300 વર્ષોમાં (1500 - 1800) પશ્ચિમ યુરોપના રાષ્ટ્રો વિશ્વ મંચ પર પેરિફેરલ ખેલાડીઓથી વૈશ્વિક હેજેમોન્સમાં ગયા હતા, તેમની નિપુણતાને આભારી મેરીટાઇમ ટેક્નોલોજીની.

નવી નાણાકીય સાધનો દ્વારા ચૂકવવામાં આવતી જહાજ નિર્માણ, નેવિગેશન, બંદૂકની સ્થાપનાની ઝડપથી વિકસતી પદ્ધતિઓએ સમગ્ર વિશ્વમાં બ્રિટિશ, પોર્ટુગીઝ, સ્પેનિશ અને ફ્રેન્ચ વેપારીઓને જોયા. સૈનિકો અને વસાહતીઓએ અનુસર્યા, જ્યાં સુધી અન્ય ખંડોના મોટા ભાગ પર યુરોપિયન સત્તાઓનું પ્રભુત્વ ન હતું.

આ અમેરિકન, એશિયન, આફ્રિકન અને ઑસ્ટ્રેલિયન સામ્રાજ્યોના વિશાળ પુરસ્કારો અને સંસાધનો દ્વારા યુરોપીયન પડોશીઓ વચ્ચેની તકરાર વધુ તીવ્ર બની હતી.

18મી સદીમાં વિશાળ યુદ્ધોની શ્રેણી વધુ તીવ્રતા સાથે લડવામાં આવી હતી.

મહાસત્તાઓનો અથડામણ

'ધ પ્લમ્બ-પુડિંગ ઇન ડેન્જર - અથવા - સ્ટેટ એપીક્યોર્સ લે છે un Petit Souper', 26 ફેબ્રુઆરી 1805ના રોજ પ્રકાશિત.

1805 સુધીમાં બ્રિટન અને ફ્રાન્સ બે મહાસત્તાઓ તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા - બંને નિપુણતા માટે દાયકાઓ સુધીના સંઘર્ષમાં બંધાયેલા હતા. ફ્રાન્સમાં નેપોલિયન બોનાપાર્ટે સત્તા પર કબજો કર્યો હતો, રાજ્યમાં ક્રાંતિ કરી હતી, યુરોપના મોટા ભાગ પર વિજય મેળવ્યો હતો અને હવે તેના સૌથી મોટા દુશ્મનનો નાશ કરવા માટે અનુભવી સૈનિકોની શક્તિશાળી સેના સાથે દક્ષિણ ઇંગ્લેન્ડ પર ઉતરવાની ધમકી આપી હતી.

પરંતુ તે દુશ્મન પાછળ મજબૂત હતો. ચેનલ, અને વધુ અગત્યનું, લાકડાની દિવાલો કે જે તેની ખેડાણ કરે છેપાણી: રોયલ નેવીના યુદ્ધ જહાજો.

ટ્રાફાલ્ગરનો માર્ગ

1805 ના ઉનાળામાં નેપોલિયન બોનાપાર્ટ તેના સૌથી મોટા દુશ્મન તરીકે સીધો પ્રહાર કરવાનો નિર્ધારિત હતો. તેની સૈન્ય ચેનલ કિનારે રાહ જોતી હતી કારણ કે તેણે તેનો કાફલો મેળવવાનો નિરર્થક પ્રયાસ કર્યો હતો, તેની સાથે જોડાવા માટે તેના સ્પેનિશ સાથી સાથે જોડાઈને, તેઓ ચેનલને પાર કરતા જ તેના આક્રમણના બાર્જનું રક્ષણ કરશે.

પરંતુ ઑક્ટોબર સુધીમાં સંયુક્ત કાફલો હજી પણ દૂરના કેડિઝમાં બંધ હતો, જ્યારે બ્રિટિશ યુદ્ધ જહાજો દરિયાની બહાર નીકળી ગયા હતા.

બ્રિટનના સૌથી મહાન લડાયક એડમિરલ હોરાશિયો નેલ્સન હતા, ઓગસ્ટમાં તે બે વર્ષ સમુદ્રમાં રહ્યા પછી બ્રિટન પાછો ફર્યો. તેમનું રોકાણ માત્ર 25 દિવસ ચાલશે. જલદી જ HMS વિક્ટરી ની જોગવાઈ કરવામાં આવી અને તેને સજ્જ કરવામાં આવી અને તેને સંયુક્ત કાફલા સાથે વ્યવહાર કરવા માટે કેડિઝ મોકલવામાં આવ્યો. જ્યારે તે અસ્તિત્વમાં હતું, તે બ્રિટન માટે અસ્તિત્વના જોખમનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું હતું.

નેલ્સનને દક્ષિણમાં તેનો નાશ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો.

ચાર્લ્સ લ્યુસી દ્વારા વાઇસ એડમિરલ લોર્ડ નેલ્સન. ગ્રેટ બ્રિટિયન, 19મી સદી.

