Чарл И остаје један од највећих колекционара уметности које је Енглеска икада познавала, сакупивши импресивну колекцију од око 1500 слика неких од највећих уметника 15., 16. и 17. века, и још 500 скулптура .

Након његовог погубљења 1649. године, велики део колекције је распродат за делић своје праве вредности у покушају новооснованог Комонвелта да прикупи средства. Велики број дела је откупљен током рестаурације, али где су многи од њих изгубљени за историју.

Легенда о Чарлсовој величанственој колекцији вековима је заокупљала машту историчара уметности: али шта учинило га тако изванредним и шта се с њим догодило?

Страствени колекционар

Карлсова страст према уметности потиче од путовања у Шпанију 1623. године: овде је први пут био изложен помпу и величанство шпанског двора, као и обимну збирку дела Тицијана Хабзбурговаца прикупила. На истом путовању, купио је свој први Тицијанов комад, Жена са крзненим капутом, и потрошио га у пропаст, упркос сврси путовања – обезбеђивању брачног савеза између Чарлса и инфанте од Шпаније – који је пропао.

Жена у крзненом капуту (1536-8) од Тицијана

Имаге Цредит: Публиц Домаин

Након његовог ступања на престо у1625, Чарлс је брзо почео да купује сјајну нову колекцију. Војводе од Мантове су велики део своје колекције продали Чарлсу преко агента, а он је брзо почео да набавља и друга дела Тицијана, да Винчија, Мантење и Холбајна, као и да улаже у северноевропска дела. Ово је био преломни тренутак у историји енглеских краљевских уметничких колекција: Чарлс је далеко надмашио своје претходнике, а његов прецизан укус и стил значили су да је део европске визуелне културе први пут негован у Енглеској.

Чарлс је именован Ентони ван Дајк као главни дворски сликар и наручио је портрете себе и своје породице од стране Рубенса и Веласкеза. Многи сматрају да је помало дирљиво то што је једна од последњих ствари коју би Чарлс видео пре погубљења био китњасти Рубенсов плафон банкет куће у Вајтхолу који је Чарлс наручио и касније поставио 1630-их.

Добар укус

Као краљу, Чарлсу је било тешко да путује и види слике у телу пре него што их купи. Уместо тога, почео је да се све више ослања на агенте који су за њега претраживали европске колекције и продају. Речено је да је он не само грозничав колекционар, већ и избирљив. Имао је специфичне укусе и желео је широку колекцију: у жељи да купи да Винчија, разменио је две вредне слике Холбајна и Тицијана.

Док је Чарлсова нова колекција биласвакако симбол краљевске моћи, славе и врхунског укуса, није био јефтин. Новац за куповину је морао некако да се прикупи, а трошкови су далеко надмашили оне које је само краљевска каса могла да приушти. Најпре кроз парламент, а касније кроз низ архаичних пореза и намета током своје личне владавине, Чарлс је обезбедио да велики део финансијског терета његове величанствене нове колекције падне на његове поданике. Није изненађујуће да је ово мало помогло његовој репутацији међу парламентом и његовим поданицима.

Продаја Комонвелта

У невиђеном преокрету догађаја, Чарлс је погубљен 1649. на основу издаје и његове робе и имања је запленила нова влада Комонвелта. После скоро деценије грађанског рата, новој влади је био преко потребан новац. Уз помоћ пописа Цхарлесових слика састављеног касних 1630-их, они су проценили и преправили инвентар колекције покојног краља, а затим одржали једну од најзначајнијих распродаја уметничких дела у историји.

Плафон Банкуетинг Хоусе, Вхитехалл. Наручио Карло И у ц. 1629, погубљен је испред.

Имаге Цредит: Мицхел вал / ЦЦ

Све што се могло продати из Цхарлесове уметничке колекције је било. Неким војницима и бившем особљу палате који су имали заостале плате, било је дозвољено да узму слике једнаке вредности: једна од краљевскихбивши водоинсталатери домаћинства отишли ​​су са ремек-делом Јакопа Босана из 16. века које се сада налази у Краљевској колекцији.

Други, релативно обични људи, покупили су комаде који се тек поново појављују након деценија у приватним колекцијама. Необично, свако и свако је био добродошао да присуствује продаји и куповини комада: било је изразито конкурентно.

Многе европске краљевске куће – ужаснуте догађајима у Енглеској – нису биле ништа мање паметне, куповале су разне Тицијанове и ван Дајкове за релативно ниске цене за сопствене колекције. Пред нагодбом, чинило се да је чињеница да њихов новац подстиче нови републички режим бледила у безначајност.

Кромвелов нови режим сачинио је детаљне рачуне о продаји, са детаљима о цени по којој је сваки комад продат и који га је купио. Уметници попут Рембранта, који су универзално познати и тражени у свету уметности данас, у овом тренутку су били виртуелни нико, продавали су се за багателу у поређењу са тадашњим уметничким гигантима попут Тицијана и Рубенса, чији су радови били откупљени за много веће суме.

Шта се даље догодило?

После обнове монархије 1660. године, нови краљ, Чарлс ИИ, покушао је да откупи оно што је могао од колекције свог оца, али су многи напустили Енглеску и ушао у друге краљевске колекције широм Европе.

Обимни истражни рад значи да је идентитет и место боравкаотприлике једна трећина Чарлсове колекције је утврђена, али то и даље оставља преко 1.000 комада који су практично нестали, било у приватним колекцијама, уништени, изгубљени или префарбани током година или зато што су имали описе због којих је било готово немогуће ући у траг специфичним комада.

Краљевска колекција данас садржи око 100 предмета, док су остали разбацани по главним светским галеријама и колекцијама. Прави сјај пуне колекције никада неће бити поново креиран, али је постигла донекле легендарни статус међу историчарима и историчарима уметности у савременом свету.

Још важније, Чарлсово наслеђе наставља да дефинише британске краљевске колекције данас : од начина на који се представљао до стилова и разноликости које је сакупљао, Чарлс је обезбедио да његова уметничка колекција буде на челу естетике и укуса и поставио стандард који су његови наследници од тада настојали да постигну.