De mest berygtede pirater i historien, fra Sortskæg til Kaptajn Kidd, ville ikke have været noget uden deres frygtindgydende fartøjer. Piratskibe, der typisk blev stjålet, afpudset for at få fart på og udstyret med mange kanoner, var nok det vigtigste redskab i en pirats arsenal.

I pirateriets guldalder (1650-1730'erne) og i hele historien er piratskibe blevet brugt til nogle helt utænkelige tyverier, voldshandlinger og forræderier.

Her er 5 af de mest berygtede piratskibe i historien.

1. Dronning Annes hævn

Edward Teach, bedre kendt som "Blackbeard", stod for et brutalt sørøveri i Caribien og Nordamerika fra slutningen af det 17. århundrede til begyndelsen af det 18. århundrede. I november 1717 stjal han et fransk slaveskib, La Concorde , og gik i gang med at ombygge det til et frygtindgydende piratskib. Da han var færdig med sine renoveringer, havde skibet 40 kanoner om bord og bar navnet Dronning Annes hævn .

Med den iværksatte Sortskæg en blokade omkring Charleston i South Carolina og holdt hele havnen som gidsel. Dronning Annes hævn gik på grund i 1718 ud for Nordamerikas Atlanterhavskyst.

I 1996 fandt forskere det, som de troede var Blackbeards forsvundne skib ud for kysten af Beaufort i North Carolina.

2. Whydah

Whydah , eller Whydah Galley , var piraten Sam "Black Sam" Bellamys berygtede fartøj, som tidligere var et britisk fartøj, der blev brugt til at transportere slaver, Whydah blev beslaglagt af Bellamy i februar 1717 og omdannet til et piratskib.

Selv om det var frygtindgydende i sin bedste alder og havde 28 kanoner, Whydah fungerede kun som piratskib i ca. 2 måneder, hvor det plyndrede og stjal langs Atlanterhavets sejlruter. I april 1717 gik det tabt i en dødbringende storm nær Cape Cod i det nordøstlige USA. Kun 2 af skibets 146 besætningsmedlemmer overlevede.

Vraget af Whydah blev opdaget i 1984, og siden da er der blevet fundet omkring 100.000 levn og genstande fra det forsænkede arkæologiske område.

3. Adventure Galley

Kaptajn Kidd på dækket af Adventure Galley af Howard Pyle.

Billede: Wikimedia Commons / Public Domain

Kaptajn William Kidd, eller blot kaptajn Kidd, begyndte sin karriere som kaper (dvs. en pirat, der var godkendt af regeringen eller kronen). I slutningen af det 17. århundrede fik han til opgave at angribe og røve franske skibe i Ostindien og udstyrede sit fartøj, Adventure Galley , med ca. 34 kanoner til opgaven.

Et tremastet skib, der blev søsat i London i 1695, Adventure Galley Det tjente Kidd i ca. 3 år. I 1698 var skroget råddent, og skibet var ved at suge vand til sig. Det blev tømt for alt af værdi og efterladt til at synke ud for Madagaskars kyst.

Kidd overlevede den Adventure Galley På sin mission i Østindien pågreb han og hans besætning et handelsskib i 1698 og røvede skibet, som sejlede under franske papirer, men havde en engelsk kaptajn.

Da nyheden spredte sig om, at Kidd havde røvet en englænder, troede mange, at han var gået fra kaper til fuldbyrdet pirat. Han blev henrettet for mord og pirateri i London den 18. maj 1701.

4. Kongelig formue

Bartholomew Roberts, eller "Black Bart", blev berygtet i begyndelsen af 1720'erne for sine piratvirksomhed, vold og tyveri om bord på sit berømte piratskib Kongelig formue . Men Kongelig formue var således ikke et enkelt fartøj. I løbet af sin tre år lange piratkarriere var Roberts kaptajn på en hel række fartøjer med navnet Kongelig formue , som typisk var stjålne skibe, som han havde brugt til pirateri.

Den største og mest frygtindgydende af Roberts' mange Kongelig formue skibet var udstyret med omkring 40 kanoner og var bemandet med mere end 150 mand.

Roberts' sidste Kongelig formue sank under en kamp med det britiske skib HMS Sluge den 10. februar 1722. Roberts døde også under skænderiet.

5. Fancy

Henry Every med sit skib, Fancy, i baggrunden. Ukendt forfatter.

Billede: Wikimedia Commons / Public Domain

Den 7. maj 1694 blev det engelske kaperskib Karl II blev udsat for et mytteri. Besætningen, anført af officer Henry Every, tog kontrol over skibet. De tog det derefter til havn på øen Johanna, hvor de fik det ombygget og ændrede dets navn til Fancy Mytteristerne gik derefter i gang med at blive pirater.

Mens besætningen på skibet Fancy angreb og plyndrede den indiske mogul's elskede skib Ganj-i-Sawai . fyldt med skatte, Ganj-i-Sawai menes at have været en af de største fangster i pirateriets historie.

Senere trak han sig tilbage fra pirateriet og undslap tilfangetagelse og arrestation ved at bestikke sig til frihed. Fancy er ukendt, men det har været rygtet, at Every gav den til guvernøren i Nassau, Bahamas, som bestikkelse.