Krajem 11. vijeka moć Vizantije je blijedila. Kontrola nad Carstvom okruženim raznim nacijama s različitim kulturama i vojnim tehnikama, ali zajedničkim neprijateljstvom prema Carstvu, postajala je sve teža, što je Carstvo dovelo u 'stanje slabosti' u vrijeme Aleksija I.

Ipak, tokom Komninskog perioda se tvrdi da se čini da je došlo do preokreta sreće za Vizantiju.

Nove taktike i promena sreće

U smislu vojne politike, dinastija Komnina je privremeno učinila preokrenuti vizantijsku nesreću. Posebno se čini da je vojna politika prva dva komninska cara bila vrlo uspješna. Aleksije I Komnin je shvatio da je vizantijskoj vojsci potrebna reforma kada je došao na vlast 1081.

Bizant se borio u različitim stilovima vojske zbog različitih kultura. Na primjer, dok su Patzinaci (ili Skiti) radije vodili okršaje, Normani su više voljeli otvorene bitke.

Aleksijev rat s Patzinacima natjerao ga je da nauči da vođenje otvorenih bitaka riskira mogućnost uništenja vojske koja je bila nije neophodno da se poraze drugi narodi kao što su Sicilijanci.

Portret vizantijskog cara Aleksija I Komnena.

Kao rezultat, kada se Aleksije suočio s Normanima od 1105-1108, radije nego rizikovati terensku bitku sa težim oklopnim i konjanicima Normanima, Aleksijemporemetili njihov pristup zalihama blokiranjem prolaza oko Dirahijuma.

Ova vojna reforma se pokazala uspješnom. To je omogućilo Vizantiji da odbije osvajače poput Turaka i Sicilijanaca, koji su bili nadmoćniji u vođenju velikih bitaka, boreći se ovim novim stilom. Ovu taktiku je nastavio Aleksijev sin Jovan II i omogućila je Jovanu da još više proširi Carstvo.

Jovan je obnovio teritorije u Maloj Aziji davno izgubljene od Turaka, kao što su Mala Armenija i Kilikija, kao i da je dobio podnošenje latinske krstaške države Antiohije. Ova nova vojna politika ranih komninskih careva značajno je preokrenula propadanje Bizanta.

Jovan II upravlja opsadom Šajzara dok njegovi saveznici sede neaktivni u svom logoru, francuski rukopis 1338.

Činjenica da su komninski carevi Aleksije, Jovan II i Manuel bili vojskovođe doprinela je preokretu vizantijskog vojnog pada.

Bizantijska vojska se sastojala od domaćih vizantijskih trupa i stranih trupa kao što je Varjaška garda. Zbog toga su bile potrebne iskusne vojskovođe za navigaciju po ovom pitanju, ulogu koju su komninski carevi mogli ispuniti.

Prije bitke protiv Patzinaka, zabilježeno je da je Aleksije ohrabrivao i motivirao svoje vojnike, podižući moral. Jasno je da se Aleksije izgleda ne samo kao sposoban car, već i kao vješti vojskovođa.

Naknadnopobjede na bojnom polju pokazuju da je vojni pad Vizantije zaustavljen u ovom periodu zbog njihovog efektivnog vodstva.

Opadanje

Nažalost, vizantijska sreća nije trajno preokrenuta. Dok su Aleksije i Jovan II bili uglavnom uspešni u svojim vojnim operacijama, Manuel nije. Čini se da je Manuel napustio Alexiosovu i Johnovu reformiranu taktiku izbjegavanja otvorenih bitaka.

Manuel je vodio mnoge otvorene bitke u kojima su pobjede bile bez dobitka, a porazi porazni. Konkretno, katastrofalna bitka kod Myriokephalona 1176. uništila je posljednju nadu Vizantije da će pobijediti Turke i protjerati ih iz Male Azije.

Do 1185., djelo koje su Aleksije i Ivan II uradili da bi preokrenuli vojni pad Vizantije bio je poništeno.