Незважаючи на те, що багато впливових людей вважали його єретичним, допротестантський християнський рух лолларди створив потужну мережу прихильників у роки до 1400 р. У цій статті досліджуються причини його популярності.

Лідерство Джона Вікліфа

Радикальний погляд Джона Вікліфа на релігійні питання приваблював багатьох як відповідь на існуючі занепокоєння щодо Церкви. З ідеалістичної точки зору, обіцянка Вікліфа про істинну версію християнства, засновану на більшій близькості до Святого Письма, приваблювала тих, хто вважав, що Церква стала корисливою і жадібною.

Так само і серед світських еліт існувало занепокоєння щодо масштабів світської влади Церкви, і Лолларді запропонував теологічне обґрунтування для встановлення контролю над цією владою.

Коли селянське повстання 1381 року проголосило лоллардизм своєю ідеологією, Вікліф відкинув повстання і намагався дистанціюватися від нього. Роблячи це, він прагнув продовжувати культивувати підтримку серед впливових політичних діячів, таких як Джон Гонт, а не намагатися нав'язати лоллардизм шляхом насильницького повстання.

Джон Вікліф.

Потужні захисники

Уікліф довгий час залишався під захистом Оксфордського університету. Незважаючи на його суперечливі погляди, інші співробітники університету вважали, що йому слід дозволити продовжувати свою роботу в ім'я академічної свободи.

Поза університетським середовищем його найпомітнішим прихильником був Іоанн Гонтський. Іоанн Гонтський був одним з найвпливовіших дворян Англії і мав антиклерикальні погляди. Тому він був готовий захищати і підтримувати Вікліфа і лоллардів проти інших впливових фігур, які бажали знищити цей рух. Коли він покинув країну в 1386 році, це було великим ударом для лоллардів.

Як не дивно, саме його власний син, Генріх IV, стане найефективнішим монархічним опозиціонером до лоллардів.

Друзі у високих кабінетах

Окрім публічних прихильників, таких як Джон Гонт, у лоллардів були й інші, більш відокремлені симпатики. За часів Річарда II ряд хроністів помітили присутність групи лицарів лоллардів, які були впливовими при дворі і, хоча не були відкрито бунтівниками, допомогли захистити лоллардів від репресій такого роду, які зазвичай торкнулися б середньовічних єретиків.

Сучасники, ймовірно, не вважали лицарів Лолларда особливо прихильниками Лолларда, але їхні симпатії, тим не менш, сприяли виживанню руху.

Уявлення 19-го століття про те, як Уікліф звертається до групи лоллардів.

Все змінилося в 1401 році, коли Генріх IV прийняв закон, що дозволяв спалювати єретиків і забороняв переклад Біблії. Внаслідок цього лолларди стали підпільним рухом і багато їхніх прихильників були страчені за свої переконання.