К концу XI века могущество Византии стало ослабевать. Контролировать империю, окруженную множеством народов с различной культурой и военными методами, но с общей враждебностью к империи, становилось все труднее, что привело империю в "состояние слабости" ко времени правления Алексия I.

Тем не менее, утверждается, что в период правления Комнинов удача для Византии изменилась на противоположную.

Новая тактика и меняющаяся судьба

В плане военной политики династия Комнинов на время обратила вспять византийское несчастье. В частности, военная политика первых двух императоров Комнинов была очень успешной. Алексий I Комнин понял, что византийская армия нуждается в реформе, когда пришел к власти в 1081 году.

В Византии воевали различные армии, что было обусловлено различием культур. Например, если патцинаки (или скифы) предпочитали сражаться в стычках, то норманны предпочитали вязкие сражения.

Война Алексиоса с пацинаками заставила его понять, что сражения в полевых условиях сопряжены с риском уничтожения армии, что не является необходимым для победы над другими народами, такими как сицилийцы.

Портрет византийского императора Алексия I Комнина.

В результате, когда Алексий столкнулся с норманнами в 1105-1108 годах, вместо того, чтобы рисковать в полевом сражении с тяжеловооруженными и конными норманнами, Алексий нарушил их доступ к поставкам, перекрыв проходы вокруг Диррахия.

Эта военная реформа действительно оказалась успешной. Она позволила Византии отразить захватчиков, таких как турки и сицилийцы, превосходящих их в битвах на поле боя, благодаря новому стилю ведения боя. Эту тактику продолжил сын Алексия Иоанн II, и это позволило Иоанну еще больше расширить империю.

Иоанн вернул давно потерянные турками территории в Малой Азии, такие как Малая Армения и Киликия, а также получил в подчинение латинское государство крестоносцев Антиохию. Эта новая военная политика первых императоров Комнинов значительно обратила вспять упадок Византии.

Иоанн II руководит осадой Шайзара, в то время как его союзники бездействуют в своем лагере, французская рукопись 1338 года.

Тот факт, что императоры Комнины Алексий, Иоанн II и Мануил были военными лидерами, способствовал обращению вспять византийского военного упадка.

Византийская армия состояла как из местных византийских войск, так и из иностранных войск, таких как варяжская гвардия, поэтому для решения этого вопроса требовались опытные военачальники, роль которых смогли выполнить императоры Комнины.

Перед битвой с пацинаками было зафиксировано, что Алексий ободрял и мотивировал своих солдат, поднимая боевой дух. Очевидно, что Алексий оказался не только способным императором, но и умелым полководцем.

Последующие победы на поле боя показывают, что византийский военный упадок был остановлен в этот период благодаря их эффективному руководству.

Снижение

К сожалению, судьба Византии не изменилась окончательно. В то время как Алексий и Иоанн II были в значительной степени успешны в своих военных операциях, Мануил - нет. Мануил, похоже, отказался от реформированной тактики Алексия и Иоанна, которая заключалась в избегании сражений.

Мануил провел множество сражений, в которых победы были беспроигрышными, а поражения сокрушительными. В частности, катастрофическая битва при Мириокефалоне в 1176 году разрушила последнюю надежду Византии победить турок и изгнать их из Малой Азии.

К 1185 году работа, проделанная Алексием и Иоанном II, чтобы обратить вспять военный упадок Византии, была сведена на нет.