Карл І залишається одним з найбільших колекціонерів мистецтва, яких коли-небудь знала Англія, зібравши вражаючу колекцію з близько 1500 картин деяких з найбільших художників 15-го, 16-го і 17-го століть і ще 500 скульптур.

Після його страти у 1649 році значна частина колекції була розпродана за безцінь у спробі новоствореної Речі Посполитої зібрати кошти. Велика кількість творів була викуплена під час Реставрації, але місцезнаходження багатьох з них втрачено для історії.

Легенда про розкішну колекцію Чарльза століттями полонила уяву мистецтвознавців: але чим же вона була такою видатною і що з нею сталося?

Пристрасний колекціонер

Вважається, що пристрасть Карла до мистецтва виникла після поїздки до Іспанії в 1623 році: саме тут він вперше побачив пишність і велич іспанського двору, а також велику колекцію творів Тиціана, яку зібрали Габсбурги. У цій же поїздці він придбав свою першу роботу Тиціана, Жінка в шубі, і витрачені з великим розоренням, незважаючи на те, що мета поїздки - укладення шлюбного союзу між Карлом та інфантою Іспанії - провалилася з тріском.

Жінка в хутряній шубі (1536-8) Тиціана

Зображення: Public Domain

Після вступу на престол у 1625 році Чарльз швидко почав купувати нову розкішну колекцію. Герцоги Мантуї продали значну частину своєї колекції Чарльзу через агента, і він швидко почав купувати інші роботи Тіціана, да Вінчі, Мантеньї і Гольбейна, а також інвестувати в північноєвропейські твори. Це був переломний момент в історії англійського королівського мистецтва.колекції: Чарльз значно перевершив своїх попередників, а його вибагливий смак і стиль означали, що частина яскравої європейської візуальної культури вперше була розвинута в Англії.

Карл призначив Ентоні ван Дейка головним придворним художником і замовив портрети себе і своєї сім'ї Рубенсу і Веласкесу. Багато хто вважає дещо зворушливим той факт, що однією з останніх речей, які побачив би Карл перед стратою, була багато прикрашена стеля Рубенса в Банкетному будинку в Уайтхоллі, яку Карл замовив і пізніше встановив у 1630-х роках.

Гарний смак

Як королю, Карлу було важко подорожувати і бачити картини наживо, перш ніж купувати їх. Натомість він почав все більше покладатися на агентів, які обшукували для нього європейські колекції та розпродажі. Про нього говорили, що він був не тільки гарячковим колекціонером, але й метушливим. Він мав специфічні смаки і хотів мати широку колекцію: у своєму бажанні придбати да Вінчі він обміняв дві цінні картини авторстваГольбейн і Тіціан.

Хоча нова колекція Чарльза, безумовно, була символом королівської влади, слави та вищого смаку, вона коштувала недешево. Гроші на покупки потрібно було якось зібрати, а вартість набагато перевищувала те, що могла дозволити собі лише королівська скарбниця. Спочатку через парламент, а потім через низку архаїчних податків і зборів під час його особистого правління, Чарльз забезпечив, щоб значна частина колекції надходила доФінансовий тягар його нової розкішної колекції ліг на плечі його підданих. Не дивно, що це мало сприяло покращенню його репутації серед парламенту та підданих.

The Commonwealth Sales

У результаті безпрецедентного повороту подій Карл був страчений у 1649 році за звинуваченням у державній зраді, а його речі та майно були конфісковані новим урядом Речі Посполитої. Після майже десятирічної громадянської війни новий уряд гостро потребував грошей. Завдяки інвентаризації картин Карла, складеній наприкінці 1630-х років, вони оцінили та переробили інвентаризацію колекції покійного короля, а згодомпровів один з найвизначніших в історії аукціонів з продажу творів мистецтва.

Стеля Банкетного будинку, Уайтхолл. Замовлений Карлом I приблизно в 1629 році, він був страчений просто на вулиці.

Фото: Michel wal / CC

З мистецької колекції Карла було продано все, що можна було продати. Деяким солдатам та колишнім працівникам палацу, які мали заборгованість по зарплаті, було дозволено забрати рівноцінні картини: один з колишніх сантехніків королівського дому пішов з шедевром Якопо Боссано 16 століття, який зараз знаходиться в Королівській колекції.

Інші, відносно пересічні люди, розкуповували твори, які після десятиліть перебування у приватних колекціях тільки-но з'являються на світ. Незвично, що до участі в аукціоні купівлі-продажу запрошувалися всі охочі: він мав яскраво виражену конкурентну боротьбу.

Багато європейських королівських домів, наляканих подіями в Англії, виявилися не менш кмітливими, скуповуючи за відносно низькими цінами різноманітних Тиціанів і Ван Дейків для власних колекцій. Перед обличчям вигідної угоди той факт, що їхні гроші підживлювали новий республіканський режим, здавалося, бліднув на тлі незначності.

Новий режим Кромвеля склав детальні купчі, в яких детально вказав ціну, за яку було продано кожну роботу, і хто її купив. Такі художники, як Рембрандт, які сьогодні є загальновідомими і затребуваними у світі мистецтва, на той момент були фактично ніким, продаючись за безцінь у порівнянні з такими мистецькими гігантами того часу, як Тіціан і Рубенс, чиї роботи були розкуплені за набагато більші суми.

Що було далі?

Після відновлення монархії в 1660 році новий король, Карл II, намагався викупити все, що міг, з колекції свого батька, але багато творів покинули Англію і потрапили до інших королівських колекцій по всій Європі.

Проведена масштабна слідча робота дозволила встановити особу та місцезнаходження приблизно третини колекції Чарльза, але все ще залишається понад 1000 експонатів, які фактично зникли, потрапивши до приватних колекцій, були знищені, загублені або перефарбовані протягом багатьох років, або ж через те, що їхні описи зробили майже неможливим відстежити конкретні експонати.

Сьогодні Королівська колекція налічує близько 100 експонатів, інші розкидані по найбільших галереях та колекціях світу. Справжню пишність повної колекції ніколи не відтворити, але вона набула дещо легендарного статусу серед істориків та мистецтвознавців у сучасному світі.

Що ще важливіше, спадщина Чарльза продовжує визначати британські королівські колекції і сьогодні: від способу, в який він зображував себе, до стилів і розмаїття зібраних ним творів мистецтва, Чарльз забезпечив, щоб його художня колекція була на передовій естетики і смаку, і встановив стандарт, якого з тих пір прагнуть досягти його наступники.