Vita vichache katika historia vilikuwa na gharama kubwa zaidi kuliko Vita vya Verdun (21 Februari - 18 Desemba 1916), mojawapo ya vita vya umwagaji damu zaidi katika Vita vya Kwanza vya Dunia. Utetezi wa dharau wa Ufaransa wa ngome hiyo muhimu kimkakati na ya kiishara kwa gharama ya kiasi cha ajabu cha maisha ya binadamu umesababisha Verdun kuwa mojawapo ya kumbukumbu za Ufaransa za Vita Kuu.

Uzalendo, ushujaa na mateso yasiyofikirika. - Vita vya Verdun vinaashiria haya yote katika ufahamu wa Kifaransa. Hapa kuna ukweli kumi kuhusu vita.

1. Shambulio la Wajerumani lilibuniwa na Erich von Falkenhayn

Mkuu wa Wanajeshi Mkuu wa Ujerumani, Falkenhayn alikuwa na imani kwamba 1916 ungekuwa mwaka wa mafanikio kwa vikosi vya Ujerumani kwenye Front ya Magharibi. Aliamini kuwa ufunguo wa hili ni kuanzisha mashambulizi makali dhidi ya Wafaransa.

Machoni pa Falkenhayn, jeshi la Wafaransa lilikuwa ni kikosi dhaifu cha Washirika kwenye Front ya Magharibi: baada ya yote waliyokuwa nayo. ilipata hasara ya kutisha katika miaka miwili ya kwanza ya vita (karibu milioni tatu) na taifa lilikuwa karibu kuvunjika.

Falkenhayn alitoa wazo la kushambulia eneo muhimu la kimkakati la sekta ya Ufaransa kwenye mstari. : Verdun salient.

2. Verdun ilitetewa vikali

Ikizungukwa na ngome nyingi zenye silaha nzito, Verdun ulikuwa mji wa ngome na kiungo muhimu katika sekta ya Ufaransa ya Front ya Magharibi. KwaWafaransa, Verdun ilikuwa hazina yao ya kitaifa, kitu ambacho Falkenhayn alijua vizuri.

Ramani ya Verdun na uwanja wa vita.

3. Ulinzi wake mkuu ulikuwa Fort Douaumont

Ikiwa imekamilika hivi majuzi tu mwaka wa 1913, Douaumont ilitawala njia ya kaskazini ya Verdun. Ililindwa kwa kiasi kikubwa na viota vingi vya bunduki vilivyolindwa katika viboksi vya chuma.

4. Risasi ya kwanza ilifyatuliwa tarehe 21 Februari 1916

Ilitoka kwa bunduki ya jeshi la majini la Ujerumani ya masafa marefu na kuharibu Kanisa Kuu la Verdun, katikati mwa jiji. Ilifuatiwa na safu kubwa ya ulinzi wa mbele wa Verdun na kusababisha hasara kubwa. Kati ya kila wanajeshi watano wa Ufaransa waliokuwa kwenye mstari wa mbele, ni mmoja tu ndiye aliyenusurika bila kujeruhiwa.

5. Vifyatua moto vya kwanza vilitumika huko Verdun

Iliyopewa jina la flammenwer, yalibebwa na wanajeshi wa dhoruba wa Ujerumani waliofunzwa maalum ambao pia walibeba mabomu mengi. Mrushaji-moto hakuwahi kutumika kwenye uwanja wa vita hapo awali, lakini ilionekana kuwa na matokeo mabaya.

Mrushaji-moto wa Wehrmacht wa baadaye akifanya kazi. Credit: Bundesarchiv / Commons.

6. Douaumont iliangukia kwa Wajerumani tarehe 25 Februari

Ngome kubwa na yenye nguvu zaidi katika mfumo wa Verdun ilianguka bila risasi kufyatuliwa, kwa kiasi fulani kutokana na ujasiri wa Wajerumani lakini pia kwa sababu Wafaransa walikuwa wamewaondoa karibu walinzi wote kutoka kwenye ngome. Kwa ajili yaKifaransa kilikuwa pigo kubwa, kwa Wajerumani mafanikio makubwa.

7. Utetezi wa Verdun ulikabidhiwa kwa Philippe Pétain usiku wa manane siku hiyo hiyo

Kufuatia maafa haya ya awali, amri ya ulinzi ya Verdun ilitolewa kwa Philippe Pétain, ambaye aliendelea na mageuzi na kwa kiasi kikubwa. kuboresha ulinzi wa Ufaransa huko Verdun - labda muhimu zaidi kuboresha njia za usambazaji kwenda na kutoka Verdun ambazo zilikuwa muhimu kudumisha ulinzi wa Ufaransa. Baadaye alijulikana kama ‘Simba wa Verdun’.

Philippe Pétain.

8. Mwanzo wa vita vya Somme ulisaidia sana ulinzi wa Wafaransa huko Verdun

Mashambulizi ya Somme yalipoanza tarehe 1 Julai 1916, Wajerumani walilazimika kuhamisha idadi kubwa ya wanaume kutoka sekta ya Verdun hadi Somme ili kukabiliana nayo. shambulio lililoongozwa na Waingereza. Kinyume chake, wengi wa jeshi la Ufaransa walibaki wakilinda Verdun.

Haja ya kuwaelekeza wanajeshi wa Ujerumani kwenye Somme ilimaanisha kwamba tarehe 1 Julai ilikuwa mwisho rasmi wa mashambulizi ya Falkenhayn huko Verdun, lakini vita viliendelea.

9. Douaumont ilitekwa tena tarehe 24 Oktoba

Miezi tisa baada ya ulinzi mkali wa Verdun kuangukia mikononi mwa Wajerumani, vikosi vya Ufaransa vilifanikiwa kuvamia Douaumont baada ya shambulio kubwa la siku mbili.

Mchoro unaoonyesha Vikosi vya Ufaransa vyachukua tena Douaument.

10. Vilikuwa vita virefu zaidi vya Vita vya Kwanza vya Dunia

Vita vya Verdun vilikuwavita kubwa zaidi ya msukosuko ambayo ulimwengu ulikuwa umewahi kuonekana, iliyodumu miezi kumi.

Wapanda farasi wa Ufaransa wanapumzika njiani kuelekea Verdun.

11. Kulikuwa na karibu majeruhi milioni 1

Rekodi rasmi zinaeleza Ufaransa ilipoteza wanaume 162,440 waliouawa au kutoweka na 216,337 walijeruhiwa kwa jumla ya majeruhi 378,777. Wengine sasa wanahoji, hata hivyo, kwamba takwimu hizi ni za kudharauliwa na kwamba Ufaransa kwa hakika iliteseka zaidi ya watu 500,000 kwa jumla.