Ang mga lungsod ngayon ay nakakulong sa patuloy na labanan upang mapabuti ang kalidad ng hangin. Mula sa mga ruta ng pag-ikot hanggang sa mga low emission zone, hanggang sa pagbabawal ng mga sasakyan sa kabuuan, ang mga naninirahan sa lunsod sa buong mundo ay nakikipaglaban upang makalanghap ng mas malinis na hangin.

Ngunit ang polusyon sa hangin ay hindi lamang isang modernong problema.

London, 1873

Ang Rebolusyong Pang-industriya ay nagdulot ng mabilis na paglawak sa mga lungsod ng Britain, at walang iba kundi ang London. Ang polusyon mula sa industriyal at residential na pagsunog ng karbon ay nagresulta sa mga kilalang-kilalang nakakalason na fog sa taglamig.

Sa ilang partikular na kundisyon, na kilala bilang air inversion, ang polluted smog ay maaaring ma-trap sa ilalim ng isang layer ng mainit na hangin na humahantong sa mga araw na siksik, nakasakal na manipis na ulap.

Isang ganoong pangyayari ang naganap noong taglamig ng 1873 nang 1,150 katao ang iniulat na namatay bilang resulta ng nakalalasong fog at kinailangang ibaba ang mga alagang hayop upang mailigtas sila mula sa pagkabulol hanggang sa mamatay.

Donora, Pennsylvania, 1948

Ang isang katulad na air inversion ay humantong sa isa sa pinakamasamang pangyayari sa polusyon sa hangin sa Estados Unidos noong 1948 sa Donora, isang mill town sa timog-silangan ng Pittsburgh. Na-trap ang mga emisyon mula sa zinc at iron works ng US Steel Corporation na lumilikha ng makapal at matulis na ulap na lumitaw noong ika-27 ng Oktubre at tumagal ng limang araw.

Ang mga bumbero ay nagpunta sa bahay-bahay na nag-aalok ng oxygen sa mga residenteng dumaranas ng mga problema sa paghinga.

Iyon ayhanggang sa ika-31 na sumang-ayon ang US Steel na pansamantalang ihinto ang operasyon sa kanilang mga planta ngunit inalis ng ulan ang ulap sa araw na iyon pa rin at ang mga planta ay nagsimulang gumana muli kinaumagahan.

Highland Park Optimist Club na nakasuot ng smog- gas masks sa banquet, circa 1954. Credit: UCLA / Commons.

Isinaad sa mga ulat na 20 katao ang napatay ng smog, kung saan ang fluorine gas na ginawa ng mga gawa ng zinc ay tinukoy bilang malamang na sanhi ng kanilang pagkamatay.

Tumanggi ang US Steel na tanggapin ang anumang pananagutan para sa kaganapan, na nagtuturo sa mga karagdagang pollutant mula sa mga kotse at riles sa lugar, ngunit inayos nang pribado ang isang malaking bilang ng mga demanda.

Ang mga kaganapan sa Donora ay humantong sa ang pagtatatag ng isang kilusang malinis na hangin sa Estados Unidos. Nahinto ang mga paggawa ng teatro at nagsara ang mga sinehan dahil hindi makita ng mga manonood ang kanilang pinapanood.

London, 1952

Noong 1952 napilitang tugunan ng London ang isyu ng polusyon sa hangin nito. Ang muling pagbabaligtad ng temperatura ay humantong sa fog ng taglamig na nakulong sa lungsod ng isang sistema ng mataas na presyon. Nagtagal ang hamog mula ika-5 hanggang ika-9 ng Disyembre, kung saan bumaba ang visibility sa ibaba 10 metro.

Itinigil ang mga palabas sa teatro at isinara ang mga sinehan dahil hindi makita ng mga manonood ang kanilang pinapanood. Huminto ang karamihan sa sistema ng transportasyon, at ang underground na lang ang natitirang gumagana.

Nelson’s Column noong panahon ngGreat Smog ng 1952. Pinasasalamatan: N. T. Stobbs / Commons.

Sa antas ng kalye, ang mga konduktor na armado ng mga sulo ang nanguna sa mga bus ng London sa maulap na kalye at ang mga pedestrian na naglakas-loob na lumabas ng bahay upang makitang naitim ang kanilang mga mukha dahil sa uling.

Pagsapit ng ika-10 ng Disyembre, pinawi ng hanging kanluran ang fog ngunit mararamdaman ang epekto nito pagkalipas ng ilang sandali. Iminungkahi ng mga ulat na aabot sa 12,000 katao ang namatay bilang direktang resulta ng pinakamasamang kaganapan sa polusyon sa hangin sa London, marami mula sa mga reklamo sa dibdib gaya ng bronchitis at pneumonia.

Ang epekto ay pinakamasama sa gitnang mga lugar, tulad ng ipinapakita ng imahe ng Nelson's Column .

Noong 1956 ipinasa ng Parliament ng Britanya ang Clean Air Act na nagbabawal sa pagsunog ng karbon at kahoy sa mga urban na lugar.

Ang mga tao at mga press na dumalo sa Macy's Thanksgiving Parade noong ika-24 ng Nobyembre ay nagambala ng lumalagong smog na sumasakop sa lungsod.

