Pada akhir abad ke-11, kekuatan Byzantium memudar. Mengendalikan sebuah Kekaisaran yang dikelilingi oleh berbagai bangsa dengan budaya dan teknik militer yang berbeda, tetapi sama-sama memusuhi Kekaisaran, menjadi semakin sulit, membuat Kekaisaran dalam 'keadaan lemah' pada masa Alexios I.

Namun demikian, selama Periode Comnenian, dikatakan bahwa tampaknya ada pembalikan keberuntungan bagi Byzantium.

Taktik baru dan perubahan nasib

Dalam hal kebijakan militer, dinasti Comnenian memang untuk sementara waktu membalikkan kemalangan Bizantium. Secara khusus, tampaknya kebijakan militer dari dua Kaisar Comneni yang pertama sangat berhasil. Alexios I Comnenus menyadari bahwa tentara Bizantium membutuhkan reformasi ketika dia berkuasa pada tahun 1081.

Bizantium melakukan berbagai gaya pasukan karena perbedaan budaya. Misalnya, jika Patzinak (atau Scythians) lebih suka bertempur dalam pertempuran kecil, maka Normandia lebih suka pertempuran besar.

Perang Alexios dengan Patzinaks membuatnya belajar bahwa pertempuran dalam pertempuran, beresiko pada kemungkinan kehancuran tentara yang tidak diperlukan untuk mengalahkan bangsa lain seperti Sisilia.

Potret Kaisar Bizantium Alexios I Komnenos.

Akibatnya, ketika Alexios menghadapi Normandia dari tahun 1105-1108, daripada mengambil risiko pertempuran lapangan dengan Normandia yang bersenjata lebih berat dan berkuda, Alexios mengganggu akses mereka ke pasokan dengan memblokir lintasan di sekitar Dyrrachium.

Reformasi militer ini memang terbukti berhasil. Hal ini memungkinkan Byzantium untuk mengusir penjajah seperti Turki dan Sisilia, yang lebih unggul dalam pertempuran sengit, dengan bertempur dengan gaya baru ini. Taktik ini dilanjutkan oleh putra Alexios, Yohanes II, dan memungkinkan Yohanes untuk memperluas Kekaisaran lebih jauh lagi.

Yohanes memulihkan wilayah-wilayah di Asia Kecil yang telah lama hilang dari Turki seperti Armenia Kecil dan Kilikia, serta menerima penyerahan negara Tentara Salib Latin, Antiokhia. Kebijakan militer baru oleh kaisar-kaisar Kometen awal ini secara signifikan membalikkan kemunduran Bizantium.

Yohanes II mengarahkan Pengepungan Shaizar sementara sekutunya duduk tidak aktif di kamp mereka, naskah Prancis 1338.

Fakta bahwa Kaisar Kometen Alexios, Yohanes II, dan Manuel adalah para pemimpin militer yang berkontribusi pada pembalikan kemunduran militer Bizantium.

Tentara Bizantium terdiri dari pasukan asli Bizantium dan kontingen pasukan asing seperti Varangian Guard. Oleh karena itu, pemimpin militer yang berpengalaman diperlukan untuk mengatasi masalah ini, sebuah peran yang mampu diisi oleh Kaisar Kometenian.

Sebelum pertempuran melawan Patzinaks, tercatat bahwa Alexios menyemangati dan memotivasi para prajuritnya, meningkatkan semangat. Jelas Alexios tidak hanya muncul sebagai kaisar yang cakap, tetapi juga seorang pemimpin militer yang terampil.

Kemenangan-kemenangan berikutnya di medan perang menunjukkan bahwa kemunduran militer Bizantium terhenti selama periode ini karena kepemimpinan mereka yang efektif.

Penurunan

Sayangnya, nasib Byzantium tidak berbalik secara permanen. Sementara Alexios dan Yohanes II sebagian besar berhasil dalam operasi militer mereka, Manuel tidak. Manuel tampaknya telah meninggalkan taktik reformasi Alexios dan Yohanes untuk menghindari pertempuran.

Manuel bertempur dalam banyak pertempuran di mana kemenangan yang diraihnya tanpa keuntungan dan kekalahan yang menghancurkan. Secara khusus, pertempuran Myriokephalon yang menghancurkan pada tahun 1176 menghancurkan harapan terakhir Byzantium untuk mengalahkan Turki dan mengusir mereka dari Asia Kecil.

Pada tahun 1185, pekerjaan yang telah dilakukan Alexios dan Yohanes II untuk membalikkan kemunduran militer Byzantium telah dibatalkan.