Majoar Karl Plagge wie in hege nazi-offisier dy't syn ynfloedrike posysje brûkte om hûnderten minsken te rêden fan gewelddiedige ferfolging yn Nazi-besette Litouwen, wêrûnder tsientallen fan joadske arbeiders en harren húshâldings.

As offisier yn it Dútske leger waard Plagge yn 1941 yn lieding set oer in yngenieur-ienheid bekend as Heereskraftfahrpark (HKP) 562. Basearre yn Vilnius, Litouwen, wie de ienheid yn wêzen in twangarbeidskamp. Plagge wie ferbjustere troch de ferfolging fan joaden yn 'e regio, en begon wurkfergunningen út te jaan oan ûngeskikte joadske arbeiders om se 'essensjeel' te achtsjen yn 'e eagen fan 'e Dútske steat.

Letter, tsjin it sluten fan De Twadde Wrâldoarloch begon de SS wurkkampen te bestoarjen en de finzenen te útfieren. Wylst hûnderten by HKP 562 úteinlik eksekutearre waarden, wist Plagge guon fan 'e Joadske arbeiders te warskôgjen foar de driigjende bedriging, en tsientallen oanmoedige om te ferbergjen en te ûntkommen oan 'e dea.

Der wurdt tocht dat Plagge it libben fan mear as 250 Joadske Litouwers hat rêden.

Twangarbeidkampen

Plagge wie in feteraan en yngenieur fan 'e Earste Wrâldoarloch dy't yn 1931 by de Nasjonaalsosjalistyske Dútske Arbeiderspartij (letter bekend te wurden as de Nazipartij) yn 'e hope fan Dútslân wer opbouwe nei de ekonomyske ynstoarting.

Nei it útbrekken fan de Twadde Wrâldoarloch yn 1939 waard er oproppen om diel út te meitsjen fan de yngenieurfoarsjenning dy't him nei Vilnius, Litouwen brocht.

It HKP 562-arbeidskamp yn Vilnius wie it dekôr foar de moard op 100.000 Litouske Joaden ûnder it nazi-rezjym yn de Twadde Wrâldoarloch: blykber in twongen wurkkamp, ​​it waard útfierd troch ien fan 'e yngenieurteams fan 'e Wehrmacht. Plagge waard ôfgryslik troch de grouwels begien troch syn folk en harren lokale Litouske helpers.

Hâld famyljes byinoar

In reaksje sette Plagge yn aksje automotive workshops foar de manlike Joadske finzenen om yn te wurkjen en pleitsje oan syn superieuren dat se entûsjaste arbeiders wêze soene as se by har húshâldingen bliuwe koenen. Syn fisy fan de HKP wie mear as allinnich in reparaasje winkel, foar de measte minsken wie it harren fergunning foar it libben.

De arbeiders waarden sertifisearre troch Plagge as betûfte monteurs mar in protte wiene sûnder automotive feardichheden. Se learden hiel gau nije feardichheden en al gau wiene se de betûfte arbeiders dy't Plagge beweare hie dat se wiene.

Unteinlik easke de SS dat de froulju en bern fuorthelle wurde, om't se yn 'e kampen stil wiene. De reaksje fan Plagge wie om naaimasines te ymportearjen en naaiworkshops op te setten en de froulju en bern ek oan it wurk te setten.

De sfear dy't Plagge skepen hie wie folslein unyk foar oare nazi-arbeidskampen. Hy joech befel oan offisieren dat de boargers mei respekt behannele wurde moasten en hy die grutte ynspanningen om har brânhout te krijen sadat senet befrieze, dokters sadat se net siik wurde, en om har mear iten te jaan as de hongerrantsoenen tastien troch de SS.

Nei mear as twa jier joadske famyljes te beskermjen, naam Plagge in beslút dat soe him de rest fan syn libben achterfolgje.

Omdôch ynspanningen?

Hy liet him ôfreizgje om syn eigen famylje te besykjen: mar by syn ôfwêzigens, op 27 maart 1944, bestoarme de SS de SS it kamp. It wie in plan útfierd yn alle kampen yn Litouwen. Harren opdrachten wiene om alle bern op te roppen en nei har dea te nimmen. Dit is no bekend as de 'Kinderaktion'.

Neffens de tsjûgenissen fan oerlibbenen hawwe de nazi's hûnderten finzenen terjochtsteld oan 'e kant fan it Westerske gebou dêr't lichems doe hastich begroeven waarden yn ûndjippe kûlen.

Tsjin 1 july 1944 wie Dútslân de oarloch te ferliezen en alle ynspanningen dy't Plagge op 'e side dien hie om de Joaden te rêden wiene op it punt om ferlern te gean. Alles dêr't er op hoopje koe, wie dat guon fan 'e minsken dy't noch yn 'e gebouwen ûnderdûkten en op ien of oare manier in manier fine om lang genôch út 'e hannen fan 'e SS te bliuwen om troch it Reade Leger befrijd te wurden.

As de Sowjets sluten yn, de SS wisten dat se sa min bewiis litte moasten fan 'e massamoarden dy't plak hiene. De bewakers om it kamp hinne waarden oanskerpe en elkenien waard fongen binnen de grinzen fan de gebouwen, lykas bisten dy't wachtsje op it slachtsjen.

Plagge warskôge subtyl de famyljes datse soene oproppen wurde en no wie de tiid om te ferbergjen. Allinich de helte fan 'e 1.000 finzenen kaam oan 'e rol yn 'e hope dat se sparre wurde soene. Se waarden nei it bosk brocht en troch de SS eksekutearre.

SS-offisieren skuorden troch it kamp op syk nei de fermiste finzenen. Bern ferstoppe dagenlang ûnder de flierplanken op 'e souder. Sydney Handler wie ien fan dy ûnderdûkers op 'e souder en wie krekt 10 jier âld. Hy herinnert er hoe't hy hearde dat minsken út 'e ûnderdûkers nei ûnderen helle waarden en nei ûnderen nei it hôf foar eksekúsje. Der wie in rûn fan fjoer fan in masinegewear en doe stilte.

Skets fan HKP-arbeidskamp tekene troch in bern dat op it plak wenne.

Image Credit: Paerl Good / CC BY-SA 4.0

Nazi's op proef

Yn 1947 waard de eardere kommandant fan in nazi-twangarbeidkamp probearre foar syn diel yn 'e Dútske besetting fan Vilnius. De rjochtsaak die bliken dat Plagge in drystmoedige geheime operaasje orkestrearre hie om de lêste Joaden yn it kamp te rêden. Mar it waard ek opmurken dat Plagge hannele hie út humanitêre prinsipes, net om't er ynherinte tsjin it nazisme wie.

Ta elkenien syn fernuvering kamen in pear oerlibbenen fan it wurkkamp om te tsjûgjen út namme fan Plagge. Dêrtroch waard er frijsprutsen, mar oars as oaren fielde er him net frijsteld fan skuld. Hy spruts noait oer wat er dien hat, om't hy tocht dat it gewoan syn plicht wie en dat hy it net goed dien hiewant safolle stoaren. Syn moed rêde it libben fan mear as 250 Joadske Litouwers.