Erbyn diwedd yr 11eg ganrif, roedd grym Byzantium yn pylu. Daeth yn fwyfwy anodd rheoli Ymerodraeth a oedd wedi'i hamgylchynu gan amrywiaeth o genhedloedd a chanddynt ddiwylliannau a thechnegau milwrol gwahanol, ond a oedd yn rhannu gelyniaeth i'r Ymerodraeth, gan wneud yr Ymerodraeth mewn 'cyflwr o wendid' erbyn cyfnod Alexios I.

Serch hynny, yn ystod y Cyfnod Comnenia dadleuir ei bod yn ymddangos bod gwrthdroi ffortiwn i Byzantium.

Tactegau newydd a ffawd newidiol

O ran polisi milwrol, fe wnaeth llinach y Comnenia dros dro. gwrthdroi anffawd Bysantaidd. Yn benodol, mae'n ymddangos bod polisi milwrol y ddau Ymerawdwr Comneni cyntaf yn llwyddiannus iawn. Sylweddolodd Alexios I Comnenus fod angen diwygio'r fyddin Fysantaidd pan ddaeth i rym yn 1081.

Byzantium yn ymladd amrywiaeth o arddulliau byddin oherwydd diwylliannau gwahanol. Er enghraifft, tra bod yn well gan y Patzinaks (neu'r Scythiaid) ymladd ysgarmesoedd, roedd yn well gan y Normaniaid frwydrau cynt.

Gwnaeth rhyfel Alexios yn erbyn y Patzinaks iddo ddysgu bod ymladd brwydrau ar y blaen yn peryglu'r posibilrwydd o ddinistrio byddin, sef dim angen trechu cenhedloedd eraill megis y Siciaid.

Portread o'r Ymerawdwr Bysantaidd Alexios I Komnenos.

O ganlyniad, pan wynebodd Alexios y Normaniaid o 1105-1108, yn hytrach na pheryglu brwydr maes gyda'r Normaniaid trymaf arfog a mowntio, Alexiostarfu ar eu mynediad i gyflenwadau trwy rwystro'r bylchau o amgylch Dyrrachium.

Bu'r diwygiad milwrol hwn yn llwyddiannus. Caniataodd i Byzantium wrthyrru goresgynwyr fel y Tyrciaid a'r Sicilians, a oedd yn well yn y frwydr yn erbyn brwydrau, trwy ymladd â'r arddull newydd hon. Parhaodd y dacteg hon gan fab Alexios, John II a bu'n fodd i John ymestyn yr Ymerodraeth hyd yn oed ymhellach.

Adferodd John diriogaethau yn Asia Leiaf a gollwyd ers tro i'r Tyrciaid megis Armenia Minor a Cilicia, yn ogystal â derbyn y ymostwng talaith Lladin y Crusader Antiochia. Gwnaeth y polisi milwrol newydd hwn gan yr ymerawdwyr Comnenia cynnar wyrdroi dirywiad Bysantaidd yn sylweddol.

Ioan II yn cyfarwyddo Gwarchae Shaizar tra bod ei gynghreiriaid yn eistedd yn segur yn eu gwersyll, llawysgrif Ffrainc 1338.

Y cyfrannodd y ffaith bod Ymerawdwyr Comnenia Alexios, John II a Manuel yn arweinwyr milwrol at wrthdroi dirywiad milwrol Bysantaidd.

Roedd y fyddin Fysantaidd yn cynnwys milwyr Bysantaidd brodorol a milwyr tramor fel y Warchodlu Farangaidd. Felly roedd angen arweinwyr milwrol profiadol i lywio'r mater hwn, rôl y gallai Ymerawdwyr Comnenia ei llenwi.

Cyn brwydr yn erbyn y Patzinaks, cofnodwyd bod Alexios wedi annog a chymell ei filwyr, gan godi morâl. Yn amlwg mae Alexios yn ymddangos nid yn unig yn ymerawdwr galluog, ond hefyd yn arweinydd milwrol medrus.

Yn dilyn hynnymae buddugoliaethau ar faes y gad yn dangos bod dirywiad milwrol Bysantaidd wedi’i atal yn ystod y cyfnod hwn oherwydd eu harweinyddiaeth effeithiol.

Dirywiad

Yn anffodus, ni chafodd ffawd Byzantium ei wrthdroi’n barhaol. Er bod Alexios a John II yn llwyddiannus i raddau helaeth yn eu gweithrediadau milwrol, nid oedd Manuel. Ymddengys fod Manuel wedi cefnu ar dacteg ddiwygiedig Alexios a John o osgoi brwydrau dirdynnol.

Ymladdodd Manuel lawer o frwydrau ar y pryd lle’r oedd y buddugoliaethau’n ddi-fudd a’r gorchfygiadau’n gwasgu. Yn arbennig, roedd brwydr drychinebus Myriokephalon yn 1176 wedi dinistrio gobaith olaf Byzantium o drechu'r Tyrciaid a'u gyrru allan o Asia Leiaf.

Erbyn 1185, roedd y gwaith a wnaeth Alexios a John II i wrthdroi dirywiad milwrol Byzantium wedi bod. dadwneud.