, kështu që Zogu u inkurajua të hipte dhe të voziste që në moshë të re dhe kaloi kohë duke studiuar florën dhe faunën jashtë me babanë e saj, një botanist i mprehtë.

Megjithë sëmundjen kronike, Zogu tregoi "inteligjencë të shkëlqyer, [dhe] një kuriozitet ekstrem për botën jashtë". Ajo ishte një lexuese e zjarrtë dhe në moshën 16-vjeçare, botoi një broshurë mbi debatin Tregtia e Lirë kundër Proteksionizmit, pas së cilës ajo vazhdoi të shkruante artikuj për revista të ndryshme periodike.

Një angleze në Amerikë

Në 1850, Zogut iu hoq një tumor nga shtylla kurrizore. Kirurgjia bëri pak për të lehtësuar shqetësimin e saj dhe këtë herë mjeku i saj rekomandoi një udhëtim në det. Mundësia e saj e parë për të udhëtuar erdhi në 1854 kur ajo u ftua të shoqëronte kushërinjtë e saj në shtëpinë e tyre në Shtetet e Bashkuara.

Kopertina e "Një angleze në Amerikë"

Kredi i imazhit: Biblioteka e Kongresit të SHBA

Me 100 £ në xhep, Bird u nis në atë që u bë i pari nga shumë udhëtime. Ajo shkroi për përvojën e saj si udhëtare në librin e saj të parë, Një angleze në Amerikë , botuar në 1856 nga miku i saj i ngushtë John Murray. Shtëpia botuese e Murray kishte botuar për 4 breza libra si Arthur Conan Doyle, Jane Austen, David Livingstone dhe revolucionarin e Charles Darwin, Origjina e Specieve .

Libri.ishte jashtëzakonisht popullor në Britani; Stili i të shkruarit zbavitës dhe i arritshëm i Zogut i lejoi të tjerët të udhëtonin përkrah saj nga shtëpia e tyre.

Ku udhëtoi Isabella Bird?

Udhëtimi në Amerikë ishte vetëm fillimi për Bird. Në vitin 1872, në moshën 41-vjeçare, ajo u largua përsëri nga Britania për në Australi përpara se të lundronte për në Hawaii, i cili frymëzoi një libër të dytë dhe një dashuri për alpinizmin.

Ndalesa tjetër e Bird ishte Kolorado, ku ajo eci rreth 800 milje në Malet Shkëmbore. Gjatë rrugës, ajo u miqësua me jashtëligjin me një sy, Rocky Mountain Jim, dhe shkaktoi një sensacion duke ecur me këmbë si burrat dhe jo me shalë anësore, siç pritej nga gratë. Bird argumentoi se shala anësore ishte jopraktike për udhëtime të gjata dhe kërcënoi se do të padiste The Times për përshkrimin e pamjes së saj si 'mashkullore'.

Letrat që ajo i shkroi motrës së saj Henrietta u botuan si një libër i tretë, Jeta e një gruaje në malet shkëmbore, që ofron një pamje të paçmuar në jetën si një eksploruese femër. Jeta e saj sfidoi konvencionet se si pritej të jetonin gratë në shekullin e 19-të; Zogu shpesh udhëtonte vetëm në vende të largëta ose të rrezikshme.

Në shkurt 1878, ajo shkoi në Azi: Japoni, Kinë, Kore, Singapor, Vietnam dhe Malaya. Gjatë kësaj kohe, motra e saj vdiq nga tifoja dhe Bird u zhvendos për t'u martuar me John Bishop në 1881.

Megjithatë, Bishopi vdiq vetëm disa vjet më vonë, duke i lënë Bird një shumë të konsiderueshmeparatë. Në vitin 1889, ajo u kthye në rrugë dhe u nis për në Indi, Tibet, Kurdistan, Pakistan dhe Turqi. Ajo investoi edukimin e saj mjekësor, trashëgiminë dhe vendosmërinë për të punuar si misionare në hapjen e Spitalit Memorial John Bishop për gratë në Indi.

Zgjerimi i horizonteve

Në 1892, Bird u bë anëtare e Royal Shoqëria Gjeografike. Ky u konsiderua një përjashtim - homologët meshkuj të Bird nuk i shihnin gratë si të afta për të dhënë kontribute domethënëse në njohuritë shkencore dhe gjeografike. Megjithatë, Bird kishte krijuar një precedent historik dhe kishte sfiduar pritshmëritë e tyre.

Isabella L. Bird on an Elephant, 1883

Image Credit: Biblioteka e Kongresit të SHBA

Në 1896-7, udhëtimet e saj të fundit epike e çuan atë në lumenjtë Yangtze dhe Han në Kinë dhe Kore përpara se të nisej për në Marok, ku udhëtoi mes Berberëve. Në 1897 ajo u zgjodh anëtare e Shoqërisë Mbretërore të Fotografisë.

Shumë kohë përpara vdekjes së saj në 1904, ajo ishte bërë jo vetëm një emër i njohur, por edhe një model për bashkëkohësit e saj. Edhe pse ajo nuk kishte qenë pjesë e lëvizjes Suffragette, imazhi i saj u përdor më vonë në pankartat e Suffragette si një simbol për zgjerimin e horizontit të grave të shekullit të 19-të.