28 સપ્ટેમ્બરના રોજ નેલ્સન કેડિઝથી પહોંચ્યા. હવે તેણે રાહ જોવી પડશે, તેનું અંતર રાખવું પડશે અને સંયુક્ત કાફલાને બહાર કાઢવો પડશે.

જથ્થા કરતાં ગુણવત્તા

ફ્રેન્ચ એડમિરલ વિલેન્યુવે ભયાવહ હતો. કેડિઝ તેના કાફલામાં હજારો ખલાસીઓને સપ્લાય કરી શક્યો નહીં. તેના વહાણોમાં અનુભવી ક્રૂની અછત હતી અને તે શિખાઉ માણસોને તાલીમ આપી શક્યો ન હતો કારણ કે તે બંદરમાં બંધ હતા.

તે અને તેના કેપ્ટન જાણતા હતા કે તેમની રાહ શું છેબંદરની બહાર પરંતુ જ્યારે સમ્રાટ નેપોલિયન તરફથી આદેશ આવ્યો, ત્યારે તેમની પાસે સમુદ્રમાં જવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નહોતો.

વિલેન્યુવેનો સંયુક્ત કાફલો કાગળ પર પ્રભાવશાળી હતો. તેઓ યુદ્ધ જહાજોમાં નેલ્સન કરતાં 33 થી 27 સુધી આગળ હતા. તેમની પાસે વિશ્વના કેટલાક સૌથી મોટા અને શક્તિશાળી જહાજો હતા, જેમ કે સાંતિસિમા ત્રિનિદાદ જેમાં 130 બંદૂકો સવાર હતા. તે HMS વિજય કરતાં 30 વધુ તોપ છે.

પરંતુ વ્યવહારમાં તેઓ કોઈ મેળ ખાતા ન હતા. બ્રિટિશ ખલાસીઓને દરિયામાં યુદ્ધની પેઢી દ્વારા સંપૂર્ણ પીચ પર લાવવામાં આવ્યા હતા. તેમના વહાણો વધુ સારી રીતે બાંધવામાં આવ્યા હતા; તેમની તોપ વધુ અદ્યતન હતી.

નેલ્સન આ સહજ લાભ જાણતા હતા અને તેમની યુદ્ધ યોજના ઘમંડના બિંદુ સુધી મહત્વાકાંક્ષી હતી. પરંતુ જો તે કામ કરે તો તે કારમી જીત મેળવી શકે છે, જે તે અને બ્રિટન ઇચ્છતા હતા.

એક નવીન વ્યૂહરચના

કાફલાની લડાઇ લડવાની રૂઢિચુસ્ત રીત યુદ્ધ જહાજોની લાંબી લાઇનમાં હતી. આનાથી અસ્તવ્યસ્ત ઝપાઝપી ટળી હતી. લાંબી લાઇનમાં રહેલા જહાજોને એડમિરલ દ્વારા નિયંત્રિત કરી શકાય છે, અને જો એક પક્ષે ભાગી છૂટવાનું પસંદ કર્યું હોય તો તેઓ તેમની એકતા ગુમાવ્યા વિના આમ કરી શકે છે.

આનો અર્થ એ થયો કે દરિયાઈ લડાઈઓ ઘણીવાર અનિર્ણિત હતી. નેલ્સન દુશ્મનને ખતમ કરવા માગતો હતો અને આઘાતજનક રીતે આક્રમક યુદ્ધની યોજના સાથે આવ્યો:

તે તેના કાફલાને બે ભાગમાં વહેંચી દેશે અને બંનેને દુશ્મનની વચ્ચે ખંજરના ઘાની જેમ મોકલશે.

ફ્રેન્ચ અને સ્પેનિશને વિભાજિત કરવાની નેલ્સનની વ્યૂહરચના દર્શાવતો વ્યૂહાત્મક નકશોલીટીઓ.

નેલ્સને તેની કૅબિનમાં HMS વિજય ના રોજ તેના કૅપ્ટનને ભેગા કર્યા અને તેની યોજના ઘડી.

તે ખૂબ જ બોલ્ડ હતી ઘમંડ જેમ જેમ તેના જહાજો સંયુક્ત કાફલાની નજીક પહોંચશે તેમ તેમ તેઓ દુશ્મનની પહોળાઈ પર ગોઠવાયેલી તમામ તોપોના સંપર્કમાં આવશે જ્યારે તેના જહાજો તેમની પોતાની બ્રોડસાઇડ્સને સહન કરવા માટે અસમર્થ હશે. મુખ્ય જહાજો ભયંકર ધબકારા લેવાની અપેક્ષા રાખી શકે છે.

કોણ બ્રિટિશ લાઇનનું નેતૃત્વ કરશે, અને પોતાને આત્મઘાતી જોખમમાં મૂકશે? નેલ્સન સ્વાભાવિક રીતે કરશે.

નેલ્સનની યોજનાનો અર્થ એ હતો કે અદભૂત વિજય અથવા નિરાશાજનક હાર હશે. ટ્રફાલ્ગરનું યુદ્ધ ચોક્કસપણે નિર્ણાયક હશે.