L'uomo giusto nel momento sbagliato: potrebbe essere questa la descrizione perfetta della vita di Nerone come imperatore romano?

Quando si sente il nome di Nerone, si è facilmente perdonati se si pensa a un lusso oltraggioso, a crimini orribili e ad altre azioni associate a un pazzo scatenato. In effetti, questa è stata la sua rappresentazione in tutte le fonti sopravvissute e riflessa nei media di oggi.

E se invece di essere un imperatore romano, quest'uomo fosse stato un re ellenistico?

Se lo consideriamo in questo contesto, è affascinante chiedersi quanto sarebbe stato diverso il suo ritratto.

I regni ellenistici erano i domini di cultura ellenica che dominarono il Mediterraneo orientale dopo la morte di Alessandro Magno: dai regni dell'Epiro e della Macedonia a ovest al regno greco-asiatico di Bactria in Afghanistan.

Ogni regno era governato da un monarca, ambizioso di lasciare un segno nel mondo. Per definirsi un buon re ellenistico, doveva mostrare alcune qualità. Nerone condivideva alcune delle qualità più importanti di un tale monarca.

Busti di Seleuco I 'Nicatore' e Lisimaco, due dei più potenti re ellenistici.

Azione benefica

Nulla definisce un buon re ellenistico come la beneficenza, che può essere classificata come qualsiasi atto che sostenga, migliori o protegga una città o una regione sotto il controllo di una persona.

Anche se non è il volto dell'azienda, il suo generoso sostegno finanziario a quel gruppo contribuirebbe in modo significativo a sostenere l'attività. Allo stesso tempo, il donatore avrebbe anche una grande influenza sulle decisioni e sugli affari chiave.

Allo stesso modo, le generose elargizioni alle città e alle regioni da parte dei re ellenistici diedero loro grande influenza e potere in quell'area. In un luogo più di altri questi sovrani usarono questa politica: nel cuore stesso della civiltà.

Grecia

La storia della Grecia è caratterizzata dalla lotta contro le potenze monarchiche e dalla salvaguardia delle rispettive città dal dominio tirannico: l'espulsione di Ippia, le guerre persiane e la battaglia di Cheronea sono tutti esempi chiave in cui le città-stato greche hanno cercato attivamente di impedire qualsiasi tipo di influenza dispotica sulle loro patrie.

Per il resto del mondo ellenistico, la monarchia era una parte accettata della vita - la casa reale di Alessandro e Filippo II, ad esempio, aveva governato la Macedonia per quasi 500 anni. Per le città-stato della Grecia continentale, invece, era una malattia che bisognava impedire si diffondesse nelle proprie città.

Si capisce quindi il problema che i re ellenistici dovevano affrontare se volevano imporre la loro autorità sulle città-stato greche. La risposta era la beneficenza.

Finché questo re forniva garanzie speciali alle loro città, soprattutto per quanto riguardava la loro libertà, la presenza di un monarca influente era accettabile per le città-stato greche. La beneficenza eliminava l'idea di servitù.

Che dire di Nerone?

Il trattamento riservato da Nerone alla Grecia seguì un percorso molto simile. Svetonio, la nostra migliore fonte per il personaggio di Nerone, mette in evidenza la benevolenza di quest'uomo nella provincia greca dell'Achea.

Sebbene Svetonio cerchi di oscurare il tour evidenziando il folle desiderio di Nerone di ospitare costantemente gare musicali, c'è una cosa fondamentale che questo imperatore fece per definirlo come un grande re ellenistico.

Il suo dono della libertà all'intera provincia greca fu un incredibile atto di generosità: questa libertà, insieme all'esenzione dalle tasse, fece dell'Achea una delle province più prestigiose dell'Impero.

Per un re ellenistico, concedere a una città greca la libertà dal dominio diretto era uno dei più grandi atti di benevolenza possibili. Nerone lo fece per un'intera regione.

Le azioni di Nerone non solo avrebbero eguagliato quelle di molti importanti re ellenistici (uomini come Seleuco e Pirro), ma le avrebbero addirittura superate. Nerone stava chiaramente dimostrando di essere il miglior benefattore che la Grecia avesse mai visto.

Busto del re Pirro.

L'amore per tutto ciò che è greco

Non solo in Grecia, tuttavia, Nerone mostrò di essere un buon re ellenista: il suo amore per la cultura greca si rifletteva in molte delle sue azioni a Roma.

Per quanto riguarda i suoi progetti edilizi, Nerone ordinò la costruzione di teatri e palestre permanenti nella capitale: due degli edifici più identificabili utilizzati dai re ellenistici per promuovere il loro potere nel mondo.

Nella sua arte, egli si ritrasse nello stile ellenistico giovanile, mentre introdusse a Roma una nuova festa in stile greco, la Neronia. Regalava olio ai suoi senatori e ai suoi equestri - una tradizione che deriva molto dal mondo greco.

Tutti questi benefici per Roma erano dovuti all'amore personale di Nerone per la cultura greca. Circolava persino la voce che Nerone avesse intenzione di ribattezzare Roma con il nome della città greca. Neropolis Tali azioni "greco-centriche" contribuirono a definire un buon re ellenistico.

Il problema romano

Eppure Roma non era una città greca, anzi si vantava di essere unica e completamente diversa dal mondo ellenico.

I Romani di alto rango non consideravano la costruzione di palestre e teatri come azioni virtuose per il popolo, bensì come luoghi in cui il vizio e la decadenza si sarebbero impadroniti dei giovani. Una simile visione sarebbe stata inaudita se Nerone avesse costruito questi edifici nel mondo ellenistico.

Immaginate, quindi, cosa sarebbe successo se Roma fosse stata una città greca: in tal caso, è affascinante considerare come la storia avrebbe considerato diversamente queste azioni. Invece di essere gli atti di un cattivo, sarebbero stati i doni di un grande leader.

Conclusione

Considerando gli altri vizi estremi di Nerone (omicidi, corruzione, ecc.), molte cose lo definirebbero un governante universalmente cattivo. Tuttavia, questo piccolo pezzo ha mostrato, si spera, che Nerone aveva il potenziale per essere un grande leader. Sfortunatamente, è semplicemente nato un paio di centinaia di anni troppo tardi.