查尔斯一世仍然是英国有史以来最伟大的艺术收藏家之一，他积累了令人印象深刻的收藏，包括15、16和17世纪一些主要艺术家的约1500幅画作，以及另外500件雕塑。

1649年他被处决后，新成立的英联邦为了筹集资金，大部分藏品被以极低的价格出售。 复辟时期，大量的作品被买回，但其中许多作品的下落已被历史遗忘。

几个世纪以来，查尔斯宏伟的收藏品的传奇故事一直吸引着艺术史学家的想象力：但是是什么让它如此引人注目，它又发生了什么？

一个热情的收藏家

据说查尔斯对艺术的热情源于1623年的一次西班牙之行：在这里，他第一次接触到了西班牙宫廷的华丽和威严，以及哈布斯堡家族积累的大量提香作品。 在这次旅行中，他买了自己的第一件提香作品。 穿着毛皮大衣的女人。 尽管此行的目的--确保查尔斯和西班牙女皇之间的婚姻联盟--惨遭失败，但他还是花钱如流水。

穿裘皮大衣的女人》（1536-8），提香作品

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在1625年登基后，查尔斯迅速开始购买华丽的新藏品。 曼图亚公爵通过代理人将他们的大部分藏品卖给了查尔斯，他迅速开始购买提香、达芬奇、曼特格纳和霍尔拜因的其他作品，同时也投资于北欧作品。 这是英国皇家艺术史上的一个分水岭。收藏：查尔斯远远超过了他的前辈，他严谨的品味和风格意味着欧洲充满活力的视觉文化的一部分第一次在英国得到了培育。

查尔斯任命安东尼-凡-戴克为首席宫廷画家，并委托鲁本斯和委拉斯奎兹为自己和家人画像。 许多人认为，查尔斯在被处决前最后看到的东西之一是白厅宴会厅的华丽的鲁本斯天花板，这是查尔斯委托的，后来在1630年代安装的，这有点令人感伤。

好味道

作为国王，查尔斯很难在购买画作前去实地考察。 相反，他开始越来越多地依赖代理人，为他搜寻欧洲的收藏和销售。 据说他不仅是一个狂热的收藏家，而且还是一个挑剔的收藏家。 他有特定的品味，希望有广泛的收藏：为了获得达芬奇的作品，他用两幅珍贵的画作交换了达芬奇的作品。霍尔拜因和提香。

虽然查尔斯的新收藏品无疑是皇室权力、荣耀和卓越品味的象征，但它并不便宜。 购买的资金必须以某种方式筹集，而费用远远超过了皇室国库能够承担的范围。 首先通过议会，后来在他个人统治期间通过一系列古老的税收和征收，查尔斯确保了很大一部分的不出所料，这对他在议会和他的臣民中的声誉没有什么帮助。

英联邦的销售

在一个前所未有的转折中，查尔斯于1649年以叛国罪被处决，他的货物和财产被英联邦新政府没收。 经过近十年的内战，新政府急需资金。 在1630年代末编制的查尔斯绘画清单的帮助下，他们评估并重新编制了一份已故国王的收藏清单，然后举行了历史上最引人注目的艺术品销售之一。

白厅宴会厅的天花板。 约在1629年由查理一世委托制作，他就在外面被处决。

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一些拖欠工资的士兵和前宫廷工作人员被允许带走同等价值的画作：皇室的一名前水管工带走了雅科波-博萨诺（Jacopo Bossano）的一幅16世纪的杰作，该作品现在被皇家收藏。

与众不同的是，每个人和每个人都可以参加拍卖会并购买作品：这显然是一种竞争。

欧洲的许多皇室--对英国的事件感到震惊--也同样精明，以相对较低的价格购买了各种提香和范迪克的作品作为自己的收藏。 在讨价还价的情况下，他们的钱为一个新的共和政权提供了动力，这一事实似乎显得有些微不足道了。

克伦威尔的新政权制定了详细的销售账单，详细记录了每件作品的售价和购买者。 像伦勃朗这样在今天的艺术界广为人知并受到追捧的艺术家，在这一点上几乎是无名小卒，与当时的艺术巨匠如提香和鲁本斯相比，他们的作品被抢购一空。

接下来发生了什么？

1660年君主制恢复后，新国王查理二世试图买回他父亲的收藏品，但许多收藏品已经离开英国，进入欧洲其他皇家收藏。

广泛的调查工作意味着查尔斯大约三分之一的收藏品的身份和下落已经确定，但仍有1000多件作品实际上已经消失了，要么被私人收藏，要么被销毁，要么丢失，要么多年来被重新粉刷，要么是因为它们的描述使人们几乎无法追踪具体的作品。

皇家收藏品今天拥有大约100件，其他的分散在世界各大画廊和收藏馆。 全部收藏品的真正辉煌将永远无法重现，但它在现代世界的历史学家和艺术史学家中已经取得了某种程度的传奇地位。

更重要的是，查尔斯的遗产今天仍在定义英国皇室的收藏：从他描绘自己的方式到他收集的风格和种类，查尔斯确保他的艺术收藏处于美学和品味的最前沿，并树立了一个标准，他的继任者从那时起一直在努力实现这一标准。