New York City, 1966

Kasunod ng dalawang seryosong smog na kaganapan noong 1953 at 1963, ang una ay tumagal ng anim na araw at ang pangalawa sa loob ng dalawang linggo, New York City muling natigil noong 1966. Nagsimulang mabuo ang ulap noong ika-23 ng Nobyembre, kasabay ng Thanksgiving Weekend.

Muli ito ay isang pagbabaligtad ng temperatura na naging dahilan upang ang mga pollutant mula sa lungsod ay nakulong sa ilalim ng hindi napapanahong mainit na hangin. Ang mga tao at mga press na dumalo sa Thanksgiving Parade ni Macy noong ika-24 ng Nobyembre ay nagambala ng lumalalang smog na sumasaklaw salungsod.

Bilang tugon sa nakababahala na mataas na mga rate ng carbon monoxide at sulfur dioxide sa hangin, isinara ng lungsod ang mga insinerator ng basura sa munisipyo.

Kinabukasan, dahil ang lungsod ay higit na nababalot ng maruming hangin, isang apela ang ginawa sa mga negosyo at mamamayan ng New York na gawin ang kanilang kakayanan sa paglilimita sa mga emisyon sa pamamagitan ng hindi paggamit ng kanilang mga sasakyan maliban kung talagang kinakailangan at pinahina ang kanilang pag-init.

Noong ika-26 ng Nobyembre isang malamig na harapan ang lumikas sa mainit na hangin at ang smog ay nawala.

Ang smog ay nakaapekto sa humigit-kumulang 16 na milyong tao at ang bilang ng mga pagkamatay na nauugnay dito ay mula 80 hanggang 100. Ang lungsod ng New York ay naghigpit sa mga limitasyon nito sa mga antas ng pollutant.

Ang kaganapan ay nagtaas din ng kamalayan sa polusyon sa hangin sa isang pambansang antas, sa panahong kalahati lamang ng populasyon sa lunsod ng Estados Unidos ang naninirahan sa mga lugar na may mga regulasyon sa polusyon sa hangin.

Sa huli, ang lumalagong kamalayan na ito ay humantong sa sa Clean Air Act of 1970.

New York City noong 1966, ganap na nababalot ng smog. Pinasasalamatan: Neal Boenzi / Commons.

Southeast Asia

Ang malawakang pagkasunog ng mga halaman at kakahuyan sa Indonesia sa pamamagitan ng pamamaraang pang-agrikultura na kilala bilang "slash-and-burn" ay nakakatulong sa pagbuo ng isang taunang haze sa Southeast Asia.

Ang problema ay maaaring maging partikular na talamak sa mga taon ng El Nino, isang siklo ng klima na nagpapaantala sa pagsisimula ng monsoon rains upang alisin ang haze. Noong 2006, kasama angnagsimulang magkaroon ng haze noong Hulyo, pagsapit ng Oktubre, ang Indonesia, Singapore at Malaysia ay lahat ay nag-uulat ng mga naitalang antas ng polusyon sa hangin.

Isinara ang mga paaralan at hinikayat ang mga tao na manatili sa loob ng bahay, lalo na kung dumaranas sila ng mga problema sa paghinga.

Singapore's Downtown Core noong 7 Oktubre 2006, nang maapektuhan ito ng mga sunog sa kagubatan sa Sumatra, Indonesia. Credit: Sengkang / Commons.

Iminungkahi ng mga ulat na ang visibility sa rehiyon ng Borneo ng Indonesia ay nabawasan sa 50 metro sa mga lugar, isang problema na humantong sa isang sasakyang panghimpapawid na nadulas sa runway sa Tarakan.

Ang patuloy na taunang sunog sa Indonesia ay patuloy na binigo ang mga kalapit na bansa. Ang mga naninirahan sa Indonesia ay gumamit ng "slash-and-burn" na pamamaraan sa loob ng maraming siglo ngunit ang pagdami ng populasyon at ang paglaki ng komersyal na pagtotroso ay nagdulot ng matinding pagtaas ng mga sunog.

Ang gawaing ito ay ipinagbawal ng pamahalaan ng Indonesia ngunit sila nabigo na maipatupad nang sapat ang pagbabawal.

Lalong nahirapan ang mga relasyon dahil sa patuloy na pag-aatubili ng Indonesia na pagtibayin ang 2002 ASEAN Agreement on Transboundary Haze Pollution, na nanawagan ng kooperasyon sa pagitan ng mga bansa upang mabawasan ang epekto ng taunang haze.

Gayunpaman noong 2014, pagkatapos ng labindalawang taong pag-aalangan, sa wakas ay nilagdaan ng Indonesia ang kasunduan. Gayunpaman, ang haze ay patuloy na isang taunang problema, nagpapaospital ng milyun-milyong tao sa buong rehiyon at nagkakahalagabilyun-bilyong dolyar sa nawalang kita sa turismo.

Gaano kalinis ang iyong hangin?

Tingnan ang mga link sa ibaba para sa karagdagang impormasyon sa mga antas ng polusyon sa hangin sa buong mundo

London Air Quality Network

AirNow (US)

DEFRA Pollution Forecast (UK)

Air Quality Index Asia

Credit ng imahe ng header: Smog sa New York City gaya ng tiningnan mula sa World Trade Center noong 1988. Pinasasalamatan: Commons.