Þó að margir þættir mexíkóskrar menningar eru Rómönsku, það eru líka mörg tengsl við Aztec-siðmenninguna sem og aðra mesóameríska menningu, sem gerir nútímalandið að sannri blöndu af nýja og gamla heiminum.

1. Þeir kölluðu sig Mexíku

Orðið ‘Aztec’ hefði ekki verið notað af Aztec fólkinu sjálfu. 'Astekar' vísar til 'fólksins í Aztlán' – forfeðrum Asteka, talið vera í norðurhluta Mexíkó eða suðvesturhluta Bandaríkjanna.

Asteka fólkið kallaði sig reyndar 'Mexíku' og talaði Nahuatl tungumál. Um þrjár milljónir manna halda áfram að tala tungumál frumbyggja í mið-Mexíkó í dag.

2. Mexíkan er upprunnin í norðurhluta Mexíkó

Nahuamælandi fólk byrjaði að flytja til Mexíkósvæðisins um 1250 e.Kr. Mexíkubúar voru einn af síðustu hópunum sem komu og mest af frjósömu ræktunarlandi var þegar tekið.

Síðafrá Codex Boturini sem sýnir brottförina frá Aztlán

Image Credit: Public Domain, í gegnum Wikimedia Commons

3. Þeir stofnuðu Tenochtitlan árið 1325 e.Kr.

Þeir fluttu til eyju í Lake Texcoco, þar sem örn hreiðraði um sig á kaktus sem borðaði snák (táknið í miðjum nútíma mexíkóska fánanum). Þeir litu á þetta sem spádóm og stofnuðu Tenochtitlan á þessari eyju 13. mars 1325.

4. Þeir sigruðu Tepanecs og urðu valdamesta ríki Mexíkó

Frá 1367 höfðu Aztekar stutt nærliggjandi ríki Tepanec hernaðarlega og notið góðs af stækkun þess heimsveldis. Árið 1426 dó Tepanec höfðinginn og sonur hans Maxlatzin erfði hásætið. Hann reyndi að draga úr völdum Azteka, en var myldur niður af fyrrverandi bandamanni.

5. Heimsveldið var stranglega ekki heimsveldi eins og við gætum haldið

Astekar stjórnuðu ekki beint þegnum sínum á sama hátt og evrópskt heimsveldi eins og Rómverjar gerðu. Frekar en beina stjórn lögðu  Aztekar   undir sig nærliggjandi borgríki en létu valdhafa staðarins við stjórnvölinn og kröfðust síðan reglulegra skatta – sem leiddi til mikils auðs fyrir Tenochtitlan.

6. Bardagi þeirra einbeitti sér að handtökum um morð á vígvellinum

Á meðan Aztekar börðust bardaga, frá miðjum 1450 urðu bardagar eitthvað frekar eins og blóðíþrótt, þar sem skrautklæddir aðalsmenn reyndu að fá óvini sína til að lúta. svo þeir gætu veriðtekinn til fanga og síðan fórnað.

Gjaldmynd úr Codex Mendoza sem sýnir almúga sem stígur fram í röðum með því að taka til fanga í stríði. Hægt er að ná hverjum búningi með því að taka ákveðinn fjölda fanga

Image Credit: Public Domain, í gegnum Wikimedia Commons

7. „Blómastríðin“ settu herþjálfun og trúarbrögð fram yfir landvinninga

Hið trúarlega „blómastríð“ var stundað gegn óvinum eins og Tlaxcala og Cholula – þar sem Aztekar hefðu getað sigrað borgirnar, en ákváðu að gera það ekki sem stöðugt stríð. hjálpaði til við að þjálfa Aztec hermenn og þjónaði sem heimild til að safna fórnum.

8. Trúarbrögð þeirra voru byggð á núverandi mesóamerískum trúarkerfum

Pólýgyðistrúin sem  Aztec  trúarbrögðin byggðust á hafði verið til í þúsundir ára fyrir þeirra eigin siðmenningu. Til dæmis var fjaðraður höggormur – sem Aztekar kölluðu Quetzalcoatl – til í Omec menningu sem var frá 1400 f.Kr.

Pandheon Teotihuacan borgarríkisins, sem var ein af stærstu borgum heims á milli 200-600. AD, átti margt líkt með Aztec Pantheon. Reyndar er orðið 'Teotihuacan' Nahuatl tungumál fyrir 'fæðingarstaður guðanna'.

Astekar, ríkjandi frá 1502 til dauða hans árið 1520. Undir stjórn hans náði Aztekaveldi sínu mesta stærð en var einnig lagt undir sig. Hann hitti fyrst spænska leiðangurinn undir forystu Cortez árið 1519.

18.Moctezuma var þegar frammi fyrir innri vandamálum þegar Spánverjar komu á staðinn

Margir undirokaðir ættbálkar undir stjórn Azteka voru mjög óánægðir. Að þurfa að heiðra reglulega og veita fórnarlömbum byggði upp gremju. Cortes gat nýtt sér léleg samskipti og snúið borgríkjum gegn Aztekum.

Fyrsti fundur hans með frumbyggjum, með Totonacs í Cempoala nálægt Veracruz nútímans, upplýsti hann fljótt um gremjuna í garð Azteka yfirherra.

19. Heimsveldið var brotið niður af spænskum landvinningaherrum og bandamönnum þeirra árið 1521

Cortes var upphaflega vingjarnlegur í garð hins óvissa Moctezuma, en tók hann síðan í gíslingu. Eftir atvik þegar Moctezuma var drepinn voru Conquistadorarnir neyddir út úr Tenochtitlan. Þeir söfnuðust saman við bandamenn frumbyggja eins og Tlaxcala og Texcoco, til að byggja upp gríðarstórt herlið sem settist um og rændi Tenochtitlan í ágúst 1521 – sem myldu niður Aztekaveldið.

20. Spánverjar komu með bólusótt sem lagði íbúa Azteka í rúst

Vörn Tenochtitlan var mjög hindrað af bólusótt, sjúkdómi sem Evrópubúar voru ónæmir fyrir. Örskömmu eftir komu Spánverja árið 1519 dóu á milli 5-8 milljónir manna í Mexíkó (um fjórðungur íbúanna) af völdum sjúkdómsins.

Í kjölfarið herjaði hann á frumbyggja Ameríku í meira mæli en jafnvel svartadauði í Evrópu seint á 14öld.

21. Það voru engar uppreisnir í þágu  Azteka  heimsveldisins þegar það var fallið

Ólíkt Inkunum í Perú gerði fólk á svæðinu ekki uppreisn gegn spænskum landvinningum í þágu  Azteka . Þetta er hugsanlega til marks um viðkvæman og brotinn valdagrunn heimsveldisins. Yfirráðum Spánverja í Mexíkó lauk nákvæmlega 300 árum síðar – í ágúst 1821.