11世紀末になると、ビザンティウムの力は弱まり、文化や軍事技術は異なるが帝国に敵意を持つさまざまな国に囲まれた帝国を統制することはますます難しくなり、アレクシオス1世の時代には帝国は「弱体化」状態に陥った。

しかし、コムネン朝時代には、ビザンティウムの運勢が逆転したように見えると主張する。

新しい戦術と変化する運命

軍事政策においては、コムネニ朝は一時的にビザンティンの不幸を覆した。 特に最初の二人のコムネニ帝の軍事政策は非常に成功したと思われる。 アレクシオス1世コムネヌスは1081年に政権を握ると、ビザンティン軍に改革が必要だと認識するようになった。

ビザンティウムは、パツィナック（スキタイ）人が小競り合いを好むのに対し、ノルマン人は投石戦を好むなど、文化の違いから様々なスタイルの軍隊を戦わせました。

アレクシオスはパツィナクとの戦いで、戦場での戦闘は軍隊を全滅させる危険性があることを学んだが、それはシチリアなどの他国を倒すためには必要ないことであった。

ビザンツ皇帝アレクシオス1世コムネノスの肖像画。

その結果、1105年から1108年にかけてアレクシオスがノルマン人と対峙したとき、アレクシオスはより重装備で騎馬のノルマン人と野戦する危険を冒すよりも、ディラキウム周辺の道を塞いで彼らの補給路を分断することに成功した。

この軍事改革は成功し、ビザンティウムはこの新しいスタイルで戦うことによって、トルコ人やシチリア人など、投石戦に優れた侵略者を撃退することができた。 この戦術はアレクシオスの息子ヨハネ2世によって続けられ、ジョンは帝国をさらに拡張させることができたのである。

ヨハネは小アルメニアやキリキアなど、トルコに長く奪われていた小アジアの領土を回復し、ラテン十字軍のアンティオキアも服従させた。 このコムネン朝初期の皇帝たちの新しい軍事政策は、ビザンツの衰退を大きく逆転させることになった。

シャイザー包囲を指揮するジョン2世と、陣営で沈黙する味方たち（フランス写本1338年）。

コムネン帝国のアレクシオス、ヨハネ2世、マヌエルが軍事指導者であったことは、ビザンティンの軍事的衰退を逆転させることに貢献した。

ビザンツ軍はビザンツ国軍とヴァランギア軍などの外国軍で構成されており、この問題を解決するためには経験豊かな軍事指導者が必要であり、コムネニア皇帝はその役割を果たすことができた。

アレクシオスはパツィナクとの戦いの前に、兵士を励まし、士気を高めたと記録されている。 明らかにアレクシオスは有能な皇帝であるだけでなく、優れた軍事指導者であったようだ。

その後の戦場での勝利は、彼らの効果的な指導力によって、この時期にビザンティンの軍事的衰退が食い止められたことを示している。

減少

しかし、アレクシオスとヨハネ2世は軍事作戦に大きな成功を収めたが、マヌエルはアレクシオスとヨハネの改革的戦術である戦闘回避を放棄したようである。

特に1176年のミリオケファロンの戦いは、ビザンティウムが小アジアからトルコを追い出す最後の望みを絶たせるものであった。

1185年、アレクシオスとヨハネ2世がビザンティウムの軍事的衰退を食い止めるために行った仕事は、水の泡となってしまった。