Ang isa sa mga pinaka-kakaibang bagay sa malawak na koleksyon ng V&A ay isang kahoy na pigura ng isang tigre, na humahampas sa isang sundalong British.

Kaya bakit umiiral ang 'Tipu's Tiger', at bakit ito sa London?

Sino si 'Tipu'?

Si Tipu Sultan ang pinuno ng Mysore, isang kaharian sa Timog India, mula 1782-1799. Noong huling bahagi ng ika-18 siglo, nakipagtalo si Mysore sa British East India Company habang hinahangad nilang palawigin ang pangingibabaw ng British sa India.

Bilang extension ng tensyon sa pulitika sa Europa, tumanggap si Mysore ng suporta mula sa mga kaalyado ng France, na humingi ng upang pahinain ang kontrol ng British sa India. Ang mga digmaang Anglo-Mysore ay umabot sa kasukdulan sa huling pag-atake ng Britanya sa Seringapatam, ang kabisera ng Tipu, noong 1799.

Ang pag-atake sa Seringapatam, 1779. Pinagmulan ng larawan: Giovanni Vendramini / CC0.

Ang labanan ay mapagpasyahan, at ang mga British ay nanalo. Pagkaraan, hinanap ng mga sundalong British ang bangkay ng Sultan, na natagpuan sa isang may sakal na parang lagusan. Inilarawan ni Benjamin Sydenham ang katawan bilang:

'nasugatan nang kaunti sa itaas ng kanang tainga, at ang bola ay tumagos sa kaliwang pisngi, mayroon din siyang tatlong sugat sa katawan, siya ay nasa tangkad mga 5 ft 8 in at hindi masyadong patas, medyo mataba siya, may maikling leeg at matataas na balikat, ngunit ang kanyang mga pulso at bukung-bukong ay maliit at maselan.'

Ang hukbo ng Britanya ay tumawid salungsod, walang awa na pagnanakaw at pandarambong. Ang kanilang pag-uugali ay sinaway ni Koronel Arthur Wellesley, na kalaunan ay ang Duke ng Wellington, na nag-utos na ipadala ang mga pinuno sa bitayan o hampasin.

Isang 1800 na pagpipinta na pinamagatang 'Finding the body of Tippoo Sultan'. Pinagmulan ng larawan: Samuel William Reynolds / CC0.

Isa sa mga premyo ng pagnakawan ay ang tinawag na ‘Tipu’s tiger’. Ang halos kasing laki ng kahoy na wind-up na tigre na ito ay inilalarawan na matayog sa ibabaw ng isang European solder na nakahiga sa kanyang likuran.

Ito ay bahagi ng mas malawak na koleksyon ng mga bagay na kinomisyon ni Tipu, kung saan ang mga British figure ay inatake ng mga tigre o elepante , o pinatay, pinahirapan at pinahiya sa ibang mga paraan.

Ang mga samsam ng digmaan

Ngayon ay nakalagay sa V&A, sa loob ng katawan ng tigre ang isang organ ay itinatago ng isang hinged flap. Maaari itong paandarin sa pamamagitan ng pagpihit ng hawakan.

Ang hawakan ay nagti-trigger din ng paggalaw sa braso ng lalaki, at ang isang hanay ng mga bubulusan ay naglalabas ng hangin sa pamamagitan ng tubo sa loob ng lalamunan ng lalaki, kaya naglalabas siya ng ingay na katulad ng namamatay na halinghing . Ang isa pang mekanismo sa loob ng ulo ng tigre ay nagpapalabas ng hangin sa pamamagitan ng isang tubo na may dalawang tono, na gumagawa ng ungol na parang tigre.

Pinagmulan ng larawan: Victoria and Albert Museum / CC BY-SA 3.0.

Ang pakikipagtulungan ng Pransya sa Tipu ay nagbunsod sa ilang iskolar na maniwala na ang panloob na mechanics ay maaaring gawa ng French workmanship.

Nagulat ang isang nakasaksi sa pagtuklas.sa pagmamataas ni Tipu:

'Sa isang silid na inilaan para sa mga instrumentong pangmusika ay natagpuan ang isang artikulo na nararapat sa partikular na paunawa, bilang isa pang patunay ng matinding poot, at labis na pagkamuhi ni Tippoo Saib sa mga Ingles.

Ang piraso ng mekanismong ito ay kumakatawan sa isang maharlikang Tyger sa akto ng paglamon sa isang nakahandusay na Europeo ... Iniisip na ang alaala ng pagmamataas at barbarong kalupitan ni Tippoo Sultan ay maaaring isipin na karapat-dapat sa isang lugar sa Tower of London.'

Isang kanyon na ginamit ni Tipu sa panahon ng labanan. Pinagmulan ng larawan: John Hill / CC BY-SA 3.0.

Ang mga tigre at guhit ng tigre ay simbolo ng pamamahala ni Tipu Sultan. Lahat ng pag-aari niya ay nilagyan ng kakaibang wildcat na ito. Ang kanyang trono ay pinalamutian ng mga finial ng ulo ng tigre at mga guhit ng tigre ay nakatatak sa kanyang pera. Ito ay naging isang simbolo na ginamit upang takutin ang mga kaaway sa Europa sa labanan.

Ang mga espada at baril ay minarkahan ng mga larawan ng isang tigre, ang mga tansong mortar ay hugis tulad ng isang nakayukong tigre, at ang mga lalaking nagpaputok ng mga nakamamatay na rocket sa mga tropang British ay nakasuot ng tigre na guhit. tunika.

Alam na alam ng mga British ang simbolismo. Pagkatapos ng Siege ng Seringapatam, isang medalya ang tinamaan sa England para sa bawat sundalong lumaban. Ito ay naglalarawan ng isang umuungol na leon na British na nananaig sa isang tigre.

Ang Seringapatam medal ng 1808.

Ipinapakita sa Leadenhall Street

Pagkatapos ng mga kayamanan ng Seringapatum ay ibinahagi sa mga Britishmga sundalo ayon sa ranggo, ang automated na tigre ay ibinalik sa England.

Ang mga Gobernador ng East India Company sa una ay nilayon na iharap ito sa Crown, na may ideya na ipakita ito sa Tower of London. Gayunpaman, ito ay ipinakita sa silid-basahan ng East India Company Museum, mula Hulyo 1808.

East India Company Museum sa Leadenhall Street. Makikita sa kaliwa ang Tipu’s Tiger.

Natamasa nito ang agarang tagumpay bilang isang eksibit. Ang crank-handle na kumokontrol sa mga bellow ay malayang pinapatakbo ng mga miyembro ng publiko. Hindi kataka-taka, noong 1843 ay iniulat na:

'Ang makina o organ … ay hindi na naaayos, at hindi lubos na nauunawaan ang inaasahan ng bisita'

Ito ay iniulat din sa maging isang malaking istorbo sa mga mag-aaral sa silid-aklatan, gaya ng iniulat ng The Athenaeum:

'Ang mga hiyawan at ungol na ito ang palaging salot ng mag-aaral na abala sa trabaho sa Library ng lumang Bahay ng India, nang ang publiko ng Leadenhall Street , lumilitaw na walang humpay, ay determinado na ipagpatuloy ang pagganap ng barbarous machine na ito.'

Isang punch cartoon mula noong 1857.

Itinatampok na Larawan: Victoria and Albert Museum / CC BY -SA 3